Atari 2600

Atari VCS 2600
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Sistema de computador de vídeo Atari
Atari VCS
Atari 2600
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Atari 2600 Junior
Atari 2600 Junior

O Atari Video Computer System ou Atari VCS é um dos primeiros jogos do fabricante norte-americano Atari, Inc. Ele é baseado no microprocessador MOS 6507 , uma variante do MOS 6502 produzido especialmente para a Atari . O dispositivo estava inicialmente disponível apenas nos EUA em 1977 e, posteriormente, em todo o mundo. No final da década de 1970, também estava disponível na República Federal da Alemanha.

Com a introdução do console sucessor Atari 5200 em 1982, a Atari renomeou o dispositivo para Atari 2600 . Isso foi precedido por várias mudanças na aparência visual, que continuaram após a mudança de propriedade da Atari em 1984. No mesmo ano, outra variante com uma carcaça estreita seguiu com o coloquialmente conhecido console Atari 2600 Junior . A produção foi interrompida no final de 1991.

A Atari conseguiu vender cerca de 30 milhões de Atari VCS 2600s em todo o mundo , como também é chamada a totalidade de todos os modelos.

história

No verão de 1975, o trabalho de desenvolvimento do primeiro videogame Pong da Atari , um dispositivo para conectar a uma televisão doméstica, estava para ser concluído. Na mesma época, a Atari Inc. contratou sua subsidiária Cyan Engineering para projetar uma nova geração de consoles baseados em microprocessador . Um jogo seria assim realizado por meio de instruções de programa que o microprocessador lia de um meio de armazenamento e processava. Pela primeira vez, diferentes jogos - também a serem criados no futuro - poderiam ser executados no mesmo console. Sua substituição exigiria apenas a substituição de uma mídia de armazenamento para as instruções do programa. As dimensões e custos de tal meio seriam muito mais baixos em comparação com o console da geração anterior, que precisava ser trocado em sua totalidade. A Atari, portanto, esperava que essa nova tecnologia proporcionasse uma implementação mais eficiente e, portanto, mais lucrativa de seus outros jogos de caça-níqueis de sucesso, como tanque e caça a jato para a área doméstica. Empresas como Radio Corporation of America (RCA) e Fairchild Camera and Instrument Corporation estavam trabalhando em dispositivos semelhantes.

desenvolvimento

Estudo de viabilidade

Protótipo de dezembro de 1975

Os engenheiros em Grass Valley , Califórnia , presumiram que o produto teria uma vida útil curta. Eles, portanto, limitaram as possibilidades técnicas do novo console desde o início para apenas ser capaz de executar as máquinas caça-níqueis da Atari no momento. Com um preço-alvo de venda de US $ 200, o preço do componente central, o microprocessador, não poderia ultrapassar US $ 30. Um desses circuitos baratos estava finalmente disponível em setembro de 1975 com o MOS 6502. Ele seria usado mais tarde como o MOS 6507, uma versão especialmente desmontada para Atari e, portanto, ainda mais barata. Um primeiro estudo de viabilidade do console, incluindo uma implementação simplificada da máquina caça-níqueis tanque , foi concluído pelos desenvolvedores sob a direção de Ron Milner e Steve Meyer no início de dezembro de 1975.

Projeto Stella

A partir de dezembro, Joseph Decuir desenvolveu montagens adicionais com técnicas avançadas de exibição gráfica para gráficos e música de fundo que foram melhor adaptadas às máquinas. Eles deveriam ser combinados com a maior parte do restante da eletrônica em um circuito integrado especial que também gerava os sinais de televisão. A partir de então, os engenheiros usaram o codinome interno da empresa Stella como sinônimo para todo o projeto de console estritamente confidencial. Em março de 1976, Jay Miner começou a converter o protótipo Gatelevel da Decuir em sua forma altamente integrada, o Adaptador de Interface de Televisão ( TIA para abreviar ). Ao mesmo tempo, outros ajustes foram feitos no console no novo site de desenvolvimento em Campbell, Califórnia . O design dos componentes mecânicos remonta a Douglas A. Hardy, que se beneficiou da experiência de seu tempo na Fairchild. Os desenvolvedores finalmente apresentaram os números-chave técnicos e econômicos finais do projeto Stella para a administração da Atari em maio de 1976.

