Westland Aircraft
| Westland Aircraft
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| Forma legal | desconhecido |
| fundando | 1935 |
| resolução | 2000 |
| Motivo de dissolução | Fundindo em " AgustaWestland " |
| Assento |
Yeovil , Somerset , Inglaterra / Reino Unido 
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| Ramo | Aviação , armamentos |
Westland Aircraft (também abreviadamente Westland chamado 2000-2016 AgustaWestland ) era um fabricante de aeronaves britânico em Yeovil em Somerset , Inglaterra . Desde a Primeira Guerra Mundial até 1955, a empresa produziu aeronaves . Depois de 1945, a Westland começou a produzir e desenvolver helicópteros .
História da empresa
Durante a Primeira Guerra Mundial 1915-1918
Westland Aircraft foi fundada como uma empresa independente em 1935. Até então fazia parte da Petters Ltd. A empresa familiar fundada por Ernest e Percy Petter produzia motores para a agricultura e a indústria até a Primeira Guerra Mundial . Com o início da Primeira Guerra Mundial, o governo britânico pediu à indústria que convertesse sua produção em bens essenciais para a guerra (especialmente armas e munições ). Petter Ltd. reagiu, e em uma reunião com o Almirantado concordou em construir aeronaves. Após a construção bem-sucedida dos hidroaviões Short Type 184 e Type 166 , a empresa recebeu o pedido para construir o Sopwith 1½ Strutter . Em 1916, a Airco recebeu um pedido para a construção de DH4 e DH9 , como resultado, Westland se tornou o principal empreiteiro para a construção do DH9A . Ao final da Primeira Guerra Mundial, a Westland havia produzido 1.100 aeronaves e se estabeleceu como uma grande empresa de aviação britânica.
Entre as guerras de 1918-1939
Após o fim da Primeira Guerra Mundial, a Westland começou a desenvolver aviões de passageiros como o sedã , o Wessex de três motores e o encouraçado de design não convencional . Além disso, a produção do DH9A continuou até 1927. Dele surgiu o Westland Wapiti , que formou a espinha dorsal da Real Força Aérea no Oriente Médio e na Índia . 563 unidades dela foram construídas. Com um Wapiti modificado, o Westland Wallace e um Westland PV-3 , o primeiro sobrevoo sobre o Monte Everest foi realizado em 1933 . Dois anos depois, Westland Aircraft Ltd. fundado. No período entre as guerras, Westland fez experiências com aeronaves incomuns como o Pterodáctilo, uma asa voadora monoposto ( primeiro vôo 1928) e giroplanos CL.20 (primeiro vôo 1935) e C.29 . Este último, entretanto, não estava em condições de navegar devido a graves problemas de ressonância terrestre . Em 1936, um protótipo do Westland Lysander desenvolvido por William Petter voou pela primeira vez. Esta aeronave tinha incríveis características de decolagem e pouso curtas ( STOL ) que a tornaram uma lenda durante a Segunda Guerra Mundial como parte das missões secretas do SAS . Um total de 1.652 unidades (225 delas no Canadá ) foram construídas. Com a aproximação da Segunda Guerra Mundial, surgiu a demanda por um caça de longo alcance. Westland desenvolveu então o Whirlwind bimotor , equipado com quatro canhões de 20 mm no nariz da fuselagem. Um total de 116 peças foram feitas dele.
Durante a Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Com o início da Segunda Guerra Mundial e a queda da França , a guerra aérea mudou para a Inglaterra e a Batalha da Grã-Bretanha começou . Isso eliminou a necessidade de caças de longo alcance e Westland construiu um Supermarine Spitfire depois que a fábrica da Supermarine em Southampton foi destruída por bombas . Westland desenvolveu o Seafire suportado por porta-aviões a partir do Spitfire . Mais de 2.000 Spitfire e Seafire foram construídos até o final da guerra. Um dos novos desenvolvimentos mais importantes durante a guerra foi o bimotor Westland Welkin , que voou pela primeira vez em 1942. O Welkin era a resposta para aeronaves de reconhecimento alemãs de alto vôo e tinha uma cabine pressurizada . O desenvolvimento de cabines pressurizadas levou ao estabelecimento da subsidiária Normalair .
