Conquista japonesa da Birmânia

Conquista japonesa da Birmânia
General Stilwell retirando-se para a Índia Britânica, início de maio de 1942
General Stilwell retirando-se para a Índia Britânica, início de maio de 1942
encontro Janeiro de 1942 a julho de 1942
Lugar, colocar Birmânia (hoje Mianmar)
resultado Vitória japonesa
Mudanças territoriais Japão ocupa grande parte da Birmânia
consequências Ocupação japonesa da Birmânia , fechamento da estrada da Birmânia
Partes do conflito

Reino UnidoReino Unido Reino Unido, Índia Britânica, China (a partir da primavera de 1942) Estados Unidos (apoio material, Grupo de Voluntários Americanos )
Índia britânicaÍndia britânica 
República da China 1928República da China (1912-1949) 
Estados Unidos 48Estados Unidos 

Império japonêsImpério japonês Império Japonês, Tailândia (desde maio de 1942) Exército da Independência da Birmânia
TailândiaTailândia 
Bandeira do Estado da Birmânia (1943–1945) .svg

Comandante

Reino UnidoReino Unido Archibald Wavell Thomas Hutton Harold Alexander William Slim Luo Zhuoying Joseph Stilwell
Reino UnidoReino Unido
Reino UnidoReino Unido
Reino UnidoReino Unido
República da China 1928República da China (1912-1949)
Estados Unidos 48Estados Unidos

JapãoJapão (bandeira de guerra) Iida Shōjirō Charun Rattanakun Seriroengrit Aung San
TailândiaTailândia
Bandeira do Estado da Birmânia (1943–1945) .svg

Força da tropa
Reino UnidoReino Unido Cerca de 60.000 (1941)

República da China 1928República da China (1912-1949) 42.000 (da primavera de 1942)

JapãoJapão (bandeira de guerra)Cerca de 31.000 (dezembro de 1941)
Cerca de 80.000 (abril de 1942)

TailândiaTailândia 35.000

perdas

Reino UnidoReino Unido 13.463 mortos, feridos e prisioneiros de guerra

JapãoJapão (bandeira de guerra) 2.143 mortos

Ofensivas japonesas 1941-1942

A conquista japonesa da Birmânia fez parte da campanha da Birmânia durante a Guerra do Pacífico na Segunda Guerra Mundial . As unidades aliadas lutaram contra as tropas do Império Japonês e seus aliados. Os combates na Birmânia (agora Mianmar ) começaram em janeiro de 1942, algumas semanas após o ataque japonês a Pearl Harbor e a subsequente entrada dos Estados Unidos na guerra . As tropas japonesas do 15º Exército , comandadas pelo Tenente General Iida Shōjirō , cruzaram a fronteira entre a Tailândia , que ocuparam em 1941, e a Birmânia Britânica em meados de janeiro de 1942 . Em poucas semanas, eles conseguiram chegar à capital da Birmânia, Rangoon . O objetivo do ataque japonês à Birmânia era que, no sopé oriental do Himalaia, estendendo as linhas de reabastecimento e abastecimento entre a Índia britânica (Raj britânico) e as tropas chinesas do Kuomintang em Chongqing retalhou o território do norte para desta forma até o final de 1937 o curso segunda Guerra Sino-japonesa . Durante o rápido avanço japonês, as tropas britânicas e indianas da Comunidade Britânica , bem como algumas unidades chinesas do governo nacional chinês sob Chiang Kai-shek , que participaram da luta em março de 1942, foram quase completamente exterminadas em um poucos meses. Ao fazer isso, eles tiveram que recuar para o rio Chindwin e, assim, desistir da Birmânia.

fundo

As tropas britânico-indianas capturaram a Birmânia em 1885 como resultado da Terceira Guerra Anglo-Birmanesa . O país foi incorporado à Colônia da Coroa da Índia Britânica um ano depois . A dinastia Konbaung governante foi derrubada e o país foi assumido por um governador geral britânico que estava sob o Secretário de Estado para as Colônias . Vários levantes menores no país foram reprimidos pelas potências coloniais britânicas entre 1895 e 1932. A maior rebelião, o levante Saya San , estourou em 1930 e não pôde ser esmagada até dois anos depois, com a subsequente execução de Saya Sans. Após a revolta, o domínio britânico não foi mais desafiado. Em 1937, a Birmânia foi oficialmente separada da Índia britânica. Uma nova constituição e o status de uma colônia da coroa devem dar aos birmaneses maiores oportunidades de participar na administração de seu país.

Simultaneamente com a separação da Índia britânica, no entanto, as atividades nacionalistas cresceram na Birmânia, especialmente sob o movimento estudantil Dobama-Asiayone ("We Burmese Association"; informalmente chamado de Thakins ). O movimento estava em contato próximo com os japoneses desde 1940. No final de 1941, sob proteção japonesa, uma força de 1.000 birmaneses no exílio foi instalada em Bangkok . Serviu como forja de quadros para a expansão posterior das forças de colaboração birmanesas. Em 1941, o primeiro-ministro nacionalista da Birmânia U Saw tentou alcançar a independência da Birmânia em negociações com Winston Churchill e Franklin D. Roosevelt . Depois de ser rejeitado por ambos os lados, U Saw tentou entrar em contato com os japoneses para concordar com a independência do país após a invasão japonesa. No entanto, ele foi grampeado e preso pelo serviço secreto britânico.

Situação militar da comunidade

No final da década de 1930, as forças armadas britânicas na Birmânia, que anteriormente haviam feito parte do Exército da Índia, foram combinadas em uma única unidade, o Exército da Birmânia, que consistia em soldados britânicos e indianos. A eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939 foi vista pelos nacionalistas birmaneses como uma oportunidade de forçar concessões das potências coloniais britânicas em troca de ajudar no esforço de guerra. Outros, incluindo o anti-colonial thakin movimento sob Kodaw Hmaing , recusou-se a apoiar a guerra, e os Thakins já estavam à espera de uma invasão japonesa iminente que iria libertar Burma do domínio britânico. Após a ocupação da França pelas tropas alemãs em 1940, o governador britânico General Archibald Cochrane tentou obter mais armas e munições , peças de artilharia , tanques e aviões para o Exército da Birmânia, acreditando que o fariam em caso de uma invasão japonesa incapaz de resistir às tropas inimigas . No entanto, as entregas do Reino Unido diminuíram visivelmente, uma vez que todas as armas produzidas eram necessárias para a defesa contra a esperada invasão alemã das Ilhas Britânicas. O governador Cochrane, portanto, só poderia recorrer ao material do Exército da Índia.

Força da tropa da Commonwealth

No final de 1941, o Exército da Birmânia consistia em apenas uma divisão de infantaria com três brigadas:

  • 1ª Divisão de Infantaria Birmanesa
    • 1ª Brigada de Infantaria Birmanesa
    • 2ª Brigada de Infantaria Birmanesa
    • 13ª Brigada de Infantaria Indiana

A sede da divisão estava estacionada em Toungoo , e suas brigadas estavam espalhadas pelo sul da Birmânia e no estado de Shan . A divisão foi comandada pelo Major-General James Bruce Scott .

A invasão japonesa da Tailândia em dezembro de 1941 (que acabou levando à assinatura de um tratado secreto de aliança entre o Japão e a Tailândia) exacerbou significativamente a situação militar na Birmânia. Agora, toda a fronteira oriental do país estava ameaçada de invasão.

Em janeiro de 1942, pouco antes da invasão japonesa, uma segunda divisão de infantaria, a 17ª indiana, foi transferida da Índia para a Birmânia. Ele foi criado no verão de 1941 e foi originalmente planejado para uso no Iraque. Devido à invasão japonesa dos Malayas , a 17ª divisão foi dividida antes de partirem: duas brigadas foram enviadas para a Malásia, a terceira permaneceu na Birmânia para defender o país. Ela estava estacionada em Moulmein e assumiu o comando de todas as tropas no sul da Birmânia. Seu comandante era o general John Smyth .

As unidades, que estavam estacionadas na Birmânia no início de 1942, consistiam em cerca de 50.000 soldados, incluindo 4.621 oficiais. Cerca de 30.000 soldados eram de origens indianas (principalmente sikhs e gurkhas ) ou birmanesas. Os soldados restantes e quase todo o corpo de oficiais eram, como era costume na época, britânicos. Exceto pelas unidades britânicas, no entanto, o restante das tropas não estava suficientemente treinado e armado.

