Víbora do gabão oriental

Víbora do gabão oriental
Víbora do gabão oriental ( Bitis gabonica )
Sistemática
sem classificação: Toxicofera Subordinação : Cobras (serpentes) Família : Vipers (Viperidae) Subfamília : Víboras reais (Viperinae) Gênero : Adicionador de sopro ( Bitis ) Tipo : Víbora do gabão oriental
Nome científico
Bitis gabonica
( Duméril , Bibron & Duméril , 1854)

A víbora do gabão oriental ( Bitis gabonica ) é uma espécie de cobra pertencente ao gênero víbora ( Bitis Gray , 1842). Com um comprimento máximo de corpo superior a dois metros, é uma das víboras mais compridas . Com um peso corporal máximo de cerca de dez quilos, é também uma das cobras venenosas mais pesadas do mundo. As presas têm cerca de cinco centímetros de comprimento, sendo a mais longa de todas as cobras. Apesar de seu tamanho e seu veneno muito eficaz, a espécie é de pouca relevância médica devido ao seu baixo nível de agressividade e principalmente movimentos comparativamente lentos. Mortes por picada de cobra são extremamente raras.

características

A víbora do Gabão tem um comprimento médio de corpo de 1,20 a 1,50 metros, mas também pode ficar maior. Devido ao porte muito atarracado e pesado, a espécie chega a pesar de oito a dez quilos, o que não é alcançado nem mesmo por cobras venenosas significativamente mais longas como a cobra- real ( Ophiophagus hannah ) com comprimento máximo de mais de cinco metros. A víbora do Gabão é, portanto, considerada a cobra venenosa mais pesada do mundo. As fêmeas costumam ser um pouco mais compridas que os machos e os sexos podem ser diferenciados com base no comprimento da cauda. Nos homens, é cerca de 12% do comprimento do corpo, nas mulheres apenas 6%.

A cabeça enorme e triangular da cobra é claramente separada do corpo por um pescoço estreito diretamente atrás do pescoço. O pescoço tem um diâmetro que é cerca de um terço da largura da cabeça. As escamas nasais ( nasalia ) são encontradas principalmente na B. g. rinoceronte transformado em chifres distintos. Os olhos são muito grandes e ágeis em comparação com quase todas as outras espécies de cobras. Eles são limitados por 15 a 21 circunocularia e abaixo do subocularia com cinco fileiras de escamas menores separadas dos escudos do lábio superior ( supralabialia ). No total, a víbora Gaboon tem 13 a 18 supralabiais e 16 a 22 escudos de lábio inferior ( sublabiais ). Os dentes venenosos da mandíbula superior têm até cinco centímetros de comprimento, o que os torna os dentes venenosos mais longos conhecidos. São os dentes venenosos que ficam à frente e que podem ser desdobrados, típicos das víboras, com um canal venenoso interno (dentes venenosos solenoglíficos), que são envoltos por uma bainha carnuda que se retrai ao ser desdobrada e então revela os dentes reais. As presas são conectadas por um canal às grandes glândulas de veneno atrás dos olhos. Outros dentes, muito menores, ficam em duas fileiras no osso palatino e no osso da asa (pterigóide).

Em seu ponto mais espesso, o corpo possui de 28 a 46 fileiras dorsais de escamas por fileira transversal. Com exceção das escamas externas, as escamas são fortemente quilhadas, as laterais são ligeiramente curvas. O lado ventral é ocupado por 124 a 140 escamas abdominais ( ventralia ), com os machos raramente acima e as mulheres raramente abaixo de 132 ventralia. A escala anal é indivisa, 17 a 33 pares de escamas adjacentes à parte inferior da cauda ( subcaudália ), os machos nunca têm menos de 25 e as fêmeas nunca têm mais de 23 pares.

