Batalha no Tribunal de Guilford

A Batalha de Guilford Court House na Guerra Revolucionária Americana ocorreu em 15 de março de 1781 perto da cidade de Greensboro , Carolina do Norte . A batalha terminou com uma vitória negativa para as tropas britânicas sob o comando do tenente-general Charles Cornwallis sobre o major-general Nathanael Greene, mais do que o dobro do exército americano .

Contexto histórico e estratégico

A guerra de guerrilha cada vez mais intensa e brutal na Carolina do Sul, bem como as modestas mas severas derrotas em Kings Mountain e Cowpens , convenceram o comandante-chefe britânico no General Cornwalli do Sul de que era apenas através de uma batalha decisiva contra o General do Exército americano A capacidade de Greene de salvar a posição britânica no sul. Portanto, no final de janeiro de 1781, ele começou a perseguir os americanos com parte de suas tropas; ele deixou o resto nas guarnições do sul (especialmente Charleston e Savannah ). Greene evitou esta batalha decisiva, entretanto, recuou para o norte e nas semanas seguintes várias unidades do exército britânico e americano realizaram uma perseguição através da Carolina do Sul e do Norte.

Cornwallis era extremamente pouco convencional para a guerra de seu tempo, pois queimava a extensa bagagem de seu exército para avançar mais rápido. Assim, as tropas britânicas marcharam mais rápido e quase conseguiram alcançar os americanos várias vezes, mas essas marchas forçadas através do território inimigo (o apoio esperado dos legalistas na Carolina do Norte era quase totalmente inexistente) enfraqueceram muito as unidades britânicas. Greene, por outro lado, recebeu reforços e suprimentos da Virgínia e se sentiu forte o suficiente para oferecer batalha a Cornwallis em 17 de março de 1781 perto do Tribunal de Guilford.

Forças envolvidas

O Exército Americano do General Greene consistia em cerca de 1.500 soldados continentais comandados pelos brigadeiros Isaac Huger e Otho Holland Williams e um grande número de tropas da milícia da Virgínia (comandados pelos brigadeiros generais Edward Stevens e Robert Lawson ) e da Carolina do Norte (comandados por John Butler e Thomas Eaton ); além de um pequeno contingente de cavalaria sob William Washington e Henry Lee e atiradores sob Charles Lynch . Greene tinha um total de cerca de 4.500 homens. Partes do exército, especialmente as tropas continentais e de cavalaria, eram bastante experientes, mas as milícias eram geralmente de força de combate muito moderada.

O exército britânico do General Cornwallis consistia nos regimentos britânicos 23º ( Royal Welch Fusiliers ), 33º e 71º ( Highlanders de Fraser ), dois batalhões de parte dos regimentos da Guarda Britânica (sob o brigadeiro-general Charles O'Hara ), o regimento Hessian de Bose , A Legião Britânica de Banastre Tarleton , bem como algumas companhias de elite de infantaria leve (incluindo caças alemães ) e granadeiros . Devido a perdas, doenças e a marcha extenuante, todas as unidades encolheram consideravelmente e não contavam com mais de 1.900 homens operacionais, a maioria deles veteranos testados em batalha.

Curso da batalha

Formação de batalha

O General Greene selecionou cuidadosamente o campo de batalha; era principalmente floresta com algumas clareiras ao redor do tribunal de Guilford. Ele tentou copiar a linha de batalha bem-sucedida de Daniel Morgan em Cowpens, uma espécie de defesa escalonada, colocando uma linha de milícia da Carolina do Norte (apoiada por cavalaria e atiradores) na linha de frente, seguida por uma linha de milícia da Virgínia e, finalmente, sua melhores tropas (continentais) na terceira linha. No entanto, essas tropas estavam muito distantes para fornecer um suporte ideal - como com Cowpens - e o próprio General Greene não tinha a habilidade de Daniel Morgan no campo de batalha.

Earl Cornwallis atacou essa complicada ordem de batalha americana com todas as suas tropas de frente; sua brigada esquerda de infantaria leve, a 33ª e a 23ª era comandada pelo Brigadeiro-General James Webster , a brigada direita com a 71ª e o regimento Bose pelo Major-General Alexander Leslie . Como reserva, Cornwallis manteve os granadeiros, a cavalaria de Tarleton e a guarda sob o comando de O'Hara.

A batalha foi travada de forma extremamente amarga; a primeira linha americana foi derrotada pelos britânicos, mas a cavalaria americana e os atiradores nos flancos pararam os britânicos. Os britânicos também rechaçaram a segunda linha de milícias; mas o general Webster foi mortalmente ferido no processo. Eventualmente, as exaustas e dizimadas forças britânicas enfrentaram as melhores forças americanas na terceira linha de batalha. Os primeiros ataques descoordenados foram repelidos, Cornwallis enviou a guarda sob o comando de O'Hara para a frente e uma confusa batalha se desenvolveu na qual os americanos numericamente superiores ameaçaram subjugar os britânicos. O conde Cornwallis tomou uma decisão a sangue-frio quando disparou sua artilharia no meio da briga.

