Bell X-2

Bell X-2 Starbuster
O Bell X-2 após um pouso forçado
Modelo:	Aeronave experimental
País do projeto:	Estados Unidos 48 Estados Unidos
Fabricante:	Bell Aircraft Corporation
Primeiro voo:	27 de junho de 1952
Comissionamento:	27 de junho de 1952
Tempo de produção:	Nunca foi produzido em massa
Número de peças:	2

O primeiro X-2 logo após se desconectar do porta-aviões B-50

O Bell X-2 Starbuster era uma aeronave experimental americana destinada a investigar características de voo na faixa de velocidade de Mach 2 a 3. Era uma aeronave de asa baixa toda de metal propelida por foguete. Em contraste com seu antecessor direto, o Bell X-1 , a asa e a cauda eram em forma de flecha. Em vez de um assento ejetável , uma cápsula nasal ejetável foi instalada. Por razões de peso, não havia trem de pouso, em vez disso, havia patins de pouso.

desenvolvimento

Um dos problemas ao tentar atingir Mach 3 é garantir a estabilidade e o controle adequados da aeronave. Além disso, em torno de Mach 2.6, existe a chamada parede de calor , na qual a aeronave aquece aerodinamicamente o suficiente para que metais comuns não possam mais ser usados. Para pesquisar estas condições extremas, o Bell X-2 foi construído a partir de aço inoxidável e um cobre-níquel liga e foi equipado com varreram asas e um XLR25 motor de foguet que poderia desenvolver 11-67 kN de impulso em duas câmaras de combustão . Afinal, o X-2 foi a primeira aeronave a voar até a borda da atmosfera no limite do espaço.

História da missão

Em 27 de junho de 1952, o piloto de testes Jean L. "Skip" Ziegler realizou um primeiro vôo planado sem usar o motor. O X-2 foi pendurado sob um bombardeiro B-50 convertido para decolagem e levado à altura operacional da Base da Força Aérea de Edwards . No entanto, este primeiro X-2 foi perdido em um vôo posterior de reboque em 1953 em uma explosão que custou a vida Ziegler.

Tenente O coronel Frank K. "Pete" Everest fez o primeiro vôo motorizado em 18 de novembro de 1955 com um segundo X-2. Em seu nono e último vôo, no final de julho do ano seguinte, ele estabeleceu um novo recorde não oficial de velocidade de Mach 2,87 (3.050 km / h). O X-2, portanto, atendeu às expectativas colocadas nele, mas não sem problemas. O Everest relatou que o avião mal respondia aos controles em alta velocidade. Além disso, simulações e testes em túnel de vento , junto com os dados de seus voos de teste, descobriram que a aeronave teria sérios problemas de estabilidade ao atingir Mach 3.

Alguns jovens pilotos de teste, o capitão Iven C. Kincheloe e o capitão Milburn G. "Mel" Apt , receberam a tarefa de continuar os testes. Em 7 de setembro de 1956, Kincheloe se tornou o primeiro piloto a quebrar a marca de 100.000 pés (30.500 m) de altitude ao escalar o X-2 a uma altitude de 126.200 pés (38.466 m).

Apenas 20 dias depois, na manhã de 27 de setembro, o Mel Apt decolou do B-50 para seu primeiro vôo de foguete. Sua missão era seguir uma trajetória que permitisse converter em velocidade máxima a energia disponível do combustível transportado. Por causa dos problemas identificados, quaisquer movimentos rápidos de direção além de Mach 2.7 devem ser evitados. Graças a uma trajetória mantida com extrema precisão, ele foi a primeira pessoa a ultrapassar Mach 3 neste dia e, finalmente, atingiu Mach 3,2 (3.370 km / h) a uma altitude de 19.960 m. Até então, o vôo corria bem, mas por razões desconhecidas, logo após atingir a velocidade máxima, ele tentou virar a aeronave de lado enquanto ela ainda voava bem acima de Mach 3. Suspeita-se que a causa seja um display de instrumento de reação lenta, que indicava uma velocidade mais lenta do que a real. Apt também pode temer que estava se afastando muito da pista do Lago Seco Rogers . O X-2 entrou em parafuso, como Chuck Yeager teve que experimentar no X-1A quase 3 anos antes . Ao contrário de Yeager, no entanto, Apt não conseguiu recuperar o controle de sua aeronave e o X-2 foi perdido com ele.

Esse evento levou ao encerramento do programa antes que o Comitê Consultivo Nacional para a Aeronáutica pudesse realizar investigações mais detalhadas com o X-2. No entanto, forneceu dados de pesquisa valiosos sobre aerodinâmica de alta velocidade e condições de voo em altitudes extremas. Pesquisas adicionais na faixa de alta velocidade foram continuadas apenas com o X-15 norte-americano .

Programa de teste de vôo

Duas aeronaves realizaram um total de 20 voos no período de 27 de junho de 1952 a 27 de setembro de 1956.

• 46-674 , 7 voos planados , 10 voos motorizados
• 46-675 , 3 voos motorizados

Especificações técnicas

Visão trilateral

fonte

• American X-Vehicles: An Inventory X-1 a X-50 , SP-2000-4531 - June 2003; Monografia em PDF online da NASA (1,10 MB)

Links da web

• Folha de Dados NASA Bell X-2 Starbuster (Inglês)
• Lista de voos do X-2 na Encyclopedia Astronautica