Em novembro de 1941, a Royal Air Force na Birmânia tinha apenas 69 P-40 Warhawks , 28 Hawker Hurricanes e cerca de 30 Brewster Buffalos em caças modernos . Nem todas as máquinas estavam operacionais e muitas eram inferiores às aeronaves japonesas. Após os primeiros ataques aéreos japoneses a Rangoon e outras cidades, mais furacões e um esquadrão de bombardeiros Bristol Blenheim foram transferidos do Oriente Médio para a Birmânia. O não. 221 Unidades combinadas do grupo da RAF estavam sob o comando do vice-marechal Donald F. Stevenson. Além disso, um esquadrão do Grupo de Voluntários Americanos foi enviado de Rangoon.

A Grã-Bretanha e, ao abrigo do Lend Lease Act , também os EUA prometeram ao governador Cochrane garantir armamento adequado até março de 1942, e as primeiras entregas da Índia chegaram no início de janeiro.

A Birmânia faz parte da área de defesa da ABDACOM desde janeiro de 1942, sob a direção do ex-comandante-em-chefe britânico na Índia, Archibald Wavell . Wavell instalou o seu anterior Chefe do Estado-Maior na Índia, Tenente-General Thomas Hutton , como Comandante-em-Chefe na Birmânia, cujo quartel-general ficava em Rangoon.

Força Expedicionária Chinesa na Birmânia

As tropas britânicas no país em 1941 se juntaram em fevereiro e março de 1942 pelo tropas chinesas da Força Expedicionária chinês em Burma, enviado a partir de Chiang Kai-shek . Essa força deveria ajudar os britânicos a defender a Birmânia contra a invasão, a fim de manter o abastecimento da China e a rota de abastecimento do norte da Birmânia a Chongqing . Os soldados que chegaram à Birmânia na primavera de 1942 foram reforçados por dois outros exércitos nacionais chineses no decorrer da campanha. A Força Expedicionária Chinesa esteve sob o comando de Chiang Kai-shek até o início de março de 1942, então sob o enviado militar americano General Joseph Stilwell .

Preparações japonesas

Poços de petróleo perto de Yenangyaung, 1910

Mesmo antes do ataque a Pearl Harbor e do início da guerra, planos para a invasão e conquista do sudeste da Ásia foram formulados no Ministério do Exército Imperial em Tóquio . O Estado-Maior Geral Imperial definiu o plano final de conquista já em fevereiro de 1941. As Filipinas , várias bases americanas no Pacífico, como a Ilha Wake e as Ilhas Marianas , as Índias Orientais Holandesas , a Malásia britânica , Cingapura , o Bornéu britânico e a Birmânia, seriam atacadas alguns dias após a declaração de guerra. A Birmânia tinha vários poços de petróleo ao redor da cidade de Yenangyaung . Eles eram um recurso importante para a indústria de guerra do Japão. A Birmânia também produzia linho , borracha e grandes quantidades de arroz . Como a Birmânia faz fronteira diretamente com a Indochina Francesa e a Tailândia , ocupada por tropas japonesas em 1940, as bases britânicas na Birmânia estavam na área direta das forças armadas japonesas. O ataque à Birmânia deveria ocorrer o mais rápido possível após a declaração de guerra, antes que os próprios britânicos pudessem lançar um ataque à Indochina. Também foi crucial isolar as tropas inimigas na Birmânia da fortaleza britânica Cingapura, a fim de cortar o abastecimento e as linhas de abastecimento dos defensores de Cingapura. Portanto, a invasão da Birmânia logo após o início da guerra foi uma consequência inevitável.

Plano de ataque

O Estado-Maior japonês já havia elaborado um plano detalhado de operações em outubro de 1941. Isso previa o seguinte:

  • Em primeiro lugar, as unidades britânicas no sul deveriam ser atacadas. Eles deveriam ser isolados do resto dos soldados no norte por um movimento de pinça . Depois disso, Rangoon deveria ser levado.
  • Após a captura de Rangoon, as tropas britânicas restantes foram forçadas à defensiva por uma série de ataques coordenados e ataques aéreos, e então dispersas por um novo avanço. Depois disso, as principais cidades do norte, como Mandalay e Sagaing , devem ser capturadas.
  • Afinal, os britânicos em fuga seriam perseguidos e completamente esmagados perto da fronteira indiana.

O plano foi endossado pelo Ministro da Guerra Tojo e pelo Imperador Hirohito. Para interromper a comunicação com Cingapura, a área de fronteira entre a Birmânia e a Malásia também deve ser tomada por tropas japonesas. Ao mesmo tempo que o avanço japonês, pesados ​​bombardeios iriam ocorrer em Rangoon, Mandalay e na importante Burma Road .

Tropas pretendidas

O 15º Exército foi planejado para a conquista da Birmânia , que no início da invasão consistia nas 33ª e 55ª Divisões de Infantaria , num total de cerca de 31.000 homens. Em março de 1942, as divisões 18 e 56 se juntaram a eles, levando a força para cerca de 80.000 homens. O 15º Exército estava sob o comando do Tenente General Iida Shōjirō . Eles eram soldados bem treinados, a maioria veteranos, que haviam sido transferidos da China e de Manchukuo para a Tailândia. A maioria dos soldados, no entanto, estava armada com rifles Arisaka Tipo 99 relativamente simples , e o número de peças de artilharia e metralhadoras era particularmente pequeno. Também surgiram problemas de abastecimento, pois havia poucos caminhões e unidades motorizadas. Faltavam equipamentos de telecomunicações, tanques, telefones, munições de grande calibre e outros bens, e a falta de equipamentos de rádio tornava a conexão entre as unidades individuais muito sujeita a interferências. Além disso, o Exército do Noroeste da Tailândia lutou ao lado dos invasores japoneses na Birmânia . Suas tropas foram fornecidas pelos japoneses com armas e munições, meios de transporte e artilharia.

curso

A invasão japonesa da Birmânia pode ser dividida em duas fases distintas de acordo com o plano de ataque japonês. A primeira fase incluiu a primeira ofensiva japonesa. As tropas japonesas conseguiram conquistar todo o sul da Birmânia ( Tenasserim ) e garantir várias cidades importantes, como Moulmein e Kawkareik . Eles derrotaram as tropas britânicas e indianas em uma batalha perto do rio Bilin e em outra batalha na ponte do Sittang , mas não puderam cercá-los e destruí-los completamente. Em 7 de março de 1942, Rangoon foi tomada pelos japoneses. Na segunda fase, as tropas britânicas retiraram-se para o norte da Birmânia e foram finalmente expulsas do país após várias escaramuças das tropas japonesas que os seguiram.

Primeira fase

Avançar em Rangoon

Entrada de tropas japonesas
Tropas do 15º Exército Japonês na fronteira com a Birmânia, pouco antes da invasão, janeiro de 1942

A 33ª Divisão iniciou seu ataque em 16 de janeiro às 19h, com um ataque na ala esquerda da linha de defesa britânica. O comandante britânico na área, General James Bruce Scott , ficou surpreso com o avanço japonês; suas tropas não puderam resistir ao ataque por muito tempo e recuaram naquela noite em completa desordem. A 33ª Divisão então saiu em perseguição para pegar os britânicos nas poucas travessias do Salween e cercá-los. Scott conseguiu reunir suas tropas e organizar um contra-ataque apenas no dia seguinte, mas falhou. Scott então finalmente decidiu se retirar e limpou completamente a área com suas duas divisões problemáticas. Em 19 de janeiro, os britânicos alcançaram uma das poucas pontes sobre o Salween e retiraram-se para o outro lado do rio. Os japoneses conseguiram, assim, um avanço através da ala esquerda dos britânicos.

A 55ª Divisão lançou seu ataque contra a ala direita britânica, mantida pela 17ª Divisão, na manhã de 19 de janeiro. Ao fazer isso, ela inicialmente encontrou uma resistência amarga e sofreu pesadas perdas em alguns casos. Somente após os sucessos táticos da 33ª Divisão na noite do mesmo dia essas tropas também conseguiram desmantelar a frente britânica e conquistar Victoria Point com um batalhão . Nos dias seguintes, os pioneiros japoneses e trabalhadores forçados chineses construíram o primeiro campo de aviação japonês em solo birmanês em Victoria Point . A importante cidade de Tavoy caiu na noite do dia 19. Com a captura de Tavoy, os japoneses cortaram todas as rotas de retirada dos britânicos, de modo que a fuga por terra não era mais possível. O pânico estourou entre os soldados da 17ª Divisão e, no dia seguinte, eles receberam ordem de ir para um local seguro por mar. Em 23 de janeiro, 4.700 soldados escaparam para Rangoon em vários navios de transporte.

