Bessie Smith

Bessie Smith, fotografia de Carl van Vechten , 1936

Bessie Smith [ ˈbɛsɪ ˈsmɪθ ] (nascido em 15 de abril de 1894 em Chattanooga , Tennessee ; † 26 de setembro de 1937 em Clarksdale , Mississippi ) foi um cantor de blues americano , ativo principalmente na década de 1920, que fez mais de 150 discos e era conhecido como " Empress of the Blues ”era verdade.

Vida

Bessie Smith foi um dos seis filhos e cresceu na pobreza absoluta em uma cabana pequena e em ruínas. Seu pai, um pregador batista, morreu logo depois que ela nasceu, e sua mãe quando ela tinha nove anos. Essa infância é descrita em seu título "Washwoman Blues". Para escapar da miséria, ela se juntou a um teatro vaudeville e viajou com ele pelo país. Aos 17 anos ingressou no Moses Stokes Show , onde também trabalhava seu irmão Clarence, como dançarina. Foi lá que ela conheceu Ma Rainey pela primeira vez , a quem ela tomou sob sua proteção. Em 1913 ela apareceu em Atlanta no Theatre 81 , onde foi notada pelo ator Leigh Whipper . Em seguida, ela fez tours pela Theatre Owners Booking Association . Em 1918, ela recebeu um noivado em Baltimore .

No decorrer da Lei Seca , Bessie teve muito o que fazer e muitas aparições em vários clubes, que eram em sua maioria propriedade de gangsters que ganhavam dinheiro servindo álcool ilegal. A desvantagem é que ela também entrou em contato com o álcool e acabou se tornando alcoólatra . Isso também se reflete em várias canções como "The Gin House Blues", "Me and My Gin" ou "Gimme a Pigfoot (And a Bottle of Beer)". Na Filadélfia, ela conheceu Jack Gee, um vigia noturno. Em seu primeiro encontro, um tiroteio estourou no restaurante em que Jack foi baleado e quase morreu. Bessie o visitava frequentemente no hospital e eles acabaram se casando em 1923.

Bessie Smith - Down Hearted Blues (lançado em março de 1923)

Em 1921, ela apareceu pela primeira vez no Standard Theatre na Filadélfia ; no ano seguinte, ela fez uma aparição especial com a Orquestra Charlie Johnson no salão de dança mais elegante de Atlantic City , Paradise Gardens . Em fevereiro de 1923 ela fez suas primeiras gravações, incluindo " Down Hearted Blues " composta por sua colega Alberta Hunter , que a tornaria famosa. A música ficou em primeiro lugar nas paradas da Billboard por quatro semanas ; 870.000 cópias foram vendidas em sete meses. Em 1924 ela se apresentou pela primeira vez em Chicago , o centro do blues da época. Seu próximo single, "Weeping Willow Blues", foi criado aqui. Durante este tempo, ela trabalhou com Louis Armstrong , entre outros , e gravou com outros músicos como Buster Bailey , Fletcher Henderson , Jack Teagarden e Charlie Green . Bessie Smith costumava cantar peças que faziam parte do repertório de seus colegas, como "Graveyard Blues" de Ida Cox ou "Bo-weavil Blues" de Ma Rainey; “No entanto, ela soube transformar o material usado e colocar nele a marca de sua forte personalidade”, ou usou a rica música folk do Sul, que retrabalhou com seus colaboradores como James P. Johnson ou Clarence Williams .

Com a sua “voz apaixonada” foi “a atracção do Harlem Frolics Show”, onde se apresentou entre 1925 e 1927. Quando a empolgação pelo blues diminuiu, Smith foi forçado a visitar os estados do sul novamente. Em março de 1928, a peça "Empty Bed Blues" foi lançada. Havia muitas observações obscenas sobre as artes do amor do amante, algumas das quais eram tão diretas que podem ser descritas como pornográficas . Isso continuou em muitas de suas canções, que foram compostas no final dos anos 1920.