O designer industrial Frederick Thompson foi o responsável pelo design da caixa do console feita de plástico preto ranhurado. Ele foi feito mais compacto e mais pesado do que o tecnicamente necessário, a fim de sugerir uma qualidade superior do dispositivo aos clientes em potencial. O design foi amplamente baseado na aparência dos móveis internos e eletrônicos de entretenimento doméstico da época, incluindo a imitação de madeira e os atraentes interruptores de controle prateados. A forma da caixa foi projetada de forma que os jogos pudessem ser facilmente alterados e os soquetes de conexão para os joysticks, por exemplo, fossem facilmente acessíveis. A aparência do joystick remonta a Kevin McKinsey, que por sua vez foi inspirado pelos controles do jogo de slots Tank.

Aquisição pela Warner e preparações de produção

Como era previsível que as reservas financeiras da Atari não seriam suficientes para concluir o novo sistema a tempo do início das vendas planejado no Natal de 1977, a administração da empresa buscou o apoio de um investidor financeiramente forte. Após a aquisição da Atari pela Warner Communications no início de outubro de 1976, a continuação do projeto foi garantida com mais de 100 milhões de dólares adicionais. Pouco depois, os engenheiros e programadores da Atari começaram a avançar com a portabilidade dos jogos de caça-níqueis. Ao mesmo tempo, começaram os preparativos para transferir o console para produção em Sunnyvale, Califórnia . O teste de aceitação de compatibilidade eletromagnética pela Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos foi aprovado em junho de 1977 - um requisito fundamental para o dispositivo ser vendido na América do Norte. A produção finalmente começou em julho. Peças de caixa empenadas, problemas de entrega com componentes eletrônicos e controles de qualidade complexos atrasaram a entrega dos dispositivos.

marketing

Apresentação e lançamento

Sistema de vídeo-computador (modelo número CX-2600, coloquialmente também chamado de Heavy Sixer )

No início de junho, a Atari apresentou seu console e controlador pela primeira vez no Summer Consumer Electronics Show (CES) em Chicago sob o lema “We take fun serious serious”. O fabricante apresentou ali seu sistema de vídeo-computador junto com os jogos Combat , Indy 500 , Video Olympics , Air-Sea Battle , Space Mission e Street Racer . Só um pouco mais tarde, no início de agosto de 1977, teve início a entrega dos primeiros aparelhos para o mercado norte-americano. O preço de venda não vinculativo no início das vendas era de 189,95 dólares americanos, o que hoje corresponde a cerca de 800 euros corrigidos pela inflação. Com o console e a fonte de alimentação, o comprador adquiriu dois joysticks, um par de controles giratórios e o módulo de jogo Combat ao mesmo tempo . Cinco outros jogos já apresentados na CES estavam disponíveis como opção. O preço de varejo recomendado pelo fabricante era de US $ 19,95 cada. O jogo de corrida Indy 500 , que vinha com um controlador especial, custava US $ 39,95.

O lançamento do console coincidiu com o Crash do console de vídeo em 1977, um colapso do mercado de videogame dos Estados Unidos. Um excesso de oferta de aparelhos mais antigos levou a uma ruinosa guerra de preços no decorrer do ano, resultando na falência de muitos fabricantes. Além disso, ao mesmo tempo, com Fairchild e RCA, dois outros fabricantes, Channel F e Studio II, também estavam oferecendo consoles de jogos controlados por microprocessador. A Atari, portanto, tentou destacar as supostas vantagens do sistema de vídeo-computador em seu material publicitário, tanto sobre a concorrência desatualizada quanto sobre os dispositivos tecnicamente equivalentes. Com relação aos consoles simples de pong, eles enfatizaram a futura viabilidade e flexibilidade de seu próprio console. Para distinguir entre o Canal F e o Studio II, no entanto, a qualidade dos jogos foi discutida: O valor de entretenimento dos jogos da Atari é incomparável devido à experiência adquirida na indústria de caça-níqueis e às muitas variações possíveis por jogo.

Dificuldades e perdas de entrega

Sistema de cartucho de vídeo arcade

Para as vendas, a Atari escolheu o marketing de massa por meio de grandes lojas de departamentos e redes de varejo, como Bloomingdale's , Macy's e Sears . Para a Sears, que já oferecia outros consoles de jogos Atari sob a marca Tele-Games , os dispositivos foram especialmente rotulados como Video Arcade Cartridge System . Embora a Atari pudesse entregar cerca de 90.000 consoles em meados de outubro, a fase inicial de produção foi caracterizada por persistentes problemas técnicos e logísticos. Por um lado, isso gerou um grande número de reclamações, mas, por outro lado, também gerou dificuldades de entrega que foram agravadas por condições climáticas desfavoráveis. A produção da produção, que foi estendida até o Natal, chegou tarde demais para o importante negócio do Natal - a Atari não conseguiu encontrar compradores para grandes quantidades de seus dispositivos. Apesar de 340.000 consoles vendidos e as vendas recorde resultantes, o ano financeiro de 1977 terminou com perdas.