Havia uma grande confusão do lado britânico nesses dias. Os primeiros ataques aéreos japoneses contra Victoria Point e as cidades de Mergui e Moulmein cortaram as conexões telefônicas. A única fonte de informação era a aeronave operacional dos dois esquadrões de reconhecimento da RAF em Rangoon. Após as pesadas derrotas de suas tropas, o general Hutton, comandante das forças armadas britânicas no sul da Birmânia, pediu permissão ao Estado-Maior em Rangoon para mudar para uma guerra flexível. Ele até considerou um retiro completo na área de Moulmein. No entanto, este pedido foi recusado; Hutton foi instruído a defender todos os metros ao sul do Salween.

Avanço japonês em Rangoon
O estreito da Birmânia, a principal artéria militar entre a Birmânia e o sul da China.

Depois que os britânicos se retiraram de Victoria Point e Mergui, o Estado-Maior britânico em Rangoon decidiu construir uma nova linha de defesa (Linha Principal de Resistência) na área de Moulmein- Kawkareik . O general Hutton recebeu a tarefa de manter essa linha com suas tropas a todo custo. Isso o colocou em conflito com seu chefe de estado-maior Smyth, que era da opinião de que se deveria recuar mais até o rio Sittang , a fim de reunir e reorganizar calmamente as forças ali para um contra-ataque posterior. Nesse conflito, Hutton, apoiado pelo Estado-Maior inglês, prevaleceu com sua atitude intransigente. As tropas britânicas agora se retiraram do sul da Birmânia para a nova linha de defesa. Houve vítimas consideráveis ​​entre as unidades em retirada devido ao bombardeio ininterrupto da força aérea japonesa. A 16ª Brigada Indiana, que já estava estacionada em Kawkareik, foi atacada pelos japoneses em 22 de fevereiro e expulsa do local. Sua retirada acabou sendo caótica e não pôde mais ser impedida pelos oficiais comandantes. Todos os outros ataques japoneses, no entanto, falharam inicialmente devido à feroz resistência dos britânicos. Apesar da defesa desesperada dos soldados do general Hutton, Moulmein finalmente caiu em 30 de janeiro. Cerca de 11.000 soldados britânicos conseguiram deixar a cidade em navios de carga, mas 4.000 soldados foram mortos ou feitos prisioneiros de guerra.

Batalha do Rio Bilin

Com a conquista de Moulmein e Kawkareik, a linha de defesa britânica finalmente entrou em colapso. O general Hutton ordenou que suas tropas cruzassem o Salween e recuassem para o rio Bilin . Os soldados indianos, que deveriam manter a posição no rio Bilin contra os soldados da 33ª Divisão, que haviam cruzado o rio por uma ponte flutuante , não puderam resistir à força esmagadora dos japoneses por muito tempo. Após três dias de luta, a posição teve que ser finalmente abandonada. Os remanescentes das tropas de Hutton então se retiraram para o Sittang em completa dissolução . Devido à longa luta, no entanto, também havia sinais de exaustão do lado japonês, e a 33ª Divisão teve que ser substituída pela 55ª. Devido a esses atrasos, o avanço em Rangoon não pôde ser continuado como planejado. Houve também outras dificuldades. A selva densa e as chuvas fortes impediram o progresso rápido; um abastecimento ordenado e regular das tropas japonesas logo não foi mais possível. Isso inicialmente paralisou o avanço japonês em Rangoon.

Batalha da Ponte Sittang

Após a Batalha de Bilin, Hutton Smyth deu permissão para recuar através do Sittang e as tropas exaustos da 17ª Divisão Indiana começaram uma marcha forçada a fim de alcançar a última ponte intacta o mais rápido possível. A ponte ferroviária de aço de quase 800 metros de comprimento sobre o Sittang foi preparada pelos pioneiros para a travessia com veículos militares e carregada com explosivos por precaução. No entanto, dois regimentos japoneses conseguiram avançar rapidamente no dia seguinte. Eles ameaçaram chegar à ponte antes das tropas britânicas e isolá-los. Os britânicos também sofreram de grave escassez de água e foram bombardeados por aeronaves inimigas e, por engano, por suas próprias aeronaves, o que levou à quebra de vários veículos. Em 21 de fevereiro, o quartel-general britânico do general Smyth perto da vila de Kyaikto foi atacado. Mas a 48ª Brigada Indiana alcançou a ponte no mesmo dia e começou a cruzá-la. Como Smyth temia uma intervenção das tropas aerotransportadas japonesas , ele ordenou um regimento Gurkha para o lado oeste da ponte para protegê-la contra ataques. Nesse ínterim, os japoneses alcançaram a área leste em frente à ponte e começaram com fogo pesado, que matou vários paramédicos indianos no final da ponte. A própria ponte não foi atingida.

O General Smyth agora enfrentava uma decisão difícil. Se ele mandasse explodir a ponte, duas de suas brigadas, que ainda estavam envolvidas em escaramuças de retirada ao longo da estrada, não poderiam mais atravessá-la. No outro caso, a ponte ameaçava cair nas mãos dos japoneses, que teriam uma corrida livre para Rangoon. A luta tornou-se cada vez mais confusa. Os soldados individuais agora tentavam chegar à ponte por conta própria. Houve um caos nas fileiras britânicas. Depois que parecia impossível defender a ponte, o General Smyth deu a ordem de explodi-la às 5h30 da manhã de 23 de fevereiro, acreditando que uma segunda brigada já havia cruzado o rio com segurança. As cargas detonaram logo em seguida, causando o colapso da estrutura. Depois que todos os barcos adequados para a travessia foram destruídos por precaução, os soldados que ficaram para trás não tiveram escolha a não ser cruzar o Sittang nadando ou em balsas feitas pelo próprio, o que apenas alguns conseguiram fazer. Britânicos foram fuzilados ou feitos prisioneiros de guerra. Após este “desastre”, Smyth foi substituído pelo Brigadeiro David “Punch” Cowan como comandante da divisão.

Após a batalha, a 17ª Divisão de Infantaria consistia de apenas 3.484 soldados, cerca de 40% de sua força original. Embora as tropas japonesas pudessem ter destruído a divisão inimiga, um avanço rápido sobre Rangoon era mais importante para eles. A ponte explodida pôde ser consertada pelos pioneiros japoneses em apenas seis horas, pelo que os japoneses conseguiram cruzar o Sittang com força total brevemente em poucos dias. Durante o avanço subsequente em direção a Rangoon, as tropas japonesas carregaram consigo cerca de um terço do material deixado para trás pelos soldados britânicos no Sittang.

Conquista de Rangoon

Batalha por Pegu
Tropas japonesas da 55ª Divisão em frente ao Buda Shwethalyaung perto de Pegu, março de 1942

Enquanto isso, o General Wavell havia deixado a ABDACOM e retornado ao seu posto como Comandante-em-Chefe na Índia. O general Harold Alexander assumiu Hutton e Smyth foi substituído por Cowan. Duas novas brigadas, a 63ª Brigada Panzer Indiana e a 7ª Britânica, desembarcaram em Rangoon. Em vista da superioridade japonesa, Alexandre decidiu não defender Rangoon, mas queria pelo menos mostrar aos japoneses uma forte prontidão defensiva por meio de uma retirada segura que ocorreria apenas sob resistência.

Na tarde do dia 2 de março, todas as tropas ainda em condições de lutar, reforçadas pelos tanques M3 Stuart da 7ª Brigada de Tanques ( Brigadeiro John H. Astice ) e tropas da 63ª Brigada de Infantaria, puderam tomar suas posições na nova Linha Principal da Resistência ao largo de Rangoon. Várias unidades indianas, que já foram atacadas por tropas japonesas apoiadas por tanques Ha-Gō Tipo 95 , não puderam ocupar suas posições. Isso inicialmente foi um grande avanço para os japoneses; A infantaria britânica e as unidades de tanques tentaram exterminar as tropas japonesas em Pegu . Começaram os tiroteios, com visibilidade e comunicação de rádio deficientes. A batalha, no entanto, foi bastante confusa: as tropas britânicas foram finalmente ordenadas a recuar através de Pegu para Hlegu , a fim de encontrar as outras unidades da 7ª Brigada Panzer lá. Enquanto isso, Pegu foi completamente destruído pelos japoneses, e a infantaria britânica que passava pela cidade foi atacada por atiradores japoneses isolados .

O principal objetivo de Alexandre, no entanto, de fazer os japoneses acreditarem que Rangoon seria defendido, foi alcançado. Em 6 de março, a evacuação de Rangoon foi ordenada; O objetivo dos britânicos era recuar pela encruzilhada de Taukkyan na direção de Prome , cerca de 300 quilômetros ao norte de Rangoon.