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Bessie Smith em “St. Louis Blues ”, 1929

Em 30 de setembro de 1929, foi lançada a música " Nobody Knows You When You You Down and Out ", gravada em maio daquele ano , que viria a ser seu último sucesso nas paradas (15º lugar). No mesmo ano, mais peças foram gravadas; ela também fez um filme musical para a RKO Pictures ("St. Louis Blues"; dirigido por Dudley Murphy), no qual, entre outros, participaram James P. Johnson , membros da Fletcher Henderson Orchestra e do Hall Johnson Choir. Em 1931, entretanto, a Columbia Records cancelou o contrato com ela. Apenas algumas centenas de cópias de suas últimas gravações entre 1930 e 1933 foram produzidas; em 24 de novembro de 1933, ela tocou mais canções sob a direção de John Hammond , nas quais ela abordou estilisticamente o jazz ("Gimme a Pigfoot"). Em 1935 ela conseguiu um noivado no show do Apollo Theatre "Stars over Broadway" .

Em 1936, ela voltou ao centro das atenções quando teve a chance de se apresentar para a doente Billie Holiday na boate do Harlem, Connie's Inn . Agora o público parecia estar interessado nela novamente, e as ofertas de emprego estavam aumentando. O produtor John Hammond a contratou em 1937 para seu novo show "From Spirituals to Swing", onde ela não iria mais aparecer.

morte

Em 26 de setembro de 1937, ela e seu amante Richard Morgan estavam dirigindo seu carro no Mississippi quando bateram em um caminhão e o carro capotou. As primeiras pessoas no local do acidente foram o Dr. Hugh Smith, um cirurgião de Memphis, e seu amigo pesqueiro Henry Broughton. Chris Albertson, o biógrafo de Bessie Smith, conduziu uma entrevista detalhada com Hugh Smith no início dos anos 1970 sobre as circunstâncias do acidente. O braço direito e a costela de Bessie Smith foram gravemente feridos. Ela foi internada em um hospital negro. Seu braço direito foi amputado. Segundo o médico assistente, ela morreu um dia após a operação sem ter recuperado a consciência.

Existem outros relatos de como, quando e onde ela morreu:

• Em contraste com as vítimas brancas, ela não foi tratada no local do acidente e sangrou até a morte lá.
• Ela morreu a caminho do hospital.
• Ela não foi internada no hospital para brancos e sangrou até a morte, ou vários hospitais recusaram-se a admitir a mulher ferida, após o que ela morreu nas escadas de uma clínica. Uma dessas versões remonta a uma entrevista para um jornal da revista Down Beat com o produtor John Hammond.

Bessie Smith foi incluída no Blues Hall of Fame em 1980 e no National Women's Hall of Fame em 1984; Em 1989, ela recebeu o prêmio pelo conjunto de sua obra postumamente .

Diversos

A trágica morte levou Edward Albee para a peça de um ato The Death of Bessie Smith em 1959 , na qual a variante é representada que o cantor moribundo foi proibido de entrar em uma clínica para brancos. Bernard Malamud os cita em "The Tenants" na capa de seu romance: "Eu tenho que fazer isso, eu tenho que encontrar o fim ..."

A cantora Janis Joplin , grande admiradora de Bessie Smith, queria visitar seu túmulo em 1970 e supostamente descobriu que seu ídolo havia sido enterrado anonimamente. Em seguida, Joplin colocou uma lápide para o falecido com a inscrição: "A Maior Cantora de Blues do Mundo Nunca Parará de Cantar - Bessie Smith - 1894-1937" ("A maior cantora de blues do mundo nunca parará de cantar"). De acordo com outras fontes, Juanita Green, uma ativista dos direitos civis e enfermeira da Filadélfia, pagou metade da lápide e Joplin, após ser questionado por telefone, pagou a outra metade.

Rick Danko e Robbie Robertson da The Band , junto com Bob Dylan , lançam uma canção chamada "Bessie Smith" no LP The Basement Tapes , gravado em 1967 no porão do lendário Big Pink. Norah Jones fez um cover dessa música em seus shows.

A vida e a morte de Bessie Smith são o tema da ópera de jazz Cosmopolitan Greetings de Allen Ginsberg (libreto), George Gruntz (jazz) e Rolf Liebermann (música dodecafônica), que estreou em Hamburgo em 1988 .