Greene, querendo evitar uma segunda derrota como a de Horatio Gates na Batalha de Camden , ordenou que suas tropas marchassem. Os britânicos não foram capazes de organizar uma perseguição efetiva devido às pesadas baixas.

Conseqüências da batalha

Dadas as altas baixas britânicas no campo de batalha (cerca de 100 mortos e 400 feridos em 1900 homens), Guilford Court House é frequentemente avaliada como uma vitória britânica de Pirro . O plano de Cornwallis para derrotar o exército de Greene em uma batalha decisiva e, assim, eliminá-lo não funcionou. As perdas americanas (oficialmente em torno de 80 mortos e 200 feridos e 1.000 desaparecidos) poderiam ser compensadas com relativa rapidez pelas milícias, enquanto Cornwallis não poderia passar sem seus veteranos mortos em vista de sua situação.

O sucesso caro no campo de batalha contrastou com vantagens dificilmente contáveis ​​para o desenvolvimento posterior da guerra. Cornwallis agora controlava a Carolina do Norte de Hillsborough , mas sua posição permanecia incerta e ele logo marchou de volta para a costa para reforçar e equipar suas tropas. Como resultado, ele marchou - em grande parte sem ser molestado pelos agora ainda mais cautelosos americanos - na Virgínia e liderou a campanha que levaria à rendição em Yorktown . O exército americano do general Greene marchou para o sul, tentando derrotar as enfraquecidas forças britânicas na Carolina do Sul que Cornwallis havia deixado para trás.

Anedotas, coisas interessantes

Estátua do General Greene no Parque Militar Nacional do Tribunal de Guilford (2015)

• O general O'Hara, amigo e deputado de Cornwallis e comandante das tropas da Guarda, implorou - supostamente com lágrimas nos olhos - que seus superiores não disparassem contra os Guardas; Cornwallis deu a ordem de qualquer maneira, salvando a batalha. Os soldados não parecem tê-lo culpado por essa abordagem implacável, pois ele continuou sendo um comandante extremamente popular.

• O general Cornwallis pessoalmente cavalgou várias vezes aos pontos quentes para torcer por suas tropas. A certa altura, seu cavalo fugiu e o carregou perigosamente perto das linhas americanas; o cronista sargento Roger Lamb, dos Royal Welch Fusiliers, tomou as rédeas e conduziu seu general para fora de perigo.

• Devido a informações incorretas, Cornwallis estava convencido antes da batalha de que estava lidando com 9.000-10.000 americanos, uma superioridade quíntupla. O fato de ele não ter hesitado em atacar mostra sua confiança em suas disciplinadas tropas britânicas e um espírito de luta extremamente agressivo que poucos generais britânicos possuíam na Guerra da Independência.

• Dois canhões de 3 libras do exército americano, que foram capturados pelos britânicos na batalha, já tinham uma história interessante: eles eram originalmente britânicos, caíram nas mãos dos americanos em Saratoga , recapturados pelos britânicos em Camden e em Cowpens se perdeu novamente. Após a rendição de Yorktown em outubro, eles finalmente se tornaram propriedade dos americanos.

• Em O Patriota de Roland Emmerich , a batalha decisiva do filme tem alguns paralelos com o Tribunal de Guilford; por exemplo, Greene e Cornwallis realmente se enfrentaram como comandantes; Na fase decisiva da batalha, Cornwallis permite que os canhões disparem impiedosamente para o centro (no filme, porém, sem qualquer efeito); Tarleton (referido como Tavington no filme ) também lutou, mas enquanto morre no filme, ele realmente sobreviveu até 1833. Na versão de Hollywood da batalha, as tropas britânicas estão em muito menor número, têm a vantagem de posições elevadas e ainda perdem a batalha devido ao maior espírito de luta dos americanos. Todos esses fatores foram distribuídos exatamente ao contrário na batalha histórica.

• Desde outubro de 1966, o campo de batalha está listado como um distrito histórico com a designação de Guilford Courthouse National Military Park no National Register of Historic Places . Em janeiro de 2001, foi premiado com o status de National Historic Landmark , onde está listado aqui como Guilford Court House Battlefield .

Links da web

Evidência individual

1. ↑ Guilford Courthouse National Military Park no National Register Information System. National Park Service , acessado em 3 de fevereiro de 2020.
2. ↑ Lista de marcos históricos nacionais por estado: Carolina do Norte. National Park Service , acessado em 3 de fevereiro de 2020.