Conquista da capital

Após esta batalha, o Exército da Birmânia recebeu ordens de evacuar Rangoon em 7 de março . Os esquadrões britânicos da RAF e os aviões americanos do American Volunteer Group (Flying Tigers) estiveram envolvidos em violentas batalhas aéreas nas semanas anteriores, que destruíram muitos. Bombardeiros japoneses realizaram ataques aéreos bem-sucedidos contra a cidade desde o início de fevereiro, destruindo ou danificando muitas instalações. Acima de tudo, as instalações portuárias no delta do Irrawaddy foram destruídas pelos ataques inimigos. Em 7 de março, quando cerca de 4.000 soldados já haviam deixado a cidade, o General Alexander e o General Wavell ordenaram que as instalações militares mais importantes fossem minadas. Cerca de 400 pioneiros aliados ficaram na cidade para preparar as cargas. Todos os soldados do Exército da Birmânia em retirada foram submetidos à pena de morte a partir de 7 de março, abandono do inimigo .

No mesmo dia, o grande ataque japonês a Rangoon começou com bombardeios de bombardeiros de mergulho e aviões de combate. Houve também fogo maciço de artilharia de campo e morteiros menores . Às 9h00, teve início a ofensiva terrestre de base ampla. As unidades motorizadas da 55ª Divisão avançaram imediatamente contra o centro da cidade, enquanto a infantaria protegia as colinas circundantes contra a resistência da luz. Em 8 de março, os primeiros tanques japoneses, acompanhados por soldados de infantaria e motocicletas, chegaram às docas nas margens do Irrawaddy e conseguiram proteger todo o centro da cidade. À tarde, Iida também chegou à cidade, ocupou alguns prédios com o pessoal no centro e estabeleceu seu quartel-general ali.

Operações de perseguição japonesas

O general Iida então ordenou que várias unidades enfraquecessem o inimigo marchando na única estrada ainda transitável na direção de Prome por meio de pequenos ataques. Várias minas foram colocadas na estrada e os ataques aéreos contra os britânicos aumentaram durante o dia 7 de março. Como resultado, a maioria dos veículos britânicos foi destruída, matando várias centenas de homens. Na noite de 6 de março, as tropas japonesas do 214º Regimento de Infantaria montaram uma barreira pesada ao norte de Taukkyan. Agora, todo o exército da Birmânia que evacuava Rangoon pode ser interrompido. Escaramuças menores perto da barreira na manhã de 7 de março mataram cerca de cem soldados indianos. As tropas japonesas conseguiram segurar a fechadura até agora. O general Iida esperava cercar toda a força inimiga com o avanço da 33ª Divisão nos flancos da estrada. Nesse ínterim, no entanto, Alexandre ordenou vários ataques para evitar o cerco. Cerca de 5.500 soldados da 7ª Brigada de Tanques, 7º Hussardos e Regimento de Gloucestershire foram movidos para a frente para tomar a barreira de ataque frontal . Outras reservas também chegaram lá. Quando cerca de 6.000 soldados e dezesseis tanques foram finalmente reunidos em frente à barreira, eles começaram o primeiro ataque. Os tanques e cerca de 400 soldados de infantaria atacaram primeiro, mas sofreram pesadas perdas e tiveram que recuar após alguns minutos de combate. Acredita-se que as tropas japonesas na barreira não sofreram baixas. Demorou algumas horas para as tropas britânicas atacarem novamente. Essas tropas também foram repelidas e sofreram pesadas perdas; alguns britânicos foram tomados por várias trincheiras inimigas , sem poder prosseguir. Na noite de 7 de março, duas empresas britânicas atacaram as posições inimigas, mas este ataque também foi repelido.

Em 8 de março, as tropas britânicas puderam realizar novos ataques à barreira inimiga. Os tanques da 7ª Brigada Panzer não puderam ser usados ​​devido a falhas operacionais, fogo constante da artilharia japonesa e ataques aéreos inimigos, razão pela qual as tropas de infantaria aliadas do 1º Regimento de Infantaria Sikh tiveram que atacar sem qualquer apoio dos veículos rastreados. Mas mesmo esse avanço britânico poderia ser interrompido pelas tropas japonesas, pelo que os soldados indianos sofreram novas perdas. Um pouco mais tarde, houve um bombardeio de curtíssimo prazo, mas preciso, da barreira pela artilharia britânica, durante o qual vários defensores foram mortos e algumas posições defensivas inimigas puderam ser tomadas pelos atacantes Gurkhas e Sikhs. Poucas horas depois desse avanço bem-sucedido dos soldados indianos, mais tropas britânicas frescas também conseguiram chegar à linha de frente. Um ataque final à barreira inimiga foi realizado por outras unidades dos Sikhs e, por fim, as posições inimigas ao redor do Estreito de Taukkyan foram asseguradas. As tropas japonesas receberam ordens de recuar e então fugiram para a selva.

Segunda fase

Resistência no centro da Birmânia

Marcha britânica para Prome
Chiang Kai-sheks encontra-se com o General Stillwell em Maymyo, 9 de abril de 1942, no meio de Madame Chiang

A liderança japonesa estava ciente das circunstâncias difíceis das forças britânicas destruídas em torno de Rangoon. Após o avanço em torno de Taukkyan, Alexandre decidiu marchar com seus soldados cansados ​​e desmoralizados até a cidade de Prome , a fim de assumir posição lá e reagrupar o exército da Birmânia. Os C-47 americanos foram capazes de fornecer aos Aliados em Prome armas, munições, alimentos e combustível da Índia, com os quais o General Alexander poderia reequipar suas unidades e possivelmente iniciar um contra-ataque. Além disso, os Flying Tigers tinham um asfalto próximo à cidade, garantindo aos britânicos constante reconhecimento aéreo e proteção contra ataques inimigos.

Em 6 de março, o general americano Joseph Stilwell realizou sua primeira conferência em Chongqing com Chiang Kai-shek , o generalíssimo das forças armadas chinesas. Os Estados Unidos já haviam decidido combinar suas atividades na Ásia sob o comando de um comandante e confiaram esse cargo ao ex -adido militar em Pequim. Chiang confiou a Stilwell quase imediatamente o comando das tropas chinesas enviadas à Birmânia. Tal arranjo era muito mais aceitável para ele do que ter tropas chinesas servindo sob o comando de um comandante-chefe britânico. A equipe americana de Stilwell instalou-se em Maymyo .

Os japoneses avançam para a Birmânia em 19 de março

Para proteger os direitos dos Aliados em Prome de ataques de flanco, Alexandre pediu ao General Stilwell para ocupar a cidade de Toungoo e fortificá-la. Em 8 de março de 1942, a 200ª Divisão Chinesa marchou para Toungoo e imediatamente começou o trabalho de fortificação. Para fortalecer a força de combate da 200ª Divisão e assim manter o flanco direito dos Aliados, os chineses foram equipados com novas armas, material e tanques pioneiros em muito pouco tempo por meio de aviões corcunda . Uma linha de defesa fortificada foi construída com a ajuda de civis birmaneses, e a 200ª Divisão montou reservas móveis. Desde então, vários engenheiros chineses e britânicos melhoraram as condições da rota de suprimentos para Mandalay e a linha ferroviária, que havia sido seriamente danificada por ataques aéreos japoneses.

Os seis regimentos da 200ª Divisão sob o comando do general Dai Anlan defenderam um trecho de 40 km ao redor da cidade, incluindo a manutenção da linha férrea e da estrada para Mandalay. Cada unidade tinha apenas 600 homens na primeira linha e outros 900 na reserva, tornando a linha de frente em torno de Toungoo muito estreita. No caso de um ataque inimigo, que todos esperavam, manter esse perímetro parecia quase impossível.

Nesse ínterim, os britânicos também decidiram equipar suas unidades na Birmânia com um quartel-general. Em 16 de março, o general William Slim chegou ao campo de aviação em Magwe para assumir o comando do recém-formado Burma Corps . Nesta 17ª Divisão Indiana, a 1ª Divisão Birmanesa e a 7ª Brigada Panzer Britânica foram combinadas. Slim assumiu o comando do corpo em 19 de março em Allanmyo . Sob o novo arranjo, Slim era responsável pela defesa do Vale Irrawaddy , enquanto os chineses sob Stilwell deveriam defender o Vale Sittang .

