Whittaker Chambers

Whittaker Chambers

Jay Vivian "Whittaker" Chambers (nascido em 1 de abril de 1901 na Filadélfia , Pensilvânia , † 9 de julho de 1961 em Westminster , Maryland ) foi um escritor e editor americano e agente comunista e informante. Ele foi um representante do macarthismo americano no início dos anos 1950 e ficou conhecido por seu testemunho contra Alger Hiss .

Chambers continua a ser uma figura histórica contraditória. A maioria dos historiadores o vê de forma ambígua: dependendo da orientação política do observador, ele era um "herói" ou um "mentiroso".

Juventude e educação

Chambers estava na Filadélfia ( nascido na Pensilvânia ). Pouco depois, a família mudou-se para Nova York . Ele cresceu principalmente em Long Island e Brooklyn . Em sua autobiografia , Witness , ele descreveu seus pais como enfadonhos. Chambers se descreveu como um solitário; sua infância foi muito infeliz. Depois de terminar o ensino médio em 1919, ele trabalhou em um banco por dois anos. Em 1921 ele se matriculou na Universidade de Columbia . Os palestrantes mais tarde lembraram que ele era um aluno talentoso, mas desleixado e indisciplinado, e raramente assistia a palestras. De acordo com as alegações de Chambers em Witness , ele estava mais interessado na queda do Ocidente; outras questões pareciam irrelevantes para ele. Certamente esse assunto foi amplamente discutido logo após a Primeira Guerra Mundial. Como Oswald Spengler , Chambers acreditava que a “civilização do Ocidente” estava no fim. Em 1922 foi expulso da universidade. Algumas fontes sugerem que ele escreveu uma peça blasfema; outros dizem que o motivo foi a falta de comparecimento às palestras. Na Universidade de Columbia, Chambers descobriu as obras de Karl Marx e Lenin . A Revolução Russa foi muito atual naquela época, em 1921. Chambers logo decidiu que o comunismo era o único caminho certo a seguir.

O Partido Comunista Americano

Chambers trabalhou em uma mina por dois anos. Em 1925 ele se tornou membro do Partido Comunista da América . Ele escreveu artigos e editou revistas comunistas como Daily Worker e The New Masses . Para complementar seu salário incerto e irregular, traduziu Chambers que falava alemão, em 1927, o livro infantil Bambi de Felix Salten para o inglês. Chambers foi contratado por Clifton Fadiman na Simon & Schuster e conseguiu trabalho regular como tradutor.

Em 1932, Chambers começou a trabalhar na clandestinidade comunista. No ano seguinte, ele foi enviado a Moscou para treinamento de inteligência . De volta à América, ele foi para Washington, DC, onde Josef Peters (mais tarde conhecido como " J. Peters ") se tornou sua pessoa de contato. Chambers conheceu Harold Ware através de Peters ; Ware chefiava o "Grupo Ware", que supostamente funcionava como um "grupo de discussão marxista" de intelectuais, mas era na verdade uma célula de espionagem comunista. Naquela época, Alger Hiss trabalhava para a Administração de Ajuste Agrícola , que apoiava os fazendeiros dos Estados Unidos. Chambers organizou comunistas em Washington e agiu como um mensageiro de documentos roubados entre a cidade de Nova York e Washington. Ele fez isso até 1938, quando deixou a festa. Mais tarde, ele afirmou que o stalinismo , os julgamentos espetaculares , o assassinato em massa e os campos de prisioneiros (o gulag ) o haviam aborrecido. Ele também afirmou que tinha medo do partido e dos soviéticos. Por conta disso, manteve uma coleção de documentos que mais tarde ficou famosa como os "Papéis Abóbora".

A vida dele depois da festa

De 1938 em diante, Chambers virou politicamente para a direita. Ele conseguiu um emprego na revista TIME ; subiu lá até o editor-chefe. Seu salário era de $ 30.000 (o que é cerca de $ 400.000 hoje). Na TIME, Chambers era um adversário ferrenho do comunismo. Contra a vontade de seus editores, ele às vezes endurecia seus artigos se, em sua opinião, eles fossem muito "brandos" com o comunismo. Após a assinatura do pacto de não agressão entre a Alemanha nazista e a União Soviética , Chambers teve uma conversa com Adolf Berle , o vice-ministro das Relações Exteriores americano. Em três horas, ele contou-lhe tudo o que sabia sobre as atividades comunistas na América. Os minutos da conversa desapareceram no arquivo e foram esquecidos.