Uma cor básica não pode ser vista no corpo da cobra, a cor é mais composta por um mosaico de superfícies com formas regulares. A cabeça é branca cremosa no topo. Os já mencionados triângulos escuros descem dos olhos pretos prateados até o canto da boca. A área creme, quase pastel , estende-se pela nuca e funde-se numa série de retângulos, também desta cor, que se estendem pelas costas até à cauda. Eles são interrompidos por manchas verde-oliva e estreitas no centro com uma borda clara. Na constrição, as manchas são complementadas por triângulos marrons formando retângulos. Abaixo desse desenho de luz no verso, os flancos são caracterizados principalmente por uma fileira de grandes manchas de diamante marrom claro ( diamantes ) alternando com triângulos escuros, que são delimitados por uma linha em ziguezague branca na parte inferior. Abaixo disso estão novamente triângulos marrons até a barriga. O desenho é individualmente ligeiramente variável, embora as cores em particular possam ser ligeiramente diferentes. Ocorrem cores esverdeadas, amarelas, azuladas ou violetas, especialmente em animais recém-pelados, e manchas menores de cor branca, amarela ou vermelha podem ocorrer entre os desenhos principais.

Diferenças entre Bitis gabonica e Bitis rinoceronte

Ambas as víboras do Gabão têm um padrão muito colorido e, deitadas no chão, estão muito bem camufladas pelo padrão da folhagem . Além do fato de não ocorrerem juntas em uma região, as subespécies podem ser distinguidas principalmente pelo fato de que a cabeça de B. gabonica, ao contrário de B. rhinoceros, não tem ou tem apenas pequenas dilatações semelhantes a chifres nas escamas do focinho. B. gabonica possui duas áreas triangulares escuras começando do olho em direção à abertura da boca ou uma área dividida por uma linha clara de diferentes intensidades. B. rhinoceros tem apenas um triângulo grande ou indiviso. No resto da forma e cor do corpo, as duas espécies dificilmente diferem uma da outra.

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  Bitis gabonica

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  Rinoceronte Bitis

Distribuição e habitat

A espécie foi descrita pela primeira vez em um espécime do Gabão , que deu à cobra seu nome científico " B. gabonica ", bem como seu nome comum "Víbora do Gabão" ( Terra typica ). A variedade das espécies inclui grandes partes da área de floresta tropical da África Central, bem como várias áreas menores e isoladas na África do Sul e Oriental.

As áreas de distribuição de Bitis gabonica e Bitis rinoceronte são completamente separadas pelo Dahomey-Gap , um corredor seco e quase sem floresta entre a Alta Guiné e as florestas tropicais congolesas . Na África oriental e austral, as ocorrências também são localmente muito limitadas e isoladas da área de distribuição principal na Bacia do Congo .

A víbora do Gabão é uma espécie florestal distinta que vive principalmente na floresta tropical e suas florestas marginais. Também vive em áreas pantanosas, tanto na área de águas paradas como nas proximidades de rios ou outras águas correntes. Na África Ocidental em particular, a cobra é encontrada no cacau e na África Oriental em plantações de café em áreas de floresta tropical anterior e ocorrências da víbora em florestas secundárias , plantações de caju e terras cultivadas com arbustos, bem como matagais são descritas para a Tanzânia . Eles são encontrados principalmente nas planícies, com menos frequência em alturas de até 1.500 ou mesmo 2.100 m acima do nível do mar .

Modo de vida

A víbora do Gabão é uma cobra solitária, vivente no solo e principalmente noturna, que se ativa principalmente ao anoitecer . Ela é comumente descrita como muito calma ou letárgica e muitas vezes mal se move por horas. Ele se move engatinhando, puxando-se para a frente nas escamas da barriga e muito lentamente. Se for perturbado, pode vagar por um curto período; na maioria das vezes, entretanto, ela permanece imóvel ou assume uma posição defensiva.

Se a cobra é muito irritado e se sente ameaçado por ele, se trata do comportamento ameaçador típico de sopro víboras, em que infla-se várias vezes e libera o ar que tomou com um assobio ou alto estalos. Essa excitação pode durar muito tempo; Hans-Günter Petzold , ex-vice-diretor e curador para vertebrados inferiores no Tierpark Berlin , relatou, por exemplo, sobre uma víbora do Gabão em cativeiro cujo terrário ficou coberto com esteiras por dias até que o animal se acalmasse novamente. Quando a cobra morde, o corpo frontal se projeta para frente com tanta força que o animal é levantado até a metade do solo.

nutrição

A víbora do Gabão é uma caçadora de ambulâncias não especializada . Deitado na folhagem e bem camuflado, ele espera que uma presa em potencial fique ao alcance e então rapidamente se lança para frente. Ele reage às vibrações do solo ou ao cheiro da presa. No momento do impacto, foi medida uma velocidade de 23,6 metros por segundo, o que corresponde a aproximadamente 85 km / h.