Operações japonesas ao longo da estrada Bago-Toungoo

Em 7 de março, as tropas da 33ª Divisão conseguiram avançar na estrada Bago-Toungoo, sem encontrar resistência. No dia seguinte , caiu a primeira chuva , que rapidamente assorou as estradas e impediu o avanço japonês. No quartel-general do 15º Exército perto de Rangoon já estava registrado no dia 9 de março: “Não é possível afastar as unidades motorizadas das estradas principais por causa de estradas infundadas e ruins devido ao mau tempo”. Em março, a 33ª Divisão veio apenas algumas milhas uma hora à frente, enquanto as formações da 55ª Divisão marchando em direção a Prome foram eliminadas. Em 17 de março, a 33ª Divisão alcançou a área de Toungoo e foi imediatamente envolvida em pequenas escaramuças com as tropas chinesas. Na manhã de 18 de março, as unidades chinesas abriram fogo pela primeira vez contra batedores japoneses perto da cidade de Tachiao . Depois de algumas horas, três veículos blindados chineses intervieram e expulsaram os soldados japoneses, que, no entanto, atacaram novamente naquela noite. As tropas revolucionárias nacionais se retiraram e se retiraram para a aldeia de Tachiao naquela mesma noite. As tropas japonesas marcharam em Tachiao na manhã seguinte. Após a captura da aldeia, as unidades japonesas, protegidas pelas tropas motorizadas à frente, puderam marchar para Toungoo. Pyu também foi levado. Os japoneses montaram um hospital e um posto de abastecimento em Pyu e reforçaram as tropas que já estavam a caminho de Toungoo com unidades adicionais.

Batalha por Octwin
Mapa das operações japonesas no teatro de guerra do sul da Ásia e movimentos de retirada dos aliados de janeiro a maio de 1942.

As unidades chinesas próximas a Oktwin, a poucos quilômetros da cidade fortificada de Toungoo, foram atacadas na manhã de 20 de março e capotaram quase imediatamente. Depois da pequena escaramuça, os soldados japoneses avançaram contra as posições inimigas ao redor de Oktwin e, após algumas horas de troca de tiros, eles lançaram um ataque banzai. Com isso, eles romperam as linhas chinesas e um pouco depois também foram capazes de empurrar a última linha de defesa em torno de Oktwin. Ao meio-dia de 23 de março, as tropas japonesas finalmente tomaram a aldeia e conduziram as tropas chinesas na direção de Toungoo. No mesmo dia, o já maltratado 1º Batalhão do 600º Regimento Chinês foi quase totalmente destruído no intenso combate. A luta resultou em pesadas baixas, tanto para os chineses quanto para os japoneses, mas apesar das mortes, as tropas japonesas continuaram avançando em direção a Toungoo.

No final de março, os japoneses conseguiram expulsar as unidades da Força Aérea Real do país por meio de ataques aéreos contínuos em suas bases na Birmânia. Embora alguns esquadrões de bombardeiros britânicos continuassem a intervir na luta de Assam , a superioridade aérea dos japoneses era agora avassaladora, em parte graças aos reforços recebidos após a queda de Cingapura.

Batalha por Toungoo

As tropas japonesas foram reforçadas com a chegada das tropas da 56ª Divisão de Infantaria, em consequência da qual a 33ª Divisão retornou a Rangoon como força de guarnição. As tropas que permaneceram na frente, as unidades das 55ª e 56ª Divisões, iniciaram o ataque à cidade de Toungoo em 24 de março. Depois de dois ataques malsucedidos e prejudiciais, a 56ª Divisão foi capaz de empurrar as linhas chinesas em 28 de março e abrir vários buracos na defesa inimiga. Isso colocava em risco o controle chinês da importante ponte Sittang, que era a única rota de retirada livre para as tropas exauridas do general Dai Anlan, e a 200ª Divisão corria o risco de ser cercada. O general Dai Anlan decidiu em um briefing junto com vários oficiais chineses de alto escalão adiar a retirada de suas tropas para manter a posição. No caso da evacuação de Toungoo, o flanco direito das tropas britânicas em Prome teria sido esmagado e os soldados do general Alexander teriam que deixar a cidade novamente, apesar de sua exaustão. Ainda assim, após outra tentativa malsucedida de resistir para fazer os soldados britânicos descansarem em Prome, as tropas chinesas tiveram que evacuar quase toda a cidade. O general Dai Anlan finalmente ordenou uma fuga em 29 de março, e os chineses puderam recuar por meio de um contra-ataque bem-sucedido. Os soldados japoneses foram expulsos das proximidades da ponte enquanto a 200ª Divisão cruzava o rio sob fogo pesado. A ponte havia sido tão danificada por salvas inimigas que não foi capaz de transportar os caminhões chineses e a artilharia pesada; portanto, o equipamento pesado e uma grande parte da munição de artilharia foram deixados para trás em Toungoo. As tropas britânicas, cujo flanco direito havia caído, evacuaram a cidade de Prome no mesmo dia e também se retiraram para Yenangyaung.

Operações em Yenangyaung

As operações japonesas após a captura de Toungoo. A seta preta à esquerda mostra o avanço japonês em direção a Yenangyaung, as outras duas setas o avanço em direção a Mandalay e Lashio.

Os exaustos soldados britânicos que fugiram de Rangoon haviam, após uma longa marcha para o norte, se estabelecido em Prome, onde uma linha de defesa contra as tropas japonesas em perseguição foi restabelecida. Nesse ínterim, os japoneses receberam reforços ( Operação U ) que chegaram de Cingapura de navio entre 25 de março e 14 de abril em Rangoon. Alexandre e Wavell esperavam manter a cidade por algumas semanas para reorganizar as tropas sob seu comando. Mas a derrota chinesa na Batalha de Toungoo levou os dois comandantes a abandonar sua posição em Prome para marchar em direção a Yenangyaung. A 33ª Divisão estava apenas alguns quilômetros atrás da retaguarda britânica e houve várias trocas de tiros durante a retirada. Foi só na tarde de 10 de abril que todas as unidades britânicas puderam assumir suas posições em Yenangyaung.

No entanto, uma brigada indiana recuou sob os ataques japoneses naquela noite. Depois de algumas horas, a pressão japonesa tornou-se tão forte em toda a frente que outras unidades britânicas também foram empurradas para trás. Em 13 de abril, quase todo o flanco esquerdo do Exército britânico foi enrolado e os japoneses começaram a atirar pesadamente nos poços de petróleo, que começaram a arder com fumaça densa. A luta logo terminou em uma briga selvagem ou ataques de baioneta. A artilharia japonesa lançou um forte bombardeio contra as defesas britânicas e os bombardeiros de mergulho japoneses atacaram as caravanas britânicas e as concentrações de tropas atrás das linhas. Logo o centro de operações britânico mergulhou no caos completo. Algumas operadoras de rádio e telefônicas deram ordens erradas, fazendo com que várias unidades retrocedessem por engano ou mesmo fossem atacadas e exterminadas. Os poços de petróleo em chamas obstruíram a visão dos soldados britânicos e os ataques japoneses naquele dia repeliram quase todas as tropas inimigas. Em 15 de abril, o general Slim decidiu atear fogo aos poços de petróleo ainda intactos para evitar que caíssem nas mãos do inimigo. Suas tropas iniciaram uma retirada lenta, dificultada pelo fogo da artilharia japonesa.

Logo várias unidades britânicas foram atacadas pelos japoneses, tiveram que parar e foram cercadas. O general Slim e sua equipe estavam entre essas tropas. Todas as conexões telefônicas foram cortadas e as várias unidades só podiam se comunicar com os mensageiros. Unidades chinesas sob o comando do General Sun Li-jen (38ª Divisão) intervieram na batalha, enquanto algumas unidades de infantaria e tanques britânicos do agora quase totalmente cercado Exército da Birmânia tentaram repelir as tropas japonesas invadidas perto da vila de Thadodan .

Os tiroteios estouraram entre os tanques e as baterias japonesas de PaK , e depois de outra breve troca de tiros pela infantaria chinesa tentando libertar a vila de Magwe dos japoneses a fim de abrir um corredor de retirada para as tropas de Slim, alguns tanques britânicos conseguiram preencher uma lacuna para abrir o flanco direito das unidades japonesas, enquanto os tanques e outras unidades britânicas protegiam o corredor. Dois contra-ataques japoneses foram repelidos com grandes perdas inimigas. Embora a batalha tenha sido bastante confusa, os britânicos cercados conseguiram um pouco mais tarde desviar pelo corredor livre para o nordeste e assim evitar o ataque de pinça inimigo. Quando as tropas japonesas fecharam a lacuna no flanco direito com um ataque coordenado final e expulsaram os últimos tanques britânicos, apenas dois batalhões de infantaria indiana e quatro batalhões de tropas birmanesas permaneceram na bacia de Yenangyaung, que se rendeu algumas horas depois. As tropas britânicas do Burma Corps, que conseguiram sair do caldeirão, retiraram-se na maior desordem em direção a Mandalay . O general Slim tentou sem sucesso reunir suas tropas e estabelecer uma nova linha de defesa ao norte de Yenangyaung, mas suas unidades não obedeciam mais aos oficiais britânicos, então ele deu a ordem em 19 de abril, uma semana depois que o ataque japonês a Yenangyaung começou a se retirar para o bem a Mandalay para encontrar as outras unidades do disperso Exército Britânico da Birmânia.

