Edwin L. Drake

Edwin Laurentine Drake (nascido em 29 de março de 1819 em Greenville , Greene County , Nova York , † 8 de novembro de 1880 em Bethlehem , Pensilvânia ), também chamado de Coronel Drake , foi o primeiro americano a perfurar petróleo com sucesso . Ele estava perfurando em nome do industrial americano George Henry Bissell e encontrou o primeiro poço de petróleo americano perto de Titusville, na Pensilvânia, em 27 de agosto de 1859, a uma profundidade de apenas 21,2 metros. Dez anos após a corrida do ouro, o boom do petróleo começou na América.

Vida

Drake passou seus primeiros anos no país e cresceu em Castleton ( Vermont em). Lá ele recebeu educação escolar e trabalhou na agricultura . Ele voltou para casa quando tinha 19 anos, mas apenas para tentar a sorte no meio- oeste depois . Drake tinha empregos como caixeiro de navio e hotel, vendedor de mercadorias, entregador expresso de trem e maquinista no transporte às vezes perigoso da jovem ferrovia. Em 1849 ele se tornou maquinista da New Haven Railroad .

Em 1854, sua primeira esposa morreu de parto e deixou para ele um filho de quatro anos. Em 1857, Drake decidiu se casar com Laura Dowd pela segunda vez. No verão daquele ano, porém, ele ficou tão doente que perdeu o emprego na ferrovia, mas foi autorizado a manter algumas de suas vantagens. Quando ele estava em New Haven ( Connecticut vivia), ele estava com os proprietários da saia da Pensilvânia Oil Company conhecido e adquiriu algumas ações.

Em 1858, Drake levou sua esposa, o filho Alfred, de um ano, e o filho George, de oito anos, para Titusville. A família só viveu no hotel até ter sua própria casa em 1860. Outro filho (Charles) nasceu dois anos depois. Em 1865, uma filha (Mary Laura) foi adicionada.

Naquela época, Drake teve que usar uma cadeira de rodas porque sua saúde estava ruim novamente. Sua esposa sustentava a família costurando e hospedando hóspedes. A emergência se espalhou em Titusville, e os cidadãos da cidade solicitaram ao Parlamento da Pensilvânia em 1873 que desse à família uma pensão anual de US $ 1.500. Foi aprovado e, após a morte de Drake, continuou a ser pago à esposa até sua morte em 1916.

Em 1901, os ossos de Edwin Drake foram transferidos de Bethlehem (Pensilvânia) para Titusville e enterrados no monumento erguido lá no cemitério de Woodlawn .

Interesse em petróleo bruto

meio Ambiente

Embora o petróleo fosse conhecido há muito tempo, não havia mercado significativo para ele. O petróleo era um subproduto indesejável da perfuração de depósitos de sal nos Estados Unidos. Várias vezes o enriquecimento do petróleo foi tão grande que a perfuração do sal foi abandonada como resultado. Apenas uma empresa de sal em Kentucky colocava o petróleo em barris e o vendia como medicamento a partir de 1829.

Já no século 14, índios da tribo Seneca tinha coletado o óleo bruto que se derramaram ao longo Creek Oil , usou-o como medicina e também para troca. No século 18, os colonos da região adotaram o óleo de Sêneca, que os índios expulsaram , para fins de saúde. Os colonos represaram riachos, pegaram o óleo que flutuava na superfície da água com pás ou cobertores de lã e o usaram para aliviar dores nas articulações ou coceira na pele. Outros o queimavam em suas lamparinas, apesar da fumaça negra e do fedor, ou usavam o piche viscoso para lubrificar as rodas de seus vagões ou o maquinário das serrarias .

Naquela época, as casas eram iluminadas com óleo de lamparina , obtido principalmente da caça às baleias . No final da década de 1840, o preço do petróleo subiu drasticamente porque os cachalotes foram caçados quase até a extinção. Isso aumentou a demanda por alternativas baratas em iluminação e lubrificantes. Enquanto isso , o canadense Abraham Gesner havia encontrado um método para extrair petróleo do carvão . O produto final denominado " petróleo " chegou ao mercado e era fabricado na fábrica. Outro foi o óleo de carbono produzido por Samuel M. Kier a partir do óleo cru, produzido na mina de sal que herdou de seu pai e que antes vendia como remédio. Kier começou a destilar seu óleo cru em óleo de lamparina. Em 1858, grandes quantidades dele foram vendidas na cidade de Nova York , onde o produto rapidamente tirou do mercado os óleos para lâmpadas mais caros e perigosos. O petróleo do noroeste da Pensilvânia também se tornou o lubrificante preferido na indústria têxtil . O preço por galão subiu dos 75 centavos originais para dois dólares, o que prometia aos investidores mais oportunidades de ganho. Estudos de petróleo bruto mostraram que, se pudesse ser extraído o suficiente, seria uma boa fonte de petróleo.