Independentemente do estoque restante, a Atari decidiu produzir 800.000 sistemas de computador de vídeo adicionais em 1978 - uma decisão baseada em projeções otimistas de crescimento para a indústria de videogames. No final do verão, os varejistas haviam pedido apenas meio milhão de dispositivos. Não houve mais pedidos, de modo que 300.000 dos dispositivos pré-produzidos não puderam ser vendidos. Para reduzir o estoque, Nolan Bushnell , cofundador da Atari e presidente do conselho, sugeriu que os responsáveis ​​pela Warner baixassem o preço do console. De acordo com Bushnell, os lucros devem vir apenas da venda de jogos. A Warner se opôs a esse conceito de marketing e manteve o modelo tradicional de lucrar com o próprio console. As diferenças de opinião às vezes violentas finalmente aumentaram no final de 1978 e Warner demitiu Bushnell sem mais delongas. Embora a Atari fosse estimada como capaz de vender 800.000 sistemas de vídeo-computador em 1978, o excesso de estoque aumentou as perdas.

Campanha publicitária e marketing internacional

Sistema de vídeo-computador revisado de 1978 (modelo número CX-2600, coloquialmente também chamado de Light Sixer )

Sob a liderança do novo CEO Raymond Kassar , a Atari investiu grandes somas de dinheiro em publicidade desde o final de 1978. De uma forma que não era típica do setor, as pessoas começaram a oferecer novos jogos no início do ano - e não apenas na época do Natal. Nos primeiros cinco meses de 1979, foram vendidos mais sistemas de computador de vídeo do que nos últimos dez meses do ano anterior. Mais ou menos na mesma época, a Atari começou a abrir mercados internacionais e, por exemplo, apresentou o dispositivo na Amusement Trades Exhibition em Londres no início de 1979 . Os negócios iam bem e em 1979 foi obtido lucro pela primeira vez. A política da empresa de Kassar também significava que sua equipe criativa não se via devidamente apreciada. Como resultado, os principais desenvolvedores de jogos deixaram a empresa para fundar a Activision, a primeira fabricante independente de jogos Atari , em outubro .

Como parte de sua expansão internacional, a Atari fundou a Atari Elektronik Vertriebsgesellschaft mbH em Hamburgo em março de 1980, uma das primeiras filiais na Europa. Substituiu a Unicom Consumer Electronics GmbH (Unimex) como distribuidor alemão, que anteriormente oferecia o console com o nome de Atari VCS 800 . O preço de venda foi inicialmente de 340 DM, depois 379 DM. Em contraste com a América do Norte, o escopo de entrega do sistema de computador de vídeo alemão incluía apenas os dois joysticks além do console com fonte de alimentação; os botões e o jogo não foram incluídos. Para o marketing em larga escala no estagnado mercado de videogames alemão, foi especialmente contratada a renomada agência de publicidade BBDO , para a qual o slogan "Atari - Você pode experimentar algo conosco!" Junto com o mote “O programa forte”, a Atari divulgou o sistema de vídeo-computador em anúncios de página inteira em revistas de destaque como Stern e Playboy . Além disso, havia ampla publicidade na televisão, que a Atari - também nos anos seguintes - custou até 20 milhões de marcos. Em 1980, a Atari conseguiu vender cerca de 25.000 dispositivos na República Federal da Alemanha e se estabelecer como líder do setor, à frente da Interton e da Philips .

Sistema de vídeo-computador revisado de 1981 (número do modelo CX-2600A)

Posição de monopólio e vendas recordes

Apesar dos persistentes gargalos de entrega para consoles e jogos, a Atari ainda era capaz de gerar cerca de um terço das vendas anuais da Warner em 1980. Este sucesso foi devido não apenas à implementação de sua máquina caça-níqueis por Space Invaders . Desde seu lançamento em março, as vendas do console quadruplicaram e se tornaram o ponto de venda mais forte do console da Atari, o aplicativo "matador". Para não prejudicar sua posição de monopólio - a participação da Atari no mercado de consoles de videogame nos EUA era de 85 por cento - um processo judicial foi iniciado contra a Activision no mesmo ano. O fabricante terceirizado, agora bem-sucedido, foi acusado de violação de patentes, entre outras coisas, e foi feita uma tentativa de obter uma proibição legal de venda de seus jogos.