A maior parte de suas presas pode ser encontrada em pequenos mamíferos bentônicos , em particular roedores como ratos-cana , ratos gigantes , mastomys e porcos - espinhos , mas até mesmo pequenos macacos , morcegos ou antílopes reais ( Neotragus pygmaeus ). Além disso, pássaros como o francolim ou pombos , bem como sapos e lagartos, pertencem ao seu espectro de presas . O veneno é introduzido muito profundamente no corpo através das longas presas e tem um efeito correspondentemente forte.

Ao contrário de muitas outras víboras grandes, geralmente mantém sua presa até que ela morra do efeito venenoso. Apenas raramente e com uma presa particularmente defensiva a cobra solta a presa e procura ativamente por ela após cerca de um a dois minutos, seguindo a trilha do cheiro. A presa é então engolida completamente, sendo empurrada alternadamente para a garganta pelos movimentos da mandíbula e dos dentes do palato. Isso é feito principalmente com a cabeça, mas presas menores podem ser engolidas em quase qualquer posição devido às mandíbulas muito flexíveis.

Predadores e parasitas

Não há predadores conhecidos da víbora do Gabão. Uma vez que os animais estão muito bem camuflados na folhagem e também muito defensivos, a gama de inimigos potenciais deve ser bastante pequena.

No entanto, como a maioria das outras cobras, as víboras do Gabão são colonizadas por uma variedade de parasitas . A maioria das víboras capturadas do Gabão contém vermes da língua (Pentastomida) da espécie Armillifer armillatus e tênias da espécie Proteocephalus gabonica , que se especializaram nessas víboras. Além disso, existem Proglottiden , mais tênias e ovos das lombrigas pertencentes a lombrigas (Ascaridae) e Strongylidae nas fezes dos animais.

Reprodução e desenvolvimento

A época de namoro e acasalamento das víboras do Gabão ocorre na época das chuvas e pode variar de região para região. A atividade principal é na primavera e início do verão de março a junho. Como os parceiros sexuais se encontram ainda não está claro. Supõe-se, entretanto, que as fêmeas emitem substâncias odoríferas ( feromônios ), que os machos podem seguir. Os machos realizam brigas de comentários durante este período, quando vários animais se encontram na mesma fêmea. Eles se abraçam para empurrar o respectivo oponente para o chão. Essas “danças” são acompanhadas por um assobio contínuo e alto de ambos os animais, e muitas vezes os animais se separam sem que um vencedor seja estabelecido - neste caso, nenhum dos machos acasala com a fêmea.

O macho começa o próprio acasalamento , assim como as lutas, acariciando sua cabeça nas costas do parceiro em potencial. Quando a fêmea permite o acasalamento e sinaliza isso levantando a cauda, ​​o macho envolve seu corpo frontal ao redor da fêmea e introduz um dos dois hemipênios na cloaca da fêmea para liberar seu esperma . O esperma pode ser armazenado no trato genital da mulher antes da fertilização propriamente dita , o que significa que o período de gestação pode ser de sete meses a um ano. Durante esse tempo, as cobras mães aumentam significativamente de peso e circunferência. Aproximadamente 2,15 kg de ganho de peso foram observados em cobras cativas.

A víbora do Gabão é ovovivípara , o que significa que dá à luz animais jovens vivos que estão apenas rodeados por uma fina casca embrionária. As jovens cobras que nascem diretamente dela têm um comprimento corporal de cerca de 24,5 a 27 centímetros e um peso de 32 a 39 gramas. A ninhada de uma cobra consiste de 16 a mais de 40 indivíduos, os sexos são distribuídos uniformemente. Depois de apenas um dia, as jovens cobras instintivamente procuram presas do tamanho certo, por exemplo, camundongos bebês no terrário. As glândulas venenosas e os dentes já estão totalmente desenvolvidos e funcionais.

