Frank Williams

Sir Frank Williams

Sir Francis Owen Garbatt "Frank" Williams , CBE (nascido em 16 de abril de 1942 em South Shields , Inglaterra ) é um empresário britânico e ex-proprietário principal e ex-chefe da equipe de corrida de Fórmula 1 Williams F1, que ele fundou . Williams esteve envolvido em corridas de Grandes Prêmios desde o final dos anos 1960 e levou sua equipe a mais de 100 vitórias em Grandes Prêmios e vários campeonatos mundiais em setembro de 2020 .

Vida

Primeiros anos

Frank Williams cresceu como filho de um oficial da Força Aérea Real e desde cedo se entusiasmou com as corridas de automóveis. A partir de 1960, ele trabalhou para uma concessionária de automóveis e mais tarde como representante de vendas da Campbell Soup Company . Ao mesmo tempo, ele tentou dirigir um Austin A35 e um Austin A40 de 1961 em diante , mas sempre teve dificuldades para financiar seu equipamento. A partir de 1962 viajou pela Europa com o piloto Jonathan Williams , de quem era amigo íntimo. Jonathan Williams participou como piloto privado e mais tarde para a Anglo-Swiss Racing Team em várias corridas de Fórmula Júnior e Fórmula 3 , enquanto Frank Williams trabalhou como seu mecânico e organizador. Segundo suas próprias palavras, ambos viviam precariamente naquela época; eles ganhavam a vida principalmente com as taxas de inscrição pagas pelos organizadores das corridas. Em 1964, Williams trabalhou temporariamente com Anthony "Bubbles" Horsley : Horsley, que dez anos depois se tornou a força motriz da Hesketh Racing , comprou dois carros de corrida de Fórmula 3 de uma herança, um dos quais deixou com Frank Williams.

A partir de 1965, Williams mudou cada vez mais para o comércio de acessórios para carros de corrida. Como caixeiro-viajante, vendeu tudo o que tinha à sua disposição. No final de 1966 ele finalmente decidiu desistir de suas ambições como piloto de corrida e fundou a empresa Frank Williams Racing Cars , que inicialmente vendia veículos de corrida usados ​​e peças de reposição.

Frank Williams Racing Cars

Em outubro de 1967, Frank Williams Racing Cars usou seu próprio carro de corrida pela primeira vez: ele começou com Piers Courage ao volante de um Brabham BT21 na corrida de Fórmula 3 em Brands Hatch. Em 1968, ele tentou sua sorte na Fórmula 2 com coragem ; Ao mesmo tempo, ele continuou a usar carros na Fórmula 3. Em 1969, deu-se o passo decisivo para a classe mais alta do automobilismo, a Fórmula 1. Williams comprou uma Brabham-F1 com a mais recente tecnologia e levou Courage a dois segundos lugares em Mônaco e Watkins Glen .

Em 1970, Williams trabalhou com a fabricante italiana de carros esportivos De Tomaso , que decidiu se envolver na Fórmula 1. A De Tomaso fabricou os veículos projetados por Giampaolo Dallara , enquanto a Williams organizou a corrida. No Grande Prêmio da Holanda em Zandvoort , o piloto da Williams, Courage, morreu em um grave acidente devido a uma suspensão quebrada. Por falta de sucesso, De Tomaso retirou-se da Fórmula 1 no final de 1970. Em 1971, Williams confiou em um chassi de cliente de março que ele preparou para competir para o francês Henri Pescarolo . No ano seguinte chegou a rodar dois carros com chassis March e motores Ford , mas no meio da temporada teve seu primeiro chassi próprio, chamado FX3, desenhado, que Pescarolo destruiu no primeiro teste. Em 1974, a Williams recebeu apoio pela primeira vez de um grande patrocinador: a empresa americana de tabaco Marlboro financiou os projetos da Williams, cujo patrocinador principal era a marca de automóveis italiana Iso . Mas depois que também não houve sucesso dessa vez, no final de 1975 Williams se juntou ao empresário austro - canadense Walter Wolf , que havia ganhado dinheiro com negócios de petróleo e estava pronto para investir milhões na Fórmula 1. Wolf comprou a Williams e renomeou a equipe no início da temporada de Fórmula 1 de 1976 para Walter Wolf Racing .

Williams rapidamente percebeu que havia desistido do controle econômico e esportivo de sua equipe. Ele deixou a Wolf com o engenheiro Patrick Head e fundou uma nova equipe com ele em Didcot , Oxfordshire : Williams Grand Prix Engineering .