O exército birmanês tinha tido que deixar todo o seu equipamento pesado para trás na batalha, incluindo as baterias de obsoletos Ordnance QF-18 libras e três tanques Stuart, bem como vários caminhões e algumas armas anti-tanque e grandes quantidades de munição e explosivos do departamentos de engenharia.

Retire-se para Mandalay

Após a evacuação do Yenangyaung Pocket, o Exército da Birmânia e o Corpo da Birmânia de Slim foram fragmentados em unidades menores por ataques aéreos japoneses e fogo de artilharia. Apenas a 1ª Divisão do Corpo de exército da Birmânia foi capaz de estabelecer uma defesa uniforme contra o avanço do inimigo, mas o general Slim recebeu a ordem de que suas tropas ainda capazes de lutar marchassem imediatamente em direção a Mandalay. O general Slim protestou, acreditando que suas unidades exauridas e dispersas não conseguiam chegar a Mandalay, mas o general Alexander ordenou que ele fizesse uma marcha forçada e na noite de 21 de abril a coluna da 1ª Divisão sentou-se, a única ainda operacional formação no Exército da Birmânia, avançando para Mandalay. Os ataques aéreos japoneses destruíram quase todos os caminhões e as unidades britânicas e indianas foram forçadas a marchar a pé. A artilharia japonesa da 33ª Divisão, que estava posicionada em Yenangyaung, começou a bombardear intensamente a rota das tropas inimigas no mesmo dia, com a 1ª Divisão sofrendo pesadas perdas e terrível escassez de água , alimentos e medicamentos . A artilharia japonesa bombardeou a estrada para Mandalay por dois dias, durante os quais ataques aéreos também foram realizados contra as unidades inimigas: a 1ª Divisão e as tropas restantes do Corpo de Burma sofreram enormes perdas e foram em alguns casos atacados por guerrilheiros birmaneses do National Exército birmanês , embora esses ataques não tenham resultado em grandes perdas. No entanto, vários soldados birmaneses do Burma Corps desertaram após lutar com os guerrilheiros e voltaram para suas aldeias.

Após dois dias de bombardeio, os canhões japoneses, que entretanto avançaram a poucos quilômetros de Meiktila junto com as unidades principais da 33ª Divisão, pararam o fogo e as tropas britânicas e indianas do Exército da Birmânia conseguiram chegar a Mandalay em abril 26º. Mas eles perderam cerca de 500 homens como resultado dos ataques aéreos inimigos, outros 200 desertaram e cerca de 300 soldados morreram de desidratação ou beribéri , o que reduziu a força da 1ª Divisão e, portanto, de todo o Corpo de Mianmar para cerca de 3.000 operacionais, mas soldados completamente exaustos estavam. Essas tropas haviam perdido a maior parte de sua munição, bem como todas as baterias de artilharia e caminhões restantes. A maioria dos soldados também havia perdido suas armas de infantaria, na maioria dos casos rifles Lee-Enfield .

Ataque japonês contra o 66º Exército
General Joseph Stilwell, sua equipe e uma escolta menor cruzando um rio durante o retiro para a Índia britânica, no início de maio de 1942.

O 66º Exército chinês, ao qual a 200ª Divisão estava subordinada, chegou à Birmânia em meados de fevereiro e foi imediatamente enviado a Toungoo pelo General Stilwell. No entanto, apenas a 200ª Divisão do General Dai Anlan poderia chegar a Toungoo, e depois que toda esperança de vitória na batalha foi perdida e o General Anlan pediu permissão para evacuar a cidade, o 66º Exército foi encarregado de fornecer a única linha de defesa Mandalay e Lashio , que funcionava no estado de Shan , para resistir a ataques inimigos. Em 24 de abril, a 56ª Divisão Japonesa, que havia alcançado a frente com força total após a vitória de Toungoo, e as colunas motorizadas de reconhecimento da 55ª Divisão lançaram uma ofensiva contra o 66º Exército Chinês no Estado de Shan. As formações do 66º Exército eram muito extensas na selva densa e, segundo as suposições japonesas, não podiam resistir a um ataque coordenado contra a ala esquerda das tropas chinesas. A força principal da reserva chinesa, cerca de 4.000 homens em três regimentos, estava estacionada em Taunggyi , onde o general Stilwell também montou seu posto de comando e um centro de comunicações. A artilharia chinesa e um batalhão motorizado estavam estacionados atrás da linha de defesa principal como reservas operacionais, mas a infraestrutura deficiente da área impedia os movimentos de tropas de se moverem rapidamente. Uma divisão da infantaria chinesa, seis regimentos da reserva que haviam sido destacados de Taunggyi alguns dias antes e algumas formações da 200ª divisão dispersa cavaram um sistema de defesa estático ao longo das estradas principais e foram coordenadas por engenheiros militares britânicos e indianos e departamentos de engenharia, como em Toungoo. As principais concentrações de tropas chinesas estavam em Mawchi , Bato e Loikaw .

O ataque do primeiro grupo de combate japonês, uma unidade independente da 56ª Divisão do Coronel General Masao Watanabe , rompeu as linhas de defesa chinesas das últimas unidades da 200ª Divisão a poucos quilômetros de Loikaw na manhã de 24 de abril às 7h30. O 4º Batalhão de Reconhecimento Motorizado avançou para a retaguarda e no mesmo dia conseguiu tomar várias aldeias perto da aldeia com as unidades restantes da 56ª Divisão. No dia seguinte, o 1º Grupo de Combate destruiu dois batalhões chineses da 200ª Divisão, que foram atacados pelos tanques japoneses Chi-Ha e vários veículos blindados e fugiram por não possuírem canhões antitanque. No mesmo dia, uma posição menor da 200ª Divisão caiu e foi incendiada pelas tropas japonesas. O general Stilwell inicialmente permaneceu em Taunggyi sem qualquer notícia da frente. A invasão da 56ª Divisão foi na área da frente de reserva chinesa do general Liao Yaoxiang . Depois de usar suas poucas reservas no início, ele relatou a Stilwell em 25 de abril que a situação era extremamente séria e que várias unidades chinesas já haviam sido destruídas ou fugiram. O general Watanabe foi, portanto, capaz de operar com relativa liberdade e inicialmente direcionou algumas seções das tropas motorizadas para o nordeste na direção de Taunggyi, a fim de enfrentar as tropas da 55ª Divisão, que estão lutando contra a ala direita dos chineses e alcançar Loikaw depois de algumas horas. Na ala esquerda, as unidades da 56ª Divisão avançaram contra a resistência chinesa mais forte, mas as perdas permaneceram pequenas e as unidades chinesas foram forçadas a recuar com fogo de artilharia e ataques aéreos. As unidades motorizadas não podiam avançar por causa da infraestrutura deficiente e das condições das estradas lamacentas e apenas a infantaria poderia avançar. Loikaw e várias cidades menores foram capturadas pela 55ª Divisão em 26 de abril e a frente chinesa finalmente entrou em colapso. As tropas japonesas marcharam na direção de Taungyyi e dirigiram as unidades chinesas dispersas, que iniciaram apenas um contra-ataque, na frente deles. O 66º Exército chinês sofreu enormes perdas e a artilharia japonesa começou a bombardear Taungyyi em 27 de abril; O general Stilwell e sua equipe deixaram a cidade. Unidades chinesas da 200ª Divisão atacaram as tropas japonesas a poucos quilômetros da cidade, mas elas foram repelidas com pesadas perdas. No mesmo dia, as tropas japonesas capturaram Taunggyi e destruíram dois batalhões chineses perto de Loilem : o 66º Exército foi quase totalmente destruído. A reserva operacional e os soldados sobreviventes das unidades de frente puderam recuar em direção a Lashio sob o comando de Stilwell, mas foram destruídos por ataques aéreos japoneses e apenas Stilwell, alguns membros de sua equipe e alguns oficiais superiores, com cerca de 150 homens de o 66º Exército poderia chegar a Lashio quatro dias depois. Todo o 66º Exército perdeu 23.690 homens de cerca de 25.000 em menos de uma semana e teve que deixar toda sua artilharia, munição, caminhões e equipamento técnico em Loikaw ou Taunggyi. As tropas japonesas sofreram baixas menos pesadas e perderam cerca de 350 pessoas. Eles pegaram algumas pontes sobre o Irrawaddy em 1º de maio e puderam continuar seu avanço em direção a Lashio algumas horas depois. A 55ª Divisão, cujo quartel-general foi instalado em Taunggyi e que destruiu alguns grupos chineses menores nas semanas seguintes, assumiu a segurança e limpeza da área conquistada.