O processo

Após a Segunda Guerra Mundial, um novo e ambicioso parlamentar da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos , Richard Nixon , tomou conhecimento de Chambers. Em 3 de agosto de 1948, Chambers testemunhou perante o Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara . Ele produziu uma lista de nomes. Essas pessoas, disse Chambers, eram membros de uma rede comunista clandestina que operava dentro do governo dos Estados Unidos durante as décadas de 1930 e 1940. Um dos nomes era Alger Hiss. Em 1948, Hiss era um homem respeitado. Ele era o chefe do Carnegie Endowment for International Peace ; apenas três anos antes, ele havia desempenhado um papel importante na criação das Nações Unidas .

Muitos no Congresso e na imprensa estavam céticos. Hiss era um homem elegante, charmoso e culto, um exemplo clássico do "estabelecimento". Ele havia estudado direito na Universidade de Harvard e trabalhado com Oliver Wendell Holmes Jr. , o famoso juiz do tribunal superior. Ele teve uma carreira impressionante. Chambers parecia semi-sedoso em comparação. Ele já havia admitido que era comunista há vários anos. Chambers era gordo e sua história parecia implausível e vaga para a maioria. Hiss tentou tirar vantagem dessa situação. Ele caluniou Chambers na imprensa e lançou um boato de que Chambers era gay.

No início, Hiss negou ter conhecido Chambers. Mais tarde, ele afirmou que agora reconhecia Chambers como um homem que ele anteriormente conhecia como "George Crosley". Pouco depois, Chambers acusou Hiss em uma transmissão de rádio de ser comunista. Hiss então processou Chambers em US $ 75.000. Em novembro de 1948, Chambers mostrou aos investigadores do comitê do HUAC uma abóbora oca em sua fazenda em Maryland com três rolos de microfilme dentro. Seu conteúdo era conhecido como “Papel de Abóbora”. Nixon posou com uma lupa e os negativos, e as fotos foram postadas em todos os lugares. (Na década de 1970, descobriu-se que um carretel estava vazio e os outros continham informações publicamente disponíveis sobre extintores de incêndio e botes salva-vidas.) Hiss perdeu seu processo civil, que também foi sua ruína. Ele jurou sob juramento que nunca foi comunista.

Em 31 de maio de 1949, teve início o julgamento de Alger Hiss. Qualquer alegação de espionagem teria sido proibida por lei, então o Ministério Público dos Estados Unidos só poderia acusá-lo de perjúrio. O júri não pôde tomar uma decisão unânime. Portanto, houve um segundo julgamento em que o júri considerou Hiss culpado em 21 de janeiro de 1950. Chambers teve que comparecer e testemunhar quatorze vezes. Isso o forçou a deixar o emprego às TIME. Ele ficou deprimido e fez uma tentativa malsucedida de suicídio.

Depois do julgamento

Richard Nixon fez carreira no julgamento de Hiss. Aos 40 anos, ele se tornou vice-presidente dos Estados Unidos , perdendo as eleições presidenciais de 1960 , mas vencendo em 1968 . Chambers não se beneficiou disso e sua posição na TIME não foi devolvida a ele. Ele morava em sua fazenda e escreveu sua autobiografia, Witness , publicada em 1952 . Até hoje, seus críticos consideram as informações nele contidas pouco confiáveis ​​e parciais.

Na década de 1950, ele atuou brevemente como editor-chefe da National Review , uma revista conservadora fundada por William F. Buckley, Jr. Em 1961 ele morreu de ataque cardíaco. Seu último livro, Cold Friday (alemão: Kalter Freitag) foi publicado postumamente em 1964 . Neste livro, Chambers previu corretamente o colapso do comunismo nos países do Bloco de Leste. Em 1984, Ronald Reagan Chambers, que para os conservadores continua sendo um herói do movimento conservador americano, recebeu a Ordem da Liberdade.

literatura

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dados pessoais
SOBRENOME Chambers, Whittaker
NOMES ALTERNATIVOS Chambers, Jay Vivian (nome real)
DESCRIÇÃO BREVE Escritor e editor americano
DATA DE NASCIMENTO 1 de abril de 1901
LOCAL DE NASCIMENTO Filadélfia , Pensilvânia
DATA DA MORTE 9 de julho de 1961
LUGAR DA MORTE Westminster , Maryland