A eleição presidencial francesa de 1981 ocorreu em 26 de abril e 10 de maio de 1981. Isso levou ao primeiro mandato de François Mitterrand , que prevaleceu contra o atual presidente Valéry Giscard d'Estaing na segunda votação. Ele foi eleito para um mandato de 1981 a 1988. Na época de sua eleição, Mitterrand tinha 64 anos, quase dez anos mais velho que Giscard, que assumiu o cargo em 1974 aos 48 anos. Mitterrand nomeou o gabinete de Mauroy sob o comando do primeiro-ministro Pierre Mauroy dez dias após a eleição .