Fim da campanha

O flanco direito da frente aliada na frente de Lashio e Mandalay em Taunggyi e Loikaw foi violado pela aniquilação completa do 6º Exército. A lacuna resultante quebrou toda a 56ª Divisão e alguns regimentos da 55ª Divisão. Essas tropas foram divididas da seguinte forma: cerca de 8.000 soldados da 56ª Divisão, apoiados por uma coluna de reconhecimento motorizada da mesma unidade, deveriam avançar sobre Lashio, enquanto os dois regimentos restantes da 56ª Divisão e as tropas da 55ª Divisão eram contra o As bases chinesas da 66ª Divisão do Exército avançaram ao norte de Taunggyi, perto da fronteira chinesa com Yunnan . A tarefa dessas unidades era cercar o 66º Exército chinês, que havia sido enfraquecido pela destruição do 6º Exército e também sofria de falta de combustível e munições, tomando assim os pontos de partida da Estrada Yunnan-Burma e seguindo a Aliada rota de abastecimento Para interromper a China. As unidades da 56ª Divisão não encontraram resistência inimiga, já que todas as tropas chinesas na área foram dizimadas e conseguiram chegar a Lashio em 30 de abril. Algumas das tropas chinesas e britânicas dispersas reunidas na cidade tentaram parar e defender o avanço japonês por um contra-ataque coordenado contra o avanço do flanco esquerdo japonês, mas seu ataque foi interrompido por fogo de artilharia e um avanço japonês falhou. Empurre os sobreviventes de volta para a cidade. No entanto, devido a uma curta luta de casa em casa e bombardeio de artilharia constante, os últimos defensores foram jogados para trás dos edifícios e caíram em cativeiro japonês . Nesta breve escaramuça em torno de Lashio, as tropas japonesas da 56ª Divisão sofreram perdas de cerca de 100 homens, enquanto as tropas chinesas e aliadas perderam bem mais de 600 homens. Os soldados sobreviventes foram levados para a selva por tropas de perseguição japonesas e depois de alguns dias foram capazes de formar um grupo maior que marchou para a fronteira com a Índia .

Conquista de Mandalay e retirada do exército da Birmânia

As forças britânicas do Corpo de exército da Birmânia (Gen. Slim) que conseguiram deixar Yenangyaung foram ordenadas pelo Estado-Maior de Operações do Exército da Birmânia em Mandalay para equipar novas defesas fora da cidade para repelir um avanço japonês. Mas as tropas inglesas já haviam perdido todos os veículos e armas e grande parte da munição quando se retiraram. Portanto, os soldados indianos e britânicos completamente exaustos não conseguiram manter a posição bem fortificada em frente à cidade contra algumas unidades atacantes japonesas da 33ª Divisão, que eram apoiadas por aviões, e tiveram que recuar para a cidade após três horas de combate . O alto comando japonês tentou aliviar a 33ª Divisão durante os combates pelas forças de infantaria da 18ª Divisão, a fim de libertar a antiga unidade para um possível avanço em direção à Índia. No entanto, a 18ª Divisão fez um progresso lento devido à forte resistência britânica na área metropolitana de Mandalay, que ainda não havia sido evacuada por todas as unidades britânicas estacionadas lá, e as primeiras unidades não foram capazes de se infiltrar na cidade até 2 de maio. Os edifícios mais importantes foram bombardeados por horas e as tropas japonesas avançaram lentamente em direção ao centro da cidade sob a proteção de metralhadoras e tanques. Mas a resistência britânica se mostrou particularmente fraca e as tropas japonesas foram capazes de avançar muito mais rápido a partir da manhã seguinte. As últimas unidades organizadas da 1ª Divisão da Birmânia, Burma Corps, dois batalhões indianos, permaneceram na cidade para tentar uma defesa, mas tiveram que evacuar os últimos quartéis em 3 de maio e se juntaram ao restante do Exército da Birmânia. Estrada em direção a Assam. Quase nenhum dos soldados britânicos e indianos do exército tinha uma arma, apenas quarenta veículos motorizados sobreviveram; as tropas dispersas sofreram com a escassez de água e alimentos e vários homens morreram de beribéri, insolação e malária . Após o fim da luta pelas posições britânicas em Mandalay, o Quartel-General Imperial em Tóquio e o Alto Comando do 15º Exército eram de opinião que o inimigo não tinha mais forças essenciais para defender a Birmânia, pois todas as tropas britânicas no país haviam sido esmagadas . No dia seguinte, no Japão, a conquista da Birmânia foi proclamada por várias revistas, principalmente pelo Asahi Shimbun .

consequências

Início da ocupação japonesa

O General Iida foi visitado pelo Marechal de Campo Hisaichi Terauchi , Comandante do Exército do Sul , e sua equipe em seu quartel-general em Rangoon. Terauchi o parabenizou pelo sucesso da campanha e foi discutido se um ataque contra as tropas indianas e britânicas que fugiram para Assam ou mesmo uma nova campanha para tomar o norte da Índia era possível. Mas o início da estação chuvosa e o subsequente assoreamento de todas as estradas transitáveis ​​para Assam e a Índia, bem como alguns ataques aéreos perturbadores dos Flying Tigers, impediram um avanço japonês contra a Índia. Agora havia desacordo do lado japonês sobre a questão de como o controle japonês sobre a Birmânia poderia ser assegurado no futuro. Finalmente, o Exército Imperial Japonês deu ao Primeiro Ministro Ba Maw a tarefa de formar um governo fascista na Birmânia. Ba Maw então organizou um gabinete e o novo governo da Birmânia foi logo depois reconhecido por vários países, incluindo o Terceiro Reich , o Império Japonês e vários estados satélites japoneses , como a Tailândia e o Vietnã .

O povo birmanês inicialmente deu as boas-vindas às tropas japonesas como libertadoras do domínio colonial britânico. Poucos meses depois, a exploração implacável do país como parte da economia de guerra japonesa causou grande ressentimento entre a população.

O Exército da Independência da Birmânia (BIA), uma organização de resistência paramilitar que lutou ao lado dos japoneses no curso da campanha contra as tropas britânicas, cresceu incontrolavelmente desde o início da conquista em janeiro de 1942, e em algumas áreas oficiais importantes ou mesmo declarados criminosos ou senhores da guerra como membros. Sob a ocupação japonesa, foi reorganizado como Exército de Defesa da Birmânia (BDA), recebeu o status de Exército Nacional e foi financiado pelo governo fantoche japonês de Ba Maw. As associações do BDA, que haviam crescido para 18.000 em agosto de 1942, consistiam na maioria dos casos de desertores birmaneses do Exército da Birmânia, soldados tailandeses e gangues de criminosos que apareciam sob o nome de BDA. O exército continuou sob o comando dos Trinta Camaradas , uma elite de líderes da resistência birmanesa treinada pelas tropas japonesas. O mais importante dos Trinta Camaradas foi Aung San , que assumiu o comando militar das tropas do BDA, negociou com os Aliados em 1945 e depois mudou de lado.

perdas

O exército britânico sofreu grandes perdas durante a luta. Após o fim da campanha e depois que o Exército da Birmânia fugiu para Assam, o general Slim, comandante do Corpo de exército da Birmânia, relatou as perdas de sua unidade ao general Alexander em um relatório da equipe. Este relatório listou o extermínio de uma unidade inteira: a 1ª Divisão Birmanesa, que foi dissolvida em 4 de maio após pesadas perdas. Ele foi configurado novamente algumas semanas depois pelo General Slim. O relatório também relatou a perda de um total de 160 armas, 193 caminhões e veículos motorizados e todas as munições. No decorrer da campanha, 23.121 homens foram mortos e mais de 9.000 soldados birmaneses desertaram ou foram capturados por tropas japonesas. Alguns soldados britânicos e cerca de 200 indianos também foram feitos prisioneiros pelo Japão. A maioria dos prisioneiros indianos juntou-se a eles poucos meses após a internação de Azad Hind de Subhash Chandra Bose em. Tendo em vista que, de acordo com dados britânicos sobre a proteção das fronteiras de Assam e Manipur , menos de 15.000 soldados britânicos e indianos estariam disponíveis no caso de uma ofensiva japonesa em meados de maio, o relatório do General Slim não parece totalmente improvável. Em Imphal , capital do estado indiano de Manipur e agora sede do Exército da Birmânia, os acontecimentos geraram uma crise. Em 19 de maio, o general Alexander anunciou publicamente que a capital estava ameaçada e pediu reforços militares em Delhi e Calcutá . Empresas industriais e pequenas cidades na fronteira com a Birmânia foram evacuadas. O pânico então explodiu na capital Delhi e alguns residentes fugiram. O estado de sítio e a lei marcial tiveram que ser declarados em Imphal em 25 de maio , mas após o início da estação das chuvas, ficou claro que as tropas japonesas não atacariam até o próximo verão . Em vez disso, o avanço japonês em Imphal e Kohima ocorreu na primavera de 1944.