Em 1981, a Atari intensificou seus esforços de marketing para o sistema de vídeo-computador e organizou, entre outras coisas, competições populares nos EUA, como o Campeonato Nacional de Invasores Espaciais . Em setembro, uma campanha publicitária de proporções sem precedentes com comerciais dos principais eventos esportivos dos Estados Unidos foi adicionada. Além disso, a Atari mudou sua política de distribuição e pediu aos distribuidores que comprassem toda a sua cota de vendas de jogos para o ano de 1982 de uma vez. Além disso, a Atari combinou o fornecimento de novos jogos à compra de títulos menos populares - a gama cresceu para 45 jogos diferentes de qualidade diferente. Como os revendedores esperavam alta demanda em 1982 e queriam evitar gargalos futuros, seus pedidos foram correspondentemente grandes. A Warner gerou vendas recordes de 1,23 bilhão de dólares americanos em 1981.

O sucesso de vendas continuou no primeiro semestre do ano seguinte. A Atari conseguiu mais que dobrar suas vendas nos primeiros dois trimestres de 1982. A Atari devia a maioria dos consoles de jogos vendidos ao jogo extremamente popular Pac-Man , cuja versão para máquina foi lançada no início deste ano. Os já extensos esforços de publicidade foram expandidos e atletas cada vez mais populares foram contratados como embaixadores da marca para os comerciais, por exemplo, Franz Beckenbauer na República Federal da Alemanha . Além disso, a Atari começou a anunciar o sistema de vídeo-computador principalmente como um produto de estilo de vida moderno que faz parte da vida. Esses esforços foram apoiados por campanhas publicitárias conjuntas com outras marcas conhecidas, como McDonald's e Coca-Cola . A publicidade agora onipresente voltada principalmente para a participação de mercado do console de jogos Intellivision da Mattel . Este foi publicado em 1979 nos EUA e mais tarde na República Federal da Alemanha e era tecnicamente superior ao dispositivo da Atari. No entanto, sua seleção de jogos era comparativamente pequena e a Mattel falhou em oferecer títulos de arcade populares para seu dispositivo.

Saturação de mercado, renomeação, dispositivos sucessores e réplicas

CBS Colecovision com adaptador para rodar jogos Ataris

Atraídos pelo poder de mercado do console da Atari e motivados pelos sucessos comerciais da Activision, outros jogos de terceiros começaram a ser lançados em 1982. Além de muitos provedores menores, isso também incluía empresas estabelecidas da indústria do entretenimento, como a 20th Century Fox , CBS e Parker Bros. A própria Atari continuou a portar jogos de arcade conhecidos e conversões de jogos de filmes populares de cinema na época. Grandes somas de dinheiro foram investidas na aquisição de licenças, por exemplo, para o ET Extraterrestre . Um total de cerca de 70 novos jogos para o sistema de computador de vídeo entraram no mercado em 1982. Não apenas a gama de jogos era mais extensa, mas com o console de jogos Colecovision da CBS, outro dispositivo tecnicamente superior chegou ao mercado em agosto de 1982. Em contraste com o sistema da Mattel, o novo console foi capaz de apresentar implementações de alta qualidade de jogos de arcade conhecidos, como Donkey Kong . Com um adaptador a ser adaptado, ele também permitiu que os jogos para o sistema de computador de vídeo da Atari fossem executados.

Estande da Atari no Summer CES 1982 em Chicago

Em resposta ao Intellivision e Colecovision, a Atari lançou seu novo console de jogos Atari 5200 no outono de 1982 . Ele foi baseado na tecnologia dos computadores domésticos Atari 400 e Atari 800 e foi apresentado pela primeira vez em junho no Summer CES 1982 em Chicago. Simultaneamente com a introdução do Atari 5200, uma versão revisada e renomeada do sistema de computador de vídeo Atari apareceu. No entanto, as diferenças se limitaram apenas à aparência externa: entre outras coisas, o filme decorativo de madeira foi dispensado e o dispositivo foi fornecido com o logotipo do Atari 2600 . Apesar dos novos modelos, as vendas de consoles e games no final de novembro ficaram bem abaixo das projeções. Eles não podiam ser disfarçados pela contabilidade cosmética - como acontecia nos meses anteriores. Warner, portanto, sentiu-se compelido a emitir um aviso de lucro para o quarto trimestre de 1982 no início de dezembro . No entanto, a Atari conseguiu vender um total de cerca de 12 milhões de VCS 2600 no final de 1982 e as vendas anuais da Warner aumentaram para mais de 2 bilhões de dólares americanos.

No mesmo ano, a Sears também apresentou um novo console de videogame. O Video Arcade II foi projetado pela Atari como seu antecessor e foi baseado na tecnologia do Atari 2600. No entanto, ele tinha quatro soquetes de controlador, dois novos painéis de controle e uma caixa diferente. (Cerca de um ano depois, a Atari vendeu o dispositivo no