Em cerca de um ano, as jovens cobras atingem um comprimento corporal de cerca de 60 centímetros, com o aumento proporcional no comprimento diminuindo com a idade. Depois de dois anos, as cobras têm cerca de um metro de comprimento, depois de três anos cerca de 1,3 metros. Nessa idade, eles pesam cerca de 3 quilos. Experimentos com terrários mostraram que uma quantidade média diária de comida de 2,1 g / kg de peso corporal é necessária para atingir o crescimento e ganho de peso, abaixo de uma quantidade de 1,7 g / kg de peso corporal os animais perdem peso. Após cerca de seis anos, a víbora do Gabão está totalmente crescida ou crescendo apenas minimamente, e o peso corporal permanece amplamente constante.

A idade máxima das cobras é desconhecida, mas a literatura indica longevidade para cobras mantidas de 10 a 30 anos. Se esses números estiverem corretos, a víbora do Gabão é uma das cobras venenosas de vida mais longa, junto com a cobra da floresta ( Pseudohaje goldii ), a cobra cuspidora da África do Sul ( Hemachatus haemachatus ) e a cascavel da floresta ( Crotalus horridus ), para a qual existem dados de vida relevantes. No entanto, não há dados correspondentes para a maioria das espécies, então é bem possível que essa idade máxima possa ser atingida por muitas outras espécies.

Taxonomia

História da pesquisa

A víbora do Gabão foi descrita pela primeira vez em 1854 por André Marie Constant Duméril , Gabriel Bibron e Auguste Duméril como Echidna Gabonica . Gabriel Bibron foi assistente de André Duméril, diretor do Muséum national d'histoire naturelle em Paris , e morreu enquanto trabalhava na publicação de Erpétologie générale em 1848. Auguste, filho de André Duméril, assumiu o cargo e realizou o trabalho junto com seu pai antes de se tornar professor do museu em 1857. Na época da primeira descrição da víbora do Gabão na Erpétologie générale em 1854, Bibron já havia morrido, mas foi nomeado postumamente como o autor da obra, enquanto Auguste Duméril não.

Em 1896, George Albert Boulenger classificou a espécie no gênero Bitis , criado por John Edward Gray em 1842, sob o nome de Bitis gabonica , que ainda hoje é válido . Por Robert Mertens do Forschungsinstitut- and Senckenberg Museum em Frankfurt até 1937, uma nova classificação como Cobra gabonica e 1951, uma atribuição de retorno ao gênero Bitis .

Sistema atual

A víbora Gabão é um de catorze espécies de somadores de sopro ( Bitis ). Dentro disso, é classificado no subgênero Macrocerastes juntamente com a víbora rinoceronte ( B. nasicornis ) e a víbora de sopro etíope ( B. parviocula ) . Essas espécies são baiacus maiores, que se caracterizam principalmente pela formação de protetores de cabeça. As nasais estão com elas pelo menos quatro escamas da primeira Supralabiale de e através de três ou cinco vertentes rostrais separadas. Além disso, todas essas espécies têm uma cabeça triangular e pelo menos um par de escamas alargadas em forma de chifre na ponta do focinho. A víbora do rinoceronte é o parente mais próximo ou espécie irmã da víbora do Gabão.

De acordo com estudos de Peter Lenk et al. desde o ano de 1999 em biologia molecular baseada na análise do citocromo b - gene do DNA detectado mitocondrial , os subtipos de Bitis gabonica reconhecidos há muito tempo que diferem muito. Eles identificaram diferenças importantes entre B. g. gabonica e B. g. rinoceronte , que correspondem aos de cada uma das víbora rinoceronte aparentada mais próxima. Com base nisso, foi sugerido que a subespécie ocidental B. g. o rinoceronte deve ser considerado uma espécie separada Bitis rhinoceros e uma espécie irmã da víbora rinoceronte. Entretanto, esta visão foi estabelecida dentro do sistema e ambas as víboras do Gabão devem ser consideradas como espécies separadas.