O exército chinês também sofreu enormes perdas durante a conquista japonesa da Birmânia. Na ausência de informações chinesas precisas, deve-se confiar nas informações do relatório americano do General Joseph Stilwell, que, após o fim dos combates, relatou a destruição de 2 exércitos chineses, o 6º e o 66º, centenas de armas e veículos. De acordo com o relatório, cerca de 100.000 soldados chineses foram mortos no conflito, 30.000 ficaram feridos e 2.000 foram feitos prisioneiros pelo Japão, mas faltam detalhes. Um total de 8.000 soldados caiu do lado japonês durante a operação de seis meses, mas o número exato de vítimas também é desconhecido.

Cerca de 40.000 civis birmaneses também morreram, principalmente de fogo de artilharia japonesa e ataques aéreos, mas também de fome, especialmente nas cidades de Toungoo e Rangoon, e de alguns massacres japoneses . As tropas britânicas destruíram vários objetos de infraestrutura no decorrer da retirada, a fim de retardar o avanço dos japoneses. Após a derrota, as tropas chinesas se dispersaram em alguns lugares e atuaram como bandidos na Birmânia. O BIA birmanês saqueou em grande escala e desencadeou uma pequena guerra étnica com os Karen, que eram preferidos pelos britânicos durante a era colonial .

literatura

  • Piers Brendon: O Declínio e Queda do Império Britânico, 1781-1997. Cape Jonathan Childer, Londres 2007, ISBN 978-0-224-06222-0 .
  • Daniel Marston: Phoenix das cinzas. O exército indiano na campanha da Birmânia. Greenwood Press, 2003, ISBN 0-275-98003-0 .
  • Frank McLynn: The Burma Campaign: Disaster into Triumph, 1942-1945. Yale University Press, 2011.
  • William Slim: a derrota para a vitória: a batalha contra o Japão na Birmânia e na Índia, 1942-1945. Yale University Press, 1957
  • Donald Bertke, Gordon Smith, Don Kindell: Segunda Guerra Mundial Sea War, Vol 6: The Allies Halt the Axis Advance Bertke Publications, 2014, ISBN 978-1-937470-09-8 .

Links da web

Commons : Japanese Conquest of Burma  - coleção de imagens, vídeos e arquivos de áudio

Observações

  1. ↑ O General Joseph Stilwell foi o conselheiro militar pessoal do Generalíssimo Chiang Kai-shek, que lhe entregou o comando das tropas depois que o exército expedicionário chinês foi enviado para a Birmânia.

Evidência individual

  1. ↑ uma b c d e f g h i j k l m n o p q r s t M. PW pedra, secretário do exército: Índia-Burma: campanhas A US-Exército na Segunda Guerra Mundial . 13 de dezembro de 2003, acessado em 17 de outubro de 2010 .
  2. ↑ uma b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u M. PW pedra, secretário do exército: Burma, 1942: campanhas A US-Exército na Segunda Guerra Mundial, no geral Stillwell Burma . 13 de dezembro de 2003, acessado em 17 de outubro de 2010 .
  3. ^ A b Cais Brendon: O declínio e a queda do Império Britânico, 1781-1997. 2007, p. 431f.
  4. ↑ a b c d Birmânia 1930-1947 - Divisional Formações 1939-1943 - British História Militar ( Memento do originais de 15 de abril de 2015 na Internet Archive ) Info: O arquivo de ligação foi inserido automaticamente e ainda não foi marcada. Verifique o link original e o arquivo de acordo com as instruções e, em seguida, remova este aviso. @ 1@ 2Modelo: Webachiv / IABot / www.britishmilitaryhistory.co.uk
  5. ↑ Missão de Stillwell na China: Forças americanas se organizam e se preparam para novas tarefas, página 191.
  6. ^ William Slim: Derrota na vitória: Lutando contra o Japão em Burma e na Índia, 1942-1945. 1957, p. 20
  7. ↑ 15º Exército japonês, 20 de abril de 1942. (PDF) (Não está mais disponível online.) Centro de Armas Combinadas do Exército dos Estados Unidos, arquivado do original em 12 de julho de 2015 ; acessado em 9 de julho de 2015 . Informação: O link do arquivo foi inserido automaticamente e ainda não foi verificado. Verifique o link original e o arquivo de acordo com as instruções e, em seguida, remova este aviso. @ 1@ 2Modelo: Webachiv / IABot / carl.army.mil
  8. ^ A b Frank McLynn: A campanha de Burma: Disaster into Triumph, 1942-1945. 1957, p. 24
  9. ^ A b Donovan Webster: A estrada de Burma: A história épico do teatro de China-Burma-India , 2005, página 35
  10. ^ Frank McLynn: A campanha de Burma: Disaster into Triumph, 1942-1945. 1957, p. 25
  11. ^ A b c d e Frank McLynn: A campanha de Burma: Desastre em triunfo, 1942-1945. 1957, p. 35
  12. ^ Robert Farquharson: Para o seu amanhã: Canadenses e a campanha de Burma. , 1995, p. 27
  13. ^ Donovan Webster: A estrada de Burma: A história épica do teatro de China-Burma-India , 2005, p. 100
  14. ^ A b Donovan Webster: A estrada de Burma: A história épico do teatro de China-Burma-India , 2005, página 37
  15. ^ História da 16ª Brigada Indiana em www.ordersofbattle.com
  16. ^ A b c Steve Rothwell: A campanha 1942: A invasão japonesa de Burma . 25 de março de 2012. Recuperado em 17 de outubro de 2012 .
  17. ↑ Battle Studies: SITTANG DISASTER ( Memento de 29 de janeiro de 2010 no Internet Archive ), no TETAP29, uma página que foi compilada por funcionários do Exército malaio.
  18. ^ A b Donovan Webster: A estrada de Burma: A história épico do teatro de China-Burma-India , 2005, pp. 37-38
  19. ↑ a b c J. Rickard: conquista japonesa da Birmânia, dezembro de 1941 - maio de 1942 . 2 de setembro de 2009. Recuperado em 17 de outubro de 2012 .
  20. ↑ a b c d A 7ª Brigada Blindada - Engajamentos - 1942 (Retirada para Rangoon) ( Memento de 28 de agosto de 2008 no Arquivo da Internet ) em www.desertrat.brigades.btinternet.co.uk; última alteração em 23 de dezembro de 2010, acessado em 17 de outubro de 2012
  21. ^ Frank McLynn: A campanha de Burma: Disaster into Triumph, 1942-1945. 1957, p. 29
  22. ^ A b Donovan Webster: A estrada de Burma: A história épico do teatro de China-Burma-India , 2005, p. 34
  23. ↑ a b c d e f g Daniel Marston: Phoenix from the Ashes , 2003, p. 69
  24. ↑ a b Steve Rothwell: Polícia Militar da Birmânia. 21 de outubro de 2001. Recuperado em 17 de outubro de 2012 .
  25. ↑ a b c d Alan Warren: Birmânia 1942: The Road from Rangoon to Mandalay , 2011, p. 170
  26. ^ A b c Frank McLynn: A campanha de Burma: Disaster into Triumph, 1942-1945. 1957, p. 56
  27. ↑ The Royal Air Force 1939-1945, Volume 2. HMSO, London 1954, p. 63 e seguintes.
  28. ^ Frank McLynn: A campanha de Burma: Disaster into Triumph, 1942-1945. 1957, p. 57
  29. ^ A b c d Frank McLynn: A campanha de Burma: Desastre em triunfo, 1942-1945. 1957, pp. 32-33
  30. ↑ Bertke, Vol. 5, p. 397
  31. ^ A b c Frank McLynn: A campanha de Burma: Disaster into Triumph, 1942-1945. 1957, p. 34
  32. ^ Donovan Webster: A estrada de Burma: A história épico do teatro de China-Burma-India , 2005.
  33. ^ A b c Frank McLynn: A campanha de Burma: Disaster into Triumph, 1942-1945. 1957, pp. 51-54
  34. ^ A b Missão de Stillwell para a China, poder aéreo em vez de reforma do exército
  35. ^ Frank Gibney: Senso: The Japanese Remember the Pacific War - Cartas ao Editor de Asahi Shimbun
  36. ^ Piers Brendon: O declínio e a queda do Império Britânico - 1781-1997 , Londres, 2007, p. 433
  37. ↑ a b c R. Ernest Dupuy , Trevor N. Dupuy : The Encyclopedia of Military History , 1970, p. 1136
  38. ^ Piers Brendon: O declínio e a queda do Império Britânico 1781-1997 , Londres, 2007, p. 432