William Gray Walter

William Gray Walter (1949)

William Gray Walter (nascido em 19 de fevereiro de 1910 em Kansas City , Missouri , † 6 de maio de 1977 em Clifton, Bristol ) foi um neurofisiologista britânico e pesquisador de robôs nascido nos Estados Unidos .

Vida

Walter nasceu em Kansas City, Missouri, em 1910. Seu pai, Karl Walter, era um jornalista britânico que trabalhava para a estrela de Kansas City na época. Sua mãe, Minerva Lucrezia (Margaret) Hardy (1879-1953), era uma jornalista americana de ascendência britânica. Em 1915, a família mudou-se para a Inglaterra e o filho frequentou a Westminster School (1922–1928) e, então, até 1931, King's College, Cambridge . Ele então fez pesquisa de pós-graduação , e sua dissertação de mestrado sobre condução elétrica em nervos e músculos foi aceita em 1935. Ele então trabalhou com o conhecido neurologista FL Golla no Maudsley Hospital de Londres, que tinha um interesse particular no uso da eletroencefalografia (EEG) no campo clínico e que encomendou a Walter os exames correspondentes em vários tipos de pacientes. Em 1939, Golla e Walter foram para Bristol e fundaram o Burden Neurological Institute, um centro de pesquisa em neuropsiquiatria conhecido internacionalmente , onde Walter trabalhou até 1970. Ele fez pesquisas nos EUA, na União Soviética e em vários outros lugares da Europa. Fluente em francês, italiano e alemão, ele era um conferencista procurado e frequentemente aparecia no rádio e na televisão. Ele foi casado duas vezes e tinha dois filhos de sua primeira esposa e um filho de sua segunda esposa. Durante sua vida foi considerado um pioneiro no campo da cibernética . Em 1970 sofreu um grave acidente de trânsito ao colidir com um cavalo quebrado em sua scooter - dirigia uma Vespa desde 1947 -. Ele morreu sete anos depois, em 6 de maio de 1977, sem se recuperar totalmente.

agir

Ondas cerebrais

Quando jovem, Walter foi fortemente influenciado pelo trabalho do conhecido fisiologista russo Ivan Pavlov . Ele visitou o laboratório de Hans Berger , que inventou o eletroencefalógrafo ou eletroencefalografia (EEG). Foi usado para medir a atividade elétrica do cérebro humano. Walter desenvolveu ainda mais a máquina de Berger; com sua versão, ele descobriu vários padrões de ondas cerebrais diferentes. Elas variaram desde as ondas alfa rápidas até as ondas delta lentas que ele observou durante a fase de sono.

Na casa dos trinta, Walter fez uma série de descobertas com sua máquina de EEG no Burden Neurological Institute em Bristol. Ele foi o primeiro a medir a origem das ondas alfa corretamente no lobo occipital . Ele demonstrou como as ondas delta podem ser usadas para encontrar tumores cerebrais ou feridas responsáveis ​​pela epilepsia. Ele desenvolveu o primeiro topógrafo do cérebro baseado na eletroencefalografia, para o qual usou tubos de raios catódicos dispostos em espiral e conectados a amplificadores de alta sensibilidade.

Durante a Segunda Guerra Mundial, ele trabalhou na varredura de tecnologia de radar e mísseis controlados remotamente, o que pode ter influenciado sua próxima teoria da representação da atividade cerebral por ondas alfa.

Atos intencionais

Em 1964, Walter e seu grupo de trabalho em Bristol / Inglaterra descobriram o componente EKP "Contingent Negative Variation" (CNV). Isso corresponde a uma onda negativa no EEG de uma pessoa entre um primeiro estímulo preparatório ("Atenção!") E um segundo estímulo de comando ("Vá!"). O intervalo de tempo entre os dois estímulos varia aleatoriamente. O efeito CNV foi entendido como um sinal de que o cérebro estava se preparando para o próximo comando, o que foi confirmado por um grande número de outros experimentos.

O gatilho para a descoberta foram anormalidades em exames de EEG em crianças autistas em 1962. No período entre dois estímulos, um certo novo tipo de sinal de EEG foi notado, que Walter queria muito descobrir. Vários experimentos durante 1963 levaram a resultados confiáveis, que foram apresentados em dois congressos internacionais de EEG no início de 1964 e logo depois publicados na revista Nature . A resposta na pesquisa do cérebro foi enorme e sustentada. Em 1985, a obra já havia sido citada mais de 455 vezes.

Estes e resultados subsequentes de outros, em particular de Kornhuber e Deecke 1965 ( potencial de prontidão ) e Libet 1983 ( experimento de Libet ), levaram a uma mudança profunda ( mudança de paradigma ) na compreensão das ações voluntárias nas neurociências . De acordo com isso, embora sua tendência seja influenciada por decisões de planejamento geral ( intenções , atitudes ), eles são inconscientemente iniciados durante a execução real e só então são percebidos como ações conscientemente controladas.

