Sverre Petterssen

Sverre Petterssen em um uniforme norueguês

Sverre Petterssen (nascido em 19 de fevereiro de 1898 em Eidsfjord , † 31 de dezembro de 1974 em Londres ) foi um meteorologista norueguês. Ele fez um trabalho pioneiro na exploração das camadas superiores do ar, descobriu a corrente de jato e um novo tipo de desenvolvimento de tempestade . Seu livro Weather Analysis and Forecasting foi o livro-texto padrão em meteorologia em inglês por duas décadas. Durante a Segunda Guerra Mundial Petterssen esteve envolvido na previsão do tempo para 5 e 6 de junho de 1944 no Canal da Mancha , da qual oInvasão aliada da Normandia dependia. Após a guerra, ele ficou encarregado de coordenar a expansão global dos serviços meteorológicos.

Juventude e Estudos

Sverre Petterssen cresceu em uma fazenda perto do Eidsfjord; o pai trabalhou inicialmente como pescador, depois como representante comercial. Depois de se mudar várias vezes, a família se estabeleceu em Trondheim , onde ele deixou a escola em 1913 para trabalhar no escritório do telégrafo. Em 1915, ele se inscreveu para o treinamento de oficial subalterno porque frequentou uma escola primária. No entanto, um oficial bem-intencionado deixou claro para ele que ele não era adequado para a carreira militar. Para não ter que frequentar a escola de guerra, ele se inscreveu como instrutor por mais seis meses.

No início do século 20, a Noruega era famosa entre os meteorologistas pela Escola de Meteorologia de Bergen, fundada por Vilhelm Bjerknes . Foi graças a ela que percebemos que o vento e a temperatura em uma área de baixa pressão não se distribuem continuamente, mas mostram uma descontinuidade, mais tarde chamada de " frente ". Um mecanismo de como surgem as tempestades pode ser derivado desse insight. Enquanto isso, Bjerknes havia se mudado para a Universidade de Oslo , onde Petterssen, que havia começado a estudar geografia lá em 1923, se formou como meteorologista na tradição da Escola de Bergen.

Como observador do tempo para o Serviço Meteorológico da Noruega

De 1925 a 1928 Petterssen trabalhou no Instituto Geofísico de Tromsø , que também incluía serviço em estações meteorológicas remotas. Em tais ocasiões, em 1926, ele fez a previsão do tempo para o vôo polar do " Norge " sob Roald Amundsen e Lincoln Ellsworth , e em 1928 para o vôo malsucedido do " Italia "; Umberto Nobile não seguiu seu aviso do tempo.

De 1928 a 1939, ele trabalhou em Bergen em métodos para calcular o movimento e o desenvolvimento de tempestades. A partir de 1931 ele chefiou o serviço meteorológico regional em Bergen; Em 1933 concluiu sua tese de doutorado. Seguiu-se uma primeira viagem aos Estados Unidos em 1935, onde deu palestras para a Marinha dos Estados Unidos e na Caltech .

Nomeação para os EUA

Em 1939, Petterssen foi nomeado para a cadeira de meteorologia no Massachusetts Institute of Technology (MIT). Durante esse tempo, ele escreveu o livro clássico Weather Analysis and Forecasting (1940) e a introdução à meteorologia sem matemática (1941) para observadores do tempo não treinados academicamente. Quando a Guerra Mundial estourou, cerca de 2.700 meteorologistas da Força Aérea Alemã enfrentaram apenas 30 meteorologistas da Força Aérea dos Estados Unidos, de modo que um programa de emergência para o treinamento em massa de meteorologistas foi iniciado no MIT. Petterssen também introduziu cursos especiais em meteorologia marinha, que ganharam importância para a previsível guerra no Atlântico.

Na segunda guerra mundial

Sverre Petterssen se descreve como um “cientista pacifista em uma cultura moldada tecnologicamente na qual o humanismo se tornou pouco mais do que um ornamento”, mas ele nunca mostrou quaisquer inibições perceptíveis sobre trabalhar para os militares. Isso foi devido ao fato de que suas duas filhas menores de idade, Eileen e Liv, ficaram presas na Noruega ocupada pelos alemães (Liv morreu duas semanas antes da Noruega ser libertada). Em 1941, como cidadão norueguês, Petterssen foi "emprestado" ao Escritório Meteorológico Britânico pelo governo norueguês no exílio .

O bombardeio da Alemanha

Com o bombardeio de centros industriais na Alemanha a partir de 1942, a previsão dos ventos nas camadas superiores do ar tornou-se um problema urgente. Petterssen tornou-se chefe de um grupo de trabalho do British Meteorological Office em Dunstable , que explorava as camadas superiores do ar ( Upper Air Branch ). Ele reuniu uma equipe de meteorologistas britânicos e noruegueses que vieram de Estocolmo por meio de uma ponte aérea secreta. O grupo de trabalho investigou a formação de neblina no solo em aeródromos britânicos, que muitas vezes teve um efeito perturbador no retorno das formações de bombardeiros nas primeiras horas da manhã.

Marcador de alvo De Havilland DH.98 Mosquito

Acima de tudo, porém, tratava-se das condições do vento durante os voos noturnos, nos quais a deriva sobre o solo só poderia ser determinada com dificuldade. Nas principais missões de bombardeiros, os marcadores de alvos (localizadores de caminhos ) dispararam sinais luminosos, depois uma primeira onda de bombardeiros e, finalmente, a unidade principal de bombardeiros chegou. Esses movimentos de vôo tinham que ser coordenados uns com os outros com uma precisão de alguns minutos em altitudes diferentes, para as quais as forças e direções do vento em todo o espaço aéreo de até 35.000 pés deveriam ser previstas com a maior precisão possível. Claro, os dados meteorológicos das estações meteorológicas alemãs não estavam disponíveis. Avaliações estatísticas mostraram que as perdas aumentaram com os erros nas previsões de vento. Se a previsão estivesse completamente errada, os aviões poderiam ficar sem combustível antes de seu retorno.