Corporações

Em 1851, Dr. Francis B. Brewer voltou para Titusville vindo do Dartmouth College para ingressar na madeireira de seu pai. Curioso sobre o que poderia ser feito com o petróleo, ele levou um barril cheio de petróleo bruto de um poço na serraria superior para o Dartmouth College em 1853. Lá foi examinado pelos químicos e classificado como extremamente valioso.

Outro graduado na faculdade, o advogado de Nova York George Henry Bissell , viu o petróleo bruto e disse que poderia ser comercialmente viável. Em novembro de 1854, ele e um sócio compraram o terreno ao redor do poço de petróleo. Em 30 de dezembro de 1854, ambos fundaram a Pennsylvania Rock Oil Company de Nova York e procuraram outros investidores. Mas as pessoas, indecisas sobre o valor do petróleo, hesitaram em investir e aguardaram a opinião do professor Benjamin Silliman Jr., da Universidade de Yale . Isso confirmou o potencial econômico da amostra.

Silliman descreveu que a destilação do petróleo bruto pode produzir petróleo (para iluminação), gasolina (cujo uso ainda é incerto), parafina (para produção de velas), lubrificantes (para máquinas), benzeno (como solvente) e alcatrão (para construção de estradas )

A avaliação fez com que alguns especuladores de New Haven injetassem dinheiro na empresa com a condição de que a empresa fosse realocada para Connecticut, onde prevaleciam leis mais liberais. Em 18 de setembro de 1855, foi criada a Pennsylvania Rock Oil Company de Connecticut . Os atritos entre os acionistas levaram a outra reorganização e, finalmente, a Seneca Oil Company foi formada em março de 1858. Ela contratou Edwin Drake como seu agente geral com um salário anual de $ 1.000 e o contratou para iniciar a produção de petróleo. Os empregadores de Drake estavam procurando petróleo bruto para sua nova empresa de fabricação de querosene para lâmpadas.

Se seguirmos o livro de Ida Tarbell, The History of Standard Oil (1904), a perfuração de petróleo não foi ideia de Drake, mas sim de seu empregador George H. Bissell. Bissell mandou Drake embora na primavera de 1858.

Poços de petróleo de Drake

A Seneca Oil Company contratou Edwin Drake para minerar os depósitos de petróleo suspeitos em Titusville. A petroleira escolheu o ferroviário aposentado, talvez só porque ele teve permissão para viajar de trem gratuitamente. Em 1857 e 1858, Drake procurou petróleo em Titusville e arredores . Para adicionar glamour ao seu agente geral, os gerentes apresentaram Drake simplesmente como "Coronel". Ele não havia completado nenhum serviço militar, muito menos como coronel .

Drake inicialmente achou melhor cavar em busca de petróleo, mas o lençol freático falhou rapidamente; então ele decidiu perfurar. Drake foi para Tarentum, Pensilvânia, perto de Pittsburgh, para aprender a perfurar o sal e procurar um especialista experiente. Ele comprou o equipamento necessário e conseguiu uma velha máquina a vapor para abrir o poço. Em Titusville, ele construiu uma casa de máquinas e ergueu uma torre até que o inverno forçou uma interrupção. William A. Smith, um experiente especialista em perfuratrizes e ferreiro em Tarentum, trabalhou para ele desde a primavera de 1859 e fabricou equipamentos de perfuração.

O sucesso de Drake foi limitado no início porque a equipe só foi capaz de produzir uma taxa máxima de produção de 10  barris (1,6 m³) por dia. Isso não foi suficiente para a exploração econômica. As tentativas de cavar poços muito grandes no solo falharam devido à infiltração de água subterrânea. Drake optou por uma abordagem de perfuração de sal. A torre foi construída em uma ilha artificial em Oil Creek . Demorou algum tempo para as brocas penetrarem nas camadas de cascalho. A 5 m ( 16  pés ), os lados do poço desmoronaram. Seus ajudantes começaram a se desesperar, mas não Drake.

