Batalha de Colenso

A Batalha de Colenso ocorreu em 15 de dezembro de 1899 em Colenso , Natal , África do Sul , entre tropas britânicas e bôeres.

A preparação e a educação inadequadas - combinadas com o comando incompetente das tropas - levaram a uma derrota britânica severa e até humilhante.

fundo

Pouco depois da eclosão da Guerra dos Bôeres, Redvers Henry Buller foi nomeado comandante-chefe de todas as tropas britânicas na África do Sul em 6 de dezembro de 1899. Ele dividiu suas forças e enviou unidades para as frentes oeste e central. Ele mesmo assumiu o comando da maior parte das tropas para levantar o cerco de Ladysmith com ele . Os bôeres, por sua vez, decidiram em 13 de novembro de 1899, com 2.000 homens, sob a liderança de Piet Joubert e Louis Botha, ir mais ao sul de Natal. Eles queriam sabotar a linha ferroviária no sul para retardar o avanço britânico.

Dois dias depois, um trem com 164 oficiais e homens dos Fuzileiros de Dublin e da Infantaria Ligeira de Durban, sob o comando do Capitão Haldane, deixou Estcourt, no sul de Natal. Na cidade de Frere, os britânicos descobriram que alguns bôeres estavam por trás de Chieveley. Mais tarde, os britânicos identificaram 50 bôeres na área e decidiram retornar a Estcourt.

No caminho de volta, o trem foi alvejado pelos bôeres que tinham vindo de Ladysmith. O maquinista tentou escapar, mas o trem descarrilou devido à alta velocidade em uma curva. Os britânicos então improvisaram, separaram os vagões defeituosos da locomotiva e continuaram a viagem para Estcourt.

Esse sucesso motivou os bôeres. Eles passaram por Estcourt em ambos os lados, então se separaram em Highlands para destruir as linhas telegráficas . Como resultado, a divisão britânica em Estcourt foi isolada e não pôde contatar a divisão mais próxima no rio Mooi. Entre 17 e 21 de novembro de 1899, o major-general britânico Henry Hildyard , que estava no comando em Estcourt, tentou expulsar os bôeres da área de Willow Grange, mas sem sucesso real.

Seu plano seguinte era capturar os bôeres em um ataque surpresa naquela noite na colina Brynbella, a meio caminho entre Estcourt e o rio Mooi. As unidades britânicas então deixaram Estcourt em 22 de novembro, mas foram apanhadas por uma violenta tempestade e dizem que muitos soldados foram atingidos por um raio. Quando a batalha começou, os bôeres eram dominantes graças aos ricos reforços, com quatro mortes do seu lado e 78 do lado britânico.

Nesta frente, os bôeres - após alguns ataques e explorações na província do Cabo - retiraram-se para Colenso, na margem norte dos Tugelas, em vista das poderosas forças britânicas . Lá eles cavaram, bloqueando a estrada e a linha ferroviária para Ladysmith.

Planos britânicos

Como Buller carecia de carroças e animais de tração e não podia evitar a posição, ele decidiu lançar um ataque frontal ao longo da linha férrea.

Uma brigada deveria cruzar o Tugela em um vau três quilômetros rio acima e outra ocupar a própria Colenso. À sua direita, a cavalaria e a infantaria montada tomariam a Colina Hlangwane. Este está localizado ao sul de Tugela e foi ocupado pelos bôeres, que ameaçaram o flanco direito dos britânicos. Duas outras brigadas de infantaria foram mantidas na reserva.

A batalha

Campo de batalha de Colenso, 15 de dezembro de 1899
1 Comando do General Louis Botha
2 Comando Boksburg
3 Colenso
4 Comando Krugersdorp
5 Comando Wakkerstrom
6 Comando Ermelo
7 Polícia da Suazilândia
8 Comando Ermelo
9 Campo Britânico, Chieveley
10 Tugela

Na manhã de 15 de dezembro, a primeira brigada avançou em formação cerrada em direção ao vau. No entanto, o guia local - que não falava inglês - conduziu-os a um falso vau no início de uma curva do rio, onde era um bom alvo para os bôeres. Os bôeres abriram fogo, matando ou ferindo 500 soldados britânicos antes que a brigada pudesse se retirar.

Quando a segunda brigada avançou em Colenso, duas baterias de campo ficaram ao alcance dos tiros dos bôeres. Os artilheiros britânicos tiveram que se retirar após pesadas perdas.

A cavalaria na colina Hlangwane também não foi capaz de avançar devido à forte resistência. Embora Colenso agora estivesse ocupado, Buller decidiu abandonar a batalha. Vários voluntários foram mortos tentando recuperar os canhões que haviam sido deixados para trás. Entre eles estava o filho do marechal de campo Roberts , o tenente Frederick Hugh Sherston Roberts. Quatro soldados, incluindo Roberts postumamente, foram condecorados com a Victoria Cross , a mais alta distinção da Grã-Bretanha por bravura superior em face do inimigo, por seu serviço.

Depois da batalha

Embora substituído por Lord Roberts como comandante-chefe, Buller permaneceu no comando das tropas em Natal .

A investida de Buller em Ladysmith terminou em uma derrota desastrosa na Batalha de Spion Kop . Ele então retornou a Colenso e lutou na passagem sobre o Tugela após tomar a colina Hlangwane em dez dias de árduas batalhas. Ladysmith ficou horrorizado em 28 de fevereiro de 1900 .

Veja também

• História da áfrica do sul
• Lista de batalhas

Links da web

• http://pinetreeweb.com/conan-doyle-chapter-11.htm Arthur Conan Doyle: A Grande Guerra dos Bôeres . Londres 1902, Smith, Elder & Co., Capítulo XI A Batalha de Colenso (inglês)
• www.britishbattles.com na Batalha de Colenso (inglês)