Após a Segunda Guerra Mundial 1945-1986
O fim da Segunda Guerra Mundial também marcou o início de uma nova era em Westland. A empresa passou a produzir e desenvolver helicópteros. Em 1946, Westland chegou a um acordo com Sikorsky para construir helicópteros sob licença . Ao mesmo tempo , ocorreu o vôo inaugural do último tipo de aeronave, o Westland Wyvern . Era um caça de longo alcance baseado em porta-aviões com hélices coaxiais em contra-rotação . O primeiro helicóptero construído pela Westland foi uma licença de construção do Sikorsky S-51 , o Dragonfly . Seu primeiro vôo foi em 1948, e a entrega à Marinha Real começou em 1953. Outras, em alguns casos significativamente modificadas e desenvolvidas, seguiram-se as construções licenciadas, como Whirlwind , Wessex e Sea King . Em 1955, a era da construção de aeronaves em Westland terminou. Nessa época, mais de 6.000 aeronaves haviam deixado os hangares. O foco agora era exclusivamente em helicópteros.
Entre 1958 e 1961, a indústria da aviação britânica mudou fundamentalmente. Na década de 1950, havia mais de 20 empresas na Grã-Bretanha competindo entre si. Sob pressão do governo britânico, os fabricantes de aeronaves se fundiram para formar a British Aircraft Corporation e o Hawker Siddeley Group . Westland assumiu as divisões de helicópteros da Bristol , Fairey e Saunders Roe e formou a Westland Helicopters Limited em 1961. Nesse ponto, a Westland já havia desenvolvido dois de seus próprios helicópteros, o Westland Scout e o Westland Wasp .
Westland iniciou uma cooperação estreita com o fabricante francês Aérospatiale no final dos anos 1960 . Essa cooperação resultou de uma demanda do Exército Britânico por novos tipos de helicópteros. A Aérospatiale foi responsável pelo desenvolvimento dos tipos Gazelle e Puma e Westland para o Lynx . O Lynx foi um grande sucesso no desenvolvimento de pequenos helicópteros baseados em navios e levou ao desenvolvimento do W30 maior para o mercado civil.
Na década de 1980, Westland mergulhou em uma crise. Apesar do apoio do governo, a empresa se tornou menos lucrativa. Isso levou à busca de novos investidores . Westland queria laços mais estreitos com Sikorsky, mas o então ministro da Defesa britânico era favorável a uma solução europeia. Como resultado, Sikorsky ameaçou sair em 1985 e a crise governamental subsequente ficou conhecida como o Caso Westland . O ministro da Defesa Michael Heseltine renunciou em janeiro de 1986 e o conflito foi resolvido em favor de Sikorsky. No mesmo ano, os pilotos Eggington e Clews estabeleceram o recorde mundial de helicópteros com um Westland Lynx de 400,87 km / h.
1986 a 2000
Durante esse tempo, a Westland havia firmado um acordo com a fabricante italiana Agusta em busca de suporte para o desenvolvimento de um modelo sucessor para o Sea King . As duas empresas fundaram a joint venture EH Industries e desenvolveram o EH-101 Merlin, um helicóptero multifuncional para a aviação marinha , militar e civil . O primeiro vôo ocorreu em 9 de outubro de 1987 e, em 1991, a Royal Navy encomendou 44 helicópteros Merlin HM Mk.1 anti- submarino .
Desde 1987, a empresa britânica GKN (anteriormente Guest, Keen e Nettlefolds) tornou-se um dos principais acionistas da Westland através da compra de ações . O outro acionista principal era a United Technologies , a empresa-mãe da Sikorsky. Ao adquirir as ações da UTC em 1994, a GKN obteve uma participação majoritária e a Westland foi renomeada como GKN Westland Helicopters em 1995. Como resultado, Westland obteve o contrato da Royal Air Force para fornecer o helicóptero de apoio Merlin HC Mk.3 e o WAH-64 Apache para o Army Air Corps .
Com a fundação da joint venture AgustaWestland entre as empresas controladoras GKN e Leonardo-Finmeccanica em 2000, a AgustaWestland se tornou o segundo maior fabricante de helicópteros do mundo.
Veja também
Links da web
literatura
- Derek James: Westland Aircraft desde 1915 , Putnam Aeronautical Books, o.O., março de 2003, ISBN 0-85177-847-X
- John WR Taylor (Ed.): Jane's All the World Aircraft , Jane's pub.co., Londres, dezembro de 1987, ISBN 0-7106-0850-0
- Malcolm Pearce, Geoffrey Stewart: British Political History, 1867-2001 , Democracy and Decline, Routledge, n.d. , janeiro de 2002, ISBN 0-415-26870-2