Ele agora teve a ideia de dirigir por meio de um cano. Este tubo de ferro consistia em conectores de 10 pés de comprimento. Os tubos foram gradualmente cravados no solo. A 32 pés (10 m) eles atingiram um solo rochoso. O equipamento de perfuração agora foi abaixado através do tubo e vapor foi usado para perfurar a rocha e trazer a cobertura para o topo. No entanto, isso era extremamente lento.

Enquanto isso, o ridículo dos negócios aparentemente improdutivos de Drake começou a crescer. Drake ficou sem dinheiro. Surpreendentemente, a Seneca Oil Company também abandonou seu marido e Drake teve que contar com amigos para apoiar o projeto.

Em 27 de agosto de 1859, Drake resistiu quando sua broca atingiu uma profundidade total de 69,5 pés (21 m). Nesse ponto, a ponta bateu em uma rachadura e cedeu. Os homens fizeram as malas para o dia. Na manhã seguinte, o especialista em perfurações de Drake, "Billy" Smith, olhou para o poço para se preparar para o novo dia de trabalho. Ele viu o petróleo bruto subindo. Drake foi chamado e o óleo foi colocado na superfície com uma bomba manual e coletado em uma banheira.

A notícia do sucesso se espalhou na área na velocidade da luz. O poço entregou inicialmente cerca de 4.000 litros por dia, mas diminuiu de forma relativamente rápida para uma vazão de 1.500 litros.

consequências

Como a exploração de petróleo já estava ocorrendo da maneira convencional em algumas reivindicações vizinhas , o poço Drake foi rapidamente copiado como uma nova abordagem de sucesso. Apenas um dia depois de seu sucesso com o petróleo, os métodos de Drake estavam sendo imitados ao longo de Oil Creek e nas redondezas. Uma corrida do petróleo estourou na área porque o dinheiro aparentemente fácil de ganhar os estava atraindo. Isso culminou no estabelecimento de várias cidades do boom do petróleo ao longo do rio. Um ano depois, aproximadamente 2.000 buracos foram perfurados no noroeste da Pensilvânia. Por volta de 1865, a vizinha Pithole City produziu quase 2/3 do petróleo mundial por alguns meses.

Drake formou uma corporação para produção e comercialização de petróleo. Mas enquanto seu trabalho pioneiro levou ao crescimento de uma indústria de petróleo que tornou muitas pessoas fabulosas, a fortuna de Drake permaneceu modesta. Drake não tinha um bom tino para os negócios. Ele não conseguiu patentear sua invenção de ferramenta de perfuração. Então ele perdeu todas as suas economias em uma especulação de petróleo em 1863. Na queda de sua vida, ele era um homem pobre. Após uma petição dos cidadãos, a Pensilvânia começou a pagar uma pensão à família em 1873. Ele o fez em reconhecimento à sua contribuição para o bem comum do "homem louco", cuja determinação deu início ao surgimento da indústria do petróleo .

Diversos

A vida de Drake também é retomada no livro Na Sombra da Plataforma de Petróleo, da série de quadrinhos Lucky Luke .

Edwin L. Drake é um dos primeiros pioneiros da era do petróleo, mas a exploração comercial de um poço de petróleo começou já em 1858 no Canadá pelo empresário James Miller Williams em Oil Springs , Condado de Lambton .

Links da web

• No início da era do petróleo
• Comissão de Museu e Histórico da Pensilvânia: Edwin L. Drake
• Drake Well Museum em Titusville, Pensilvânia

Evidência individual

1. ^ ^{A b} Titusville, Pensilvânia, 1896 . 1896. Recuperado em 16 de julho de 2013.
2. ↑ 150 anos da idade do óleo . In: Der Spiegel . Não. 18 , 2008, p. 145 ( online ). 

dados pessoais
SOBRENOME	Drake, Edwin L.
NOMES ALTERNATIVOS	Drake, Edwin Laurentine (nome completo); Drake, Coronel
DESCRIÇÃO BREVE	Pioneira americana na indústria do petróleo
DATA DE NASCIMENTO	29 de março de 1819
LOCAL DE NASCIMENTO	Greenville , Nova York
DATA DA MORTE	8 de novembro de 1880
LUGAR DA MORTE	Bethlehem , Pensilvânia