Veja também : Experimentos sobre Livre Arbítrio

robótica

Walter ficou conhecido pela construção de um dos primeiros robôs autônomos. Ele queria provar que muitas conexões entre um pequeno número de neurônios podem criar um comportamento complexo - em particular, descobrir o segredo de como o cérebro funciona e como ele é conectado. Ele costumava chamar seus primeiros robôs de "Machina Speculatrix" e os chamava de "Elmer" e "Elsie". Ele construiu esses robôs entre 1948 e 1949; eles têm sido frequentemente descritos por causa de sua aparência e seus movimentos lentos como "tartarugas" - e porque eles fazem ciência sobre os segredos da organização e da vida ensinada (o inglês "nos ensinou" é pronunciado da mesma forma como tartaruga "tartaruga"). Os robôs tartarugas de três rodas eram capazes de fototaxia ; eles poderiam encontrar o caminho para uma estação de carregamento quando suas baterias acabassem.

Em um de seus experimentos, ele colocou uma luz no “nariz” de uma tartaruga e observou o robô se observar em um espelho. "Começou a piscar", escreveu ele, "tremendo rapidamente de um lado para outro e quicando como um narciso pesado ao vento." Se isso tivesse sido visto em um animal, Walter argumentou que "poderia ser aceito como uma expressão de um certo grau de autoconsciência".

Versões posteriores dos robôs foram exibidas no Festival of Britain em 1951 . Walter enfatizou a importância da eletrônica totalmente analógica para simular processos cerebrais, enquanto seus contemporâneos, como Alan Turing e John von Neumann , viam a implementação de processos inteligentes mais nas áreas de previsibilidade digital. Walter inspirou pesquisadores de robótica subsequentes, como Rodney Brooks , Hans Moravec e Mark Tilden . Versões modernas das “Tartarugas” de Walter podem ser encontradas hoje na forma de robôs BEAM .

Em 1995, uma das tartarugas originais foi recriada por Owen Holland na University of West England - usando algumas peças originais. Uma tartaruga de segunda geração está em exibição no Smithsonian .

Fontes (seleção)

• O cérebro vivo . Duckworth, Londres, 1953. 
• Uma imitação de vida . In: Scientific American . fita 182 , nº 5 , 1950, pp. 42-45 . 
• Uma máquina que aprende . In: Scientific American . fita 185 , no. 2 , 1951, pág. 60-63 . 
• Variação negativa contingente: um sinal elétrico de associação sensório-motora e expectativa no cérebro humano . In: Nature . fita 203 , 1964, pp. 380-384 . 

Links da web

• Walter J. Freeman (Universidade da Califórnia em Berkeley, EUA): W. Gray Walter: Biographical Essay , em: Encyclopedia of Cognitive Science , 2003, Volume 4, pp. 537-539, ISBN 978-0-470-01619-0 . ( PDF )
• http://cyberneticzoo.com/tag/william-grey-walter/ Documentos biográficos e fotos

Evidência individual

1. ↑ Ray Cooper: (William) Gray Walter (1910–1977) , em: Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press 1985–1990, ISBN 978-0-19-861411-1 .
2. ^ Walter J. Freeman (Universidade da Califórnia em Berkeley, EUA): W. Gray Walter: Biographical Essay , em: Encyclopedia of Cognitive Science , 2003, Volume 4, pp. 537-539, ISBN 978-0-470-01619- 0 , PDF ( Memento de 25 de abril de 2015 no Arquivo da Internet )
3. ^ WG Walter, R. Cooper, VJ Aldridge, WC McCallum, AL Inverno: Variação negativa contingente: Um sinal elétrico de associação sensório-motora e expectativa no cérebro humano. In: Nature. Volume 203, julho de 1964, ISSN  0028-0836 , pp. 380-384, PMID 14197376 .
4. ↑ Cornelis HM Brunia: CNV e SPN: Índices de comportamento antecipatório , em: Marjan Jahanshahi, Mark Hallett (Ed.): The Ready Potential: Movement-Related Cortical Potentials , Springer Science & Business Media 2003, pp. 207-227, ISBN 0 -306-47407-7 , página 207.
5. ^ Ray Cooper: A descoberta da variação negativa contingente (CNV) , em: Current Contents Life Sciences 21, 27 de maio de 1985, PDF
6. ↑ Cornelis HM Brunia: CNV e SPN: Índices de comportamento antecipatório , em: Marjan Jahanshahi, Mark Hallett (ed.): The Ready Potential: Movement-Related Cortical Potentials , Springer Science & Business Media 2003, pp. 207–227, ISBN 0 -306-47407-7 .
7. ↑ Steven P. Wise: Seleção de movimento, preparação e a decisão de agir: estudos neurofisiológicos em primatas não humanos , em: Marjan Jahanshahi, Mark Hallett (eds.): O potencial pronto: Potenciais corticais relacionados ao movimento , Springer Science & Business Media 2003, Pp. 249-268, ISBN 0-306-47407-7 , pp. 260-262.