Relatório Meriam

O Relatório Meriam , oficialmente intitulado The Problem of Indian Administration, é uma investigação sobre a situação dos nativos americanos comissionada pela Brookings Institution em 1926 e financiada pela Fundação Rockefeller . A investigação foi nomeada em homenagem a Lewis Meriam, o diretor técnico da investigação. Em 21 de fevereiro de 1928, Lewis Meriam apresentou um relatório de 847 páginas ao então Secretário do Interior americano, Hubert Work .

O relatório resultou em uma virada completa na política indígena dos Estados Unidos. Muitos americanos ficaram chocados com o conteúdo da investigação. Segundo a pesquisa, a maioria dos índios vivia na pobreza . Suas moradias e instalações sanitárias eram terríveis e sua saúde assustadora. A educação nos internatos para crianças indígenas, que ficavam em sua maioria longe das reservas, era descrita como inútil e contraproducente. Os internatos alienaram as crianças de seus próprios pais e de sua própria cultura, visto que falar sua própria língua era proibido nos internatos. Os índios são geralmente infelizes e sem esperança. O relatório falava claramente e atribuía essa situação sombria às políticas de assimilação das últimas décadas. Se a política antes visava à integração dos povos indígenas na sociedade individual americana dominada por brancos, a investigação levou a um ponto de inflexão. Em 18 de junho de 1934, o presidente Franklin D. Roosevelt assinou uma nova lei, a Lei de Reorganização da Índia , que mudou a filosofia de assimilação para uma política de pluralismo cultural. Como resultado da investigação, a demolição das reservas foi impedida pela Lei Dawes . As reservas poderiam adotar suas próprias constituições e formar governos. Escolas surgiram nas reservas. O presidente Roosevelt também nomeou um conhecido crítico e apoiador dos índios americanos, John Collier, para chefiar o Bureau of Indian Affairs, a divisão do Home Office que era anteriormente responsável por quebrar as reservas.

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