William Henry Sheppard

William Henry Sheppard (à direita) com testemunhas oculares de Cuba durante o julgamento em Kinshasa, 1909

William Henry Sheppard (nascido em 8 de março de 1865 em Waynesboro (Virginia) , † 1927 em Louisville (Kentucky) ) foi um dos primeiros missionários afro-americanos na África .

Vida

infância e educação

Sheppard era filho de um ex- escravo e "nascido livre". Depois de um estágio com um dentista branco, ele ingressou no Instituto Hampton , uma escola para crianças negras, aos 12 anos e posteriormente treinou como pastor no Stillman College , uma escola presbiteriana do sul para ministros e missionários negros. Após a formatura, ele inicialmente aceitou o cargo de pastor, mas pressionou a Igreja Presbiteriana do Sul até que lhe permitiram iniciar uma missão no Congo . Por causa de seu preconceito racista, a igreja só atendeu ao pedido depois que foi encontrado um missionário branco que poderia assumir oficialmente a gestão da estação missionária. Durante esse tempo, ele ganhava a vida trabalhando no campo e caçando. Como resultado, ele provavelmente estava mais bem preparado para sua nova função do que muitos de seus colegas brancos.

Missionário no Congo

Em 1890, Sheppard partiu para o Congo sob a supervisão de seu colega branco. O rei belga Leopold II convidou missionários americanos em particular para desenvolver o país. Em três anos, Sheppard construiu uma estação missionária em Luebo, na região de Kasai superior , a aproximadamente 1000 km de Leopoldville . Ao mesmo tempo, ele ganhou uma reputação lendária como viajante e caçador de animais selvagens.

Em 1892 foi o primeiro estrangeiro a entrar na capital do Império de Cuba , até então estritamente vedada ao acesso externo. Por causa de sua cor de pele negra, ele permaneceu vivo e foi permitido viver entre Cuba por 4 meses.Seus relatos de lá são fontes valiosas até hoje, pois carecem do ponto de vista racista latente muitas vezes adotado por observadores brancos.

Em uma longa licença para casa, Sheppard se tornou um puxador de multidões por meio de palestras sobre sua viagem. Da visita a Cuba, Sheppard concluiu que o berço da humanidade seria na África. Embora Sheppard nunca tenha questionado fundamentalmente o imperialismo ocidental na África, ele atacou publicamente os maus-tratos e a exploração de africanos para os interesses comerciais belgas, que o governo belga tolerava. Sheppard expôs muitas queixas e deu uma contribuição significativa para mudar as atitudes e atitudes dos negros americanos em relação ao continente africano.

Sheppard foi aceito como membro da Royal Geographical Society por seus serviços como viajante no então pouco explorado Congo .

Em 1899, Sheppard foi enviado de sua igreja para a região de Cuba para documentar os massacres realizados lá pelos mercenários Zappo-Zap locais em nome da Compagnie du Kasai (CK). A Cuba se recusou a colher borracha ou pagar impostos. Sheppard conseguiu fotografar o genocídio de Cuba com uma câmera. Suas fotos documentaram as atrocidades do Congo e contribuíram para o fato de que a Compagnie du Kasai e o rei belga Leopold II posteriormente sofreram forte pressão política e a colônia privada do rei foi assumida pelo Estado belga em 1908.

Processar e devolver

Em 1909, Sheppard foi acusado pela Compagnie du Kasai de um artigo de jornal no qual descrevia em detalhes o genocídio do povo cubano pela empresa de borracha. Essas acusações foram recolhidas pela imprensa internacional, o preço das ações da empresa caiu drasticamente como resultado, e a empresa queria dar um exemplo. Dado o poder judiciário totalmente corrupto, uma longa pena de prisão no Congo era quase certa. O julgamento foi o primeiro entre uma empresa multinacional e um ativista de direitos humanos. Nesse ínterim, a opinião pública na Europa e nos EUA estava tão acalorada e hostil ao rei belga Leopold II e às empresas de borracha que Sheppard teve de ser absolvido.

Em 1910, Sheppard voltou para os EUA para sempre e foi celebrado lá como o "Herói do Congo". Sheppard pastoreou uma pequena igreja negra em Louisville, Kentucky , durante os últimos 17 anos de sua vida .

literatura

Links da web

Evidência individual

  1. ↑ Andrea Böhm: Herói do Congo . In: Die Zeit , No. 44/2008, p. 122.
dados pessoais
SOBRENOME Sheppard, William Henry
NOMES ALTERNATIVOS Sheppard, reverendo William Henry (nome completo)
DESCRIÇÃO BREVE Missionário afro-americano na África
DATA DE NASCIMENTO 8 de março de 1865
NATURALIDADE Waynesboro, Virgínia
DATA DA MORTE 1927
LUGAR DA MORTE Louisville, Kentucky