Pela República Federal da Alemanha - oficialmente Alemanha - Christel Frese e Anette Rückes começaram ao lado do medalhista de prata Wilden . Rückes foi eliminado nas quartas de final, Frese não conseguiu terminar sua corrida semifinal.
Além do vencedor, Zehren, Dagmar Käsling e Helga Seidler competiram pela RDA . Ambos chegaram à final, com Seidler terminando em quarto e Käsling em sétimo.
A austríaca Karoline Käfer foi eliminada nos quartos-de-final, a sua compatriota Maria Sykora e a suíça Vreni Leiser nas eliminatórias.
Corredores de Liechtenstein não participaram.
Os atletas competiram em sete baterias no dia 2 de setembro. Os quatro melhores corredores e os quatro melhores tempos seguintes chegaram às quartas de final em 3 de setembro. A partir disso, os quatro melhores corredores chegaram às semifinais no dia 4 de setembro. Das duas rodadas preliminares, os quatro melhores corredores se classificaram para a final, que aconteceu no dia 7 de setembro.
Horário
2 de setembro, 15h30: Preliminares
, 3 de setembro, 15h : Quartos-de-final
4 de setembro, 17:45: Semifinais
, 7 de setembro, 18h: Final
Os atletas qualificados diretamente são destacados em azul claro, os demais em verde claro.
O recordista mundial jamaicano Marilyn Neufville não pôde participar devido a uma lesão. Portanto, a corredora da RDA Monika Zehre, que igualou esse recorde em julho daquele ano, era a única favorita. Outra candidata à medalha foi sua companheira de equipe Helga Seidler - ex-Helga Fischer, campeã europeia de 1971 .
A final foi liderada pelo húngaro Györgyi Balogh. Mas seu ritmo inicial foi muito rápido e ela finalmente foi passada para o último lugar. Zehren assumiu a liderança no início da segunda curva. Na reta final ficou apertado novamente quando a corredor alemã Rita Wilden - ex-Rita Jahn - se aproximou do corredor líder. Mas permaneceu nesta ordem. Monika Zehren foi campeã olímpica à frente de Rita Wilden. A americana Kathy Hammond conquistou a medalha de bronze. Helga Seidler cruzou a linha de chegada em quarto lugar, à frente do corredor americano Mable Fergerson e da australiana Charlene Rendina - ex-Charlene Neighbour.
Monika Zehren, Rita Wilden e Kathy Hammond ganharam cada uma as primeiras medalhas para seus países nesta disciplina.