O texto que acompanha o álbum The World Greatest Blues Singer , uma compilação de suas canções mais famosas, recebeu um Grammy em 1971 .

Em 2015, o filme biográfico Bessie foi lançado na HBO . Smith é retratado nele por Queen Latifah .

Vozes de seus colegas

Notas discográficas

literatura

• Chris Albertson : Bessie. Imperatriz do Blues. Sphere Books, London 1972, ISBN 0-300-09902-9
• Carlo Bohländer , Karl Heinz Holler, Christian Pfarr: guia de jazz do Reclam . 3ª edição revisada e ampliada. Reclam, Stuttgart 1989, ISBN 3-15-010355-X .
• Edward Brooks: The Bessie Smith Companion: A Critical and Detailed Appreciation of the Recordings . DaCapo Press, New York 1982, ISBN 0-306-76202-1 . 
• Angela Davis : Legados do Blues e Feminismo Negro: Gertrude 'Ma' Rainey, Bessie Smith e Billie Holiday . Pantheon Books, New York 1998, ISBN 978-0-679-45005-4 . 
• David Evans: Big Road Blues: Tradição e criatividade no Folk Blues . University of California Press, agosto de 1982, ISBN 0-520-03484-8 .
• Robert Nippoldt / Hans Jürgen Schaal : Jazz na Nova York dos loucos anos 20 . Gerstenberg Verlag, Hildesheim 2007, ISBN 978-3-8369-2581-5
• Studs Terkel : gigantes do jazz . Zweiausendeins, Frankfurt 2005 ISBN 3-86150-723-4
• Michelle R. Scott: Blue Empress: Bessie Smith e o Emerging Urban South em Black Chattanooga . University of Illinois Press, Chicago 2008, ISBN 0-252-07545-5 . 

Links da web

• Literatura de e sobre Bessie Smith no catálogo da Biblioteca Nacional Alemã
• Bessie Smith no banco de dados de filmes da Internet (inglês)
• Bessie Smith na Discogs
• Bessie Smith. In: FemBio. Pesquisa de biografias femininas (com referências e citações).

Evidência individual

1. ^ Após Carlo Bohländer e outros. Reclams Jazzführer (1989), Lobo Kampmann Reclams Jazzlexikon (2003), bem como PanAfricanNews e FindAGrave ; o Jazz Rough Guide (1999) fornece (como a própria lápide) 1895, enquanto Studs Terkel fornece 1892 como o ano de nascimento. Uma certidão de nascimento de Bessie Smith supostamente não existe.
2. ^ ^{A b} Gwen Thompkins: Antepassados: Bessie Smith, a imperatriz dos azuis. National Public Radio , 5 de janeiro de 2018, acessado em 16 de dezembro de 2019 . 
3. ↑ ^{a b} Steve Hawtin et al. As paradas musicais do mundo As paradas musicais do mundo : Bessie Smith .
4. ↑ Citado de Arrigo Polillo : Jazz. História e personalidade da música afro-americana . Beltz, Weinheim 2005, p. 299.
5. ^ W. Kampmann Reclams Jazzlexikon Stuttgart 2003
6. ↑ Foi a 14ª e penúltima colocação do gráfico de Smith; a peça alcançou a posição 20 no Top 30 da Billboard e só permaneceu nas paradas por uma semana. Ver Steve Hawtin et al. Tops musicais do mundo: Bessie Smith
7. ↑ Blues Legend Bessie Smith Dead 50 Years , Schenectady Gazette. 26 de setembro de 1987. Recuperado em 4 de agosto de 2013. 
8. ^ Fotografia da sepultura e uma breve biografia no banco de dados Find a Grave . Recuperado em 4 de setembro de 2017.
9. ↑ Myra Friedman: A história de Janis Joplin. 1992, p. 268
10. ↑ Lesley Goldberg: Queen Latifah para estrelar como Bessie Smith na HBO Biopic. In: The Hollywood Reporter . 1 de maio de 2014, acessado em 2 de julho de 2021 . 
11. ↑ Art Hodes citado em março de 1947 na Jazz Record , citado em Polillo, SS 196