Veneno de cobra

Quando a víbora do Gabão morde, um veneno poderoso é injetado pelos canais dos dentes, que tem componentes neurotóxicos e hemolíticos . A quantidade de veneno secretada por uma mordida desse tipo também é bastante alta, e os dentes de veneno muito longos trazem o veneno profundamente para o local da mordida.

composição

Como a maioria do veneno de cobra, o veneno da víbora do Gabão é uma mistura de diferentes componentes de proteínas , que têm diferentes efeitos no corpo da presa ou de uma pessoa picada. O primeiro trabalho substancial para identificar os componentes individuais do veneno data de 1969, mas ainda não foi esclarecido de forma conclusiva quais componentes têm quais efeitos. Um trabalho de 2007 identificou 38 proteínas diferentes com massas moleculares de 7 a 160 kDa no proteoma das glândulas de veneno com a ajuda de vários métodos de análise  , que podem ser atribuídos a 12 grupos de venenos diferentes.

A maioria dos componentes do veneno remonta evolutivamente, como é típico das víboras, aos componentes do sistema de coagulação do sangue e agem de acordo. A parte principal é composta por serina proteinases , que são muito semelhantes em estrutura e função à enzima de coagulação trombina . Existem também sob outras Zn ²⁺ - metaloproteases , proteínas semelhantes à lectina , fosfolipase A ₂ , proteínas bradicinina -verstärkende e Bitiscistatina típica genérica . Alguns venenos são típicos da espécie, incluindo gabonina -1 e -2 e as desintegrinas bitisgabonina -1 e -2. A composição das serina proteases também é exclusiva da víbora do Gabão e a gabonase em particular é típica da víbora do Gabão. Em sua estrutura, é semelhante a outras serina proteases do veneno de cobra, como a crotalase no veneno de cascavéis ( Crotalus ).

Comparado com o veneno da víbora ( Bitis arietans ), que é o único no gênero que também foi examinado em detalhes, a composição do veneno da víbora do Gabão é significativamente mais complexa. Por outro lado, o veneno da víbora é descrito como mais eficaz. A diferença provavelmente pode ser explicada acima de tudo por uma adaptação evolucionária dos venenos a presas específicas; No entanto, não há dados disponíveis sobre o efeito nestes.

efeito

O veneno da víbora Gaboon tem um efeito hemorrágico e citotóxico muito forte , e também contém componentes neurotóxicos . A dose letal LD ₅₀ em camundongos e coelhos injetados por via intravenosa com o veneno é de 0,55 a 0,71 e 0,86 a 2,76 miligramas (peso seco) por quilograma de peso corporal, respectivamente. Em macacos, o LD ₅₀ é de 0,2 a 0,6 mg / kg, com base nisso, foi extrapolado para humanos que uma mordida não tratada com uma injeção de veneno de mais de 35 miligramas pode ser considerada fatal.

Com uma mordida média, no entanto, a víbora do Gabão libera quantidades significativamente maiores, que estão na faixa entre 200 e 600 miligramas; a quantidade máxima determinada até agora com uma extração de veneno foi até 2,4 gramas de veneno seco ou 9,7 mililitros de veneno úmido. Estas são as maiores quantidades de veneno já documentadas para cobras venenosas.

As consequências de uma picada de cobra em humanos são diversas e podem variar dependendo da quantidade e da velocidade de absorção do veneno. Freqüentemente, há uma queda acentuada da pressão arterial até o choque , sangramento na área da mordida e em outras regiões e órgãos do corpo e um distúrbio da coagulação sanguínea que é muito semelhante à coagulação intravascular disseminada (DIC) .

