Robert O'Hara Burke

Robert O'Hara Burke.

Robert O'Hara Burke (* 1821 em St. Clerans , County Galway , Irlanda ; † 30 de junho de 1861 em Cooper Creek , South Australia ) era um policial em Melbourne . Ele foi o líder da primeira travessia sul-norte da Austrália de Melbourne ao Golfo de Carpentaria pelos europeus em 1860/61.

Vida

Burke era um oficial da cavalaria austríaca, serviu na polícia irlandesa e emigrou para a Austrália em 1853. Lá ele se tornou superintendente da polícia em Melbourne, que naquela época havia enriquecido com as descobertas de ouro e estava crescendo rapidamente.

Depois que Augustus Gregory explorou o interior da Austrália em 1858, um comitê foi formado em Melbourne para preparar uma expedição para cruzar o continente. Gregory deveria ser o líder da expedição, mas recusou. O comitê então procurou um líder de expedição por meio de um anúncio de jornal. Burke foi escolhido entre quinze candidatos e, embora não tivesse experiência em expedição, foi obviamente capaz de convencer o comitê com seu jeito charmoso e extravagante.

→ Artigo principal: expedição de Burke e Wills

A expedição saiu de Melbourne em 20 de agosto com um total de 19 participantes, 27 camelos australianos e 23 cavalos. Em março, John McDouall Stuart partiu de Adelaide para ser o primeiro a chegar à costa norte. Por razões políticas, cruzar a Austrália tornou-se uma corrida entre os estados da Austrália do Sul e Victoria. Ambas as colônias queriam um porto na costa norte para o comércio com a Ásia e queriam uma linha telegráfica direto para suas capitais, o que lhes teria prometido grande influência.

Já na fase inicial havia divergências na equipe de expedição, de modo que o vice de Burke, George James Landells, renunciou e voltou para Melbourne, onde William John Wills tornou-se vice-líder da expedição. Em outubro, eles chegaram a Menindee , um pequeno povoado no rio Darling . O solstício de verão na Austrália era iminente e a equipe estava indecisa se deveria seguir em frente. Burke dividiu a força em dois e avançou com alguns homens. Além de Wills, estes eram Charlie Gray, John King, William Brahe e o experiente William Wright. Eles cruzaram as planícies de Broken Hill e passaram pelo santuário aborígene de Mootwingee .

Em 29 de outubro, Burke enviou Wright de volta a Menindee para pegar o resto da equipe. Burke e seus homens chegaram a Cooper Creek em 11 de novembro , onde acamparam e esperaram por Wright. Quando depois de mais de um mês eles ainda não tinham nenhum sinal de vida dele, Burke, Wills, King e Gray se mudaram para o norte em 16 de dezembro. Brahe ficou no acampamento para esperar por Wright.

Depois de uma caminhada longa e árdua, no dia 10 de fevereiro chegaram a um rio, o Rio Flinders , cuja água tinha gosto salgado. Eles usaram isso como uma indicação de que estavam perto de sua confluência com o Golfo Carpentaria . Com isso eles alcançaram seu objetivo - primeiro, porque Stuart, o rival de Burke, teve que desistir. No entanto, os manguezais ao longo da costa impediam que avistassem o mar. Então, eles começaram o caminho de volta em 12 de fevereiro.

O caminho de volta foi ainda mais difícil do que o caminho até lá. Eles tiveram que abater seu cavalo e quatro de seus camelos. Em 17 de abril, um dos homens, Charlie Gray, morreu. Quatro dias depois, eles chegaram ao acampamento em Cooper Creek. Lá eles descobriram que a lareira que o outro grupo estava usando ainda estava quente. Então ela deve ter partido naquele dia. Uma mensagem de Brahe, entalhada em uma árvore, indicava que Wright nunca apareceu e que Brahe e seu grupo haviam deixado o acampamento depois de tanto tempo para se mudar para o sul.

Impressão artística da morte de Burke.

Já que eles nunca alcançariam o outro grupo (eles eram muito mais lentos que os outros depois de milhares de milhas cruzando o deserto), Burke, Wills e King decidiram seguir Cooper Creek para sudoeste até a Delegacia de Mount Hopeless , a 150 milhas de distância . A estrada se tornou uma marcha da morte. Em 29 de junho, King e Burke tiveram que deixar os moribundos Wills para trás em busca de ajuda. Burke desmaiou no caminho e provavelmente morreu de fome e calor na manhã seguinte. King então retornou a Wills e o encontrou também morto.O próprio King foi resgatado por aborígines e descoberto em 15 de setembro em Cooper Creek por uma equipe de resgate comandada por Alfred William Howitt de Melbourne.

literatura

• Sarah Murgatroyd: Na terra das formigas verdes. A primeira travessia da Austrália. Editora Goldmann

Veja também

• William John Wills

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