A descoberta da corrente de jato

Ao analisar a troposfera entre 25.000 e 30.000 pés, Petterssen descobriu uma corrente de ar extremamente forte que serpenteava das montanhas rochosas nos EUA até a União Soviética e, presumivelmente, abrangia o mundo inteiro. Sua existência foi postulada já em 1933, mas não foi comprovada até 1942. Por motivos de sigilo, Petterssen só pôde publicar sua descoberta após a guerra. A corrente foi posteriormente chamada de jet stream e até hoje economiza muito combustível para aeronaves, quando usada com habilidade.

Missões especiais

O Tirpitz no Fiorde Alta, na Noruega

O quanto as habilidades de Sverre Petterssen foram valorizadas também pode ser visto pelo fato de que ele foi usado várias vezes pelos britânicos e americanos para fazer previsões do tempo militarmente importantes. No final de abril de 1942, por exemplo, ele previu o tempo para um ataque ao Tirpitz , que estava escondido em um fiorde norueguês e ameaçava as rotas de navegação para a União Soviética. Em dois dias consecutivos, quando o Tirpitz estava envolto em névoa, ele conseguiu evitar um ataque prematuro, e não foi o clima que impediu o ataque que finalmente ocorreu.

Para o desembarque de tropas americanas perto de Anzio, na Itália, em 22 de janeiro de 1944 ( Operação Shingle ), Petterssen chegou a arriscar uma previsão do tempo de quatro dias em 20 de janeiro. Seu prognóstico de que o tempo continuaria favorável se tornou realidade. Foi notável principalmente porque uma tempestade foi anunciada por um grupo de trabalho em Washington sob o comando de Irving P. Krick (originalmente Caltech ).

Nas Mandíbulas da Morte : tropas do Exército dos EUA pousam na Praia de Omaha no Dia D

De suma importância, entretanto, era a previsão do tempo para 5 e 6 de junho de 1944 no Canal da Mancha (detalhada neste artigo principal), porque a invasão das tropas aliadas na Normandia dependia disso. Para este fim, uma estrutura complicada foi formada a partir de três serviços meteorológicos aliados; Petterssen voltou ao seu grupo de trabalho em Dunstable no final de janeiro de 1944. Graças à sua experiência com as camadas superiores do ar, ele - junto com seu colega britânico CKM Douglas - foi capaz de fornecer consistentemente as melhores previsões do tempo. Os dois conseguiram evitar um pouso no dia 5 de junho - em meio a uma tempestade. Um curto período de bom tempo no dia seguinte também foi previsto corretamente, para que pudesse começar a maior operação de pouso de todos os tempos.

Depois da guerra

Após a guerra, Petterssen inicialmente chefiou o serviço meteorológico norueguês. No plano internacional, em 1946 levou a cabo o projeto de estacionar 13 navios distribuídos no Atlântico Norte para observar o clima da aviação comercial que agora se iniciava. Em 1948, ele se tornou diretor científico do Serviço Meteorológico da Força Aérea dos Estados Unidos. Durante esse tempo, ele também chefiou um comitê ad hoc para investigar a adequação da chuva gerada artificialmente como arma. As investigações teriam terminado sem um resultado claro.

Em 1952 foi nomeado professor da Universidade de Chicago . Quase imediatamente depois, ele teve a sorte de ver um novo tipo de tempestade . A tempestade de 25 de novembro de 1952 sobre o Meio-Oeste não foi prevista porque contradizia as regras da Escola de Bergen. De acordo com essas regras, as massas de ar quente e frio devem colidir para uma tempestade e, sob certas condições, descarregar em uma tempestade até que a temperatura esteja equilibrada. Nesse caso, entretanto, as diferenças de temperatura foram inicialmente pequenas e aumentaram durante a tempestade. Petterssen foi capaz de mostrar que essas tempestades do tipo Chicago, como eram agora chamadas, até mesmo constituíam a regra na área entre as montanhas rochosas e a costa leste. No entanto, ele nunca encontrou uma explicação teórica para isso. Ele também revisou seus livros, que agora se tornaram clássicos, e agora foram traduzidos para línguas como o hindustani , japonês, polonês e russo.

Petterssen foi presidente da American Meteorological Society , aconselhou o presidente dos Estados Unidos sobre questões científicas e a National Academy of Sciences sobre a expansão das ciências atmosféricas. Após sua aposentadoria, ele foi para a Inglaterra em 1963. Após o caso Watergate de 1973, ele renunciou à cidadania americana e permaneceu apátrida até sua morte no ano seguinte.

Honras

• Comandante do Império Britânico (1947)
• Medalha Ballot Buys da Academia Real Holandesa de Ciências (1948)
• Prêmio IMO da Organização Meteorológica Mundial (1965)

Fontes (seleção)

• Sverre Petterssen: resistindo à tempestade. Sverre Petterssen, a previsão do dia D e a ascensão da meteorologia moderna . American Meteorological Society, Boston 2001. ISBN 1-878220-33-0 . (Memórias de vida)
• Sverre Petterssen: Análise e previsão do tempo: um livro-texto sobre meteorologia sinótica . McGraw-Hill, New York 1941. (Republicado em dois volumes 1956)
• Sverre Petterssen: Introdução à Meteorologia . McGraw-Hill, New York 1941. (Republicado em 1958)
• Estudos em Análise e Previsão do Tempo . Editado por Sverre Petterssen. University of Chicago, Chicago 1954, 1957, 1960 e 1963 (quatro volumes).