O distúrbio de coagulação é desencadeado pela alta quantidade de componentes semelhantes à trombina do veneno, que levam a uma formação incompleta de fibrina a partir do fibrinogênio existente e à subsequente degradação do mesmo. O efeito é reforçado pelas bitisgaboninas, que se ligam à fibronectina necessária para a coagulação e, portanto, a retiram do sangue. O sangue torna-se incoagulável devido ao veneno da cobra. Os efeitos citotóxicos de duas proteínas hemorrágicas, que levam à separação das células endoteliais dos vasos sanguíneos e, portanto, ao escape de sangue para o tecido circundante, são responsáveis ​​pelo sangramento difuso. As alterações metabólicas levam à diminuição da captação de oxigênio nos tecidos e à acidose metabólica com aumento das concentrações sanguíneas de glicose e lactato . Nos distúrbios cardíacos estão a condução e mudanças no potencial de ação pela diminuição da permeabilidade da membrana aos íons de cálcio, que também ocorre em um aumento da insuficiência cardíaca .

Epidemiologia

Os acidentes com mordeduras causados ​​pela víbora do Gabão em humanos são relativamente raros e geralmente resultam da vítima pisando em uma cobra escondida. Mesmo com uma irritação relativamente forte, a maioria das víboras do Gabão dificilmente reage ou apenas reage com um breve som sibilante. O número exato de acidentes com picadas não está disponível e as mortes que podem ser rastreadas até a víbora do Gabão não estão documentadas. Até agora, apenas um caso no estado americano da Califórnia foi rastreado até a picada de uma víbora do Gabão: em 17 de dezembro de 1999, Anita Finch, dona de uma víbora do Gabão, foi encontrada morta em seu trailer no distrito de Van Nuys em Los Angeles após ser capturada pela víbora do Gabão foi mordido na mão.

Humanos e a víbora gaboon

Não estão disponíveis dados sobre a população dos individuais víbora Gaboon populações , mas presume-se que estes animais estão presentes em relativamente grandes quantidades nas florestas de África. Não existem entradas na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas de Extinção e na Lista de Espécies da Convenção de Washington sobre Proteção de Espécies (CITES).

Em algumas partes de sua área de alcance, a víbora do Gabão é uma presa bem-vinda como fornecedor de carne, geralmente é apanhada com as mãos nuas e carregada pendurada pela cauda, ​​pois raramente se defende. A víbora do Gabão é uma iguaria, especialmente em Uganda , onde é comida principalmente em uma sopa. O uso médico do veneno de cobra ainda não é conhecido.

O significado histórico-cultural da víbora do Gabão não pode ser separado do de outras cobras em sua área de distribuição. Embora as cobras apareçam com frequência em contos de fadas e histórias africanas, dificilmente é possível atribuir essas espécies individualmente.

O explorador inglês africano Henry Hamilton Johnston descreveu a víbora do Gabão vivendo em Uganda em sua obra de dois volumes O Protetorado de Uganda em 1902 :

documentos de suporte

Provas citadas

A maioria das informações neste artigo foi retirada de fontes fornecidas na literatura; as seguintes fontes também são citadas:

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17. ↑ Texto original: “ A terrível víbora é muito comum em Uganda e sua picada talvez seja mais rápida e fatal do que a de qualquer outra cobra venenosa. No entanto, não é, até onde posso saber, uma criatura de malícia agressiva, e é tão preguiçoso que o espécime foi mantido por mim em cativeiro por algum tempo, com muito poucas objeções de sua parte. Costumava escapar ocasionalmente, e então se deixava ser pego e trazido de volta pelos criados negros sem qualquer tentativa de morder. A coloração dessa víbora é talvez mais vívida e bela do que em qualquer outra cobra. É como um padrão de tapete alternado de preto, amarelo esverdeado, malva e amarelo-claro, enquanto pela inflação do corpo as bordas brancas das escamas são freqüentemente mostradas.
    Logo após a morte, essas cores desaparecem completamente e a pele seca não dá ideia das tonalidades florescentes do animal vivo. Escrevo “desabrochando”, porque a beleza dessas cores é realçada por um delicado desabrochar que aparece nas escamas, e que suaviza os matizes para que todo o desenho fosse pintado sobre veludo. De Henry Hamilton Johnston : The Uganda Protectorate , citado em Marsh & Whaler 1984; Página 690.

literatura

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Links da web

• Bitis gabonica In: The Reptile Database
• Retrato na Rede de Diversidade Animal (Inglês)

Este artigo foi adicionado à lista de excelentes artigos em 30 de abril de 2007 nesta versão .