Williams Grand Prix Engineering e Williams F1

Em 1977, a Williams primeiro recorreu a um antigo chassi de março e desenvolveu ao mesmo tempo o Williams FW06 para a temporada de 1978. Além disso, a Fly Saudia conseguiu encontrar um patrocinador financeiramente forte que acelerou o desenvolvimento. No GP dos EUA '78 em Watkins Glen, o australiano Alan Jones , que havia sido contratado recentemente antes da temporada, foi o segundo com a jovem equipe pela primeira vez no pódio. Surgiram outros patrocinadores, como o Albilad ou o TAG , de modo que o plano amadureceu para usar dois veículos a partir de 1979. Clay Regazzoni venceu o primeiro Grande Prêmio da Williams em Silverstone, seguido em 1980 pelo primeiro título de campeão de pilotos de Alan Jones e o primeiro troféu de construtores. A equipe de Frank Williams se tornou uma das equipes de maior sucesso na fórmula até o final da década de 1990 e ganhou vários outros campeonatos mundiais. Grandes pilotos como Nelson Piquet , Nigel Mansell , Damon Hill e Alain Prost conquistaram vitórias e títulos em uma Williams. Além de muitos altos, também houve um baixo: em 1994, o brasileiro Ayrton Senna sofreu um acidente fatal com uma Williams Renault. Em 6 de setembro de 2020, após o Grande Prêmio da Itália de 2020, como parte da aquisição de sua equipe pelo grupo de investimentos norte-americano Dorilton Capital, ele renunciou ao cargo após um total de 43 anos como líder da equipe e deixou a equipe. Seu nome foi mantido como uma lembrança do legado de sua família na Williams F1.

Acidente e paraplegia

No início de março de 1986, a equipe Williams participou de test drives no circuito de Le Castellet , no sul da França , para o qual também havia viajado Frank Williams. Em 8 de março de 1986, Williams foi ao aeroporto com o então chefe de equipe de sua equipe de corrida, Peter Windsor , para voar de volta à Grã-Bretanha. No trajeto, Williams dirigiu seu veículo alugado, um Ford Sierra , para fora da estrada devido ao excesso de velocidade, bateu em uma pedra e capotou. O teto amassado do carro comprimiu a coluna de Williams e ele sofreu de paraplegia . Seu navegador, Windsor, saiu ileso. Como resultado do acidente, Frank Williams está permanentemente dependente de uma cadeira de rodas e requer cuidados médicos e de enfermagem constantes.

Honras

Williams foi espancado em 1999 pela Rainha Elizabeth II por seus serviços prestados ao automobilismo britânico ao Knight Bachelor ("Sir").

Privado

Frank Williams era casado com Virginia "Ginny" Williams (* 1946, † 7 de março de 2013) desde agosto de 1974. O casal teve três filhos. O filho Jonathan Piers Williams, nascido em 1975, leva o nome dos já falecidos pilotos Jonathan Williams e Piers Courage . Ele trabalhou para a equipe de corrida na área de desenvolvimento de jovens. A filha de Williams , Claire Williams , nascida em 1976 , é Chefe de Marketing e Comunicações desde 1º de abril de 2012 e membro do Conselho Executivo desde 1º de abril de 2013. Em 6 de setembro de 2020, ela e seu pai deixaram a equipe. James “Jaime” Williams, o filho mais novo, trabalha para uma agência de publicidade de Londres.

literatura

  • Maurice Hamilton: Frank Williams. A história interna do homem por trás da Williams-Renault . Londres 1998. ISBN 0333717163 .
  • Virginia Williams: Sua dor percorre minha vida . Bastei Lübbe 1992 ISBN 340461223X
  • Leopold Wieland: Como funciona o vice-chefe? Entrevista com Claire Williams em: Motorsport Aktuell, edição 18/2013, p. 10.

Links da web

Evidência individual

  1. Maurice Hamilton: Frank Williams. A história interna do homem por trás da Williams-Renault, p. 11.
  2. Maurice Hamilton: Frank Williams. A história interna do homem por trás da Williams-Renault, página 15 f.
  3. Christian Nimmervoll: "Renúncia: Claire e Frank Williams saem da equipe de Fórmula 1". Motorsport-Total.com, 3 de setembro de 2020, acessado em 7 de setembro de 2020 .
  4. a b Mario Fritzsche: "Frank Williams:" Eu sabia que meu acidente iria acontecer "". Motorsport-Total.com, 3 de setembro de 2014, acessado em 4 de setembro de 2014 .
  5. Hamilton: Frank Williams, pp. 130 ff.
  6. ^ Notícias de 8 de março de 2013 no site www.motorsport-total.com
  7. Maurice Hamilton: Frank Williams, p. 51
  8. a b Motorsport Aktuell, edição 18/2013, página 10.
  9. Claire Williams se junta ao conselho da equipe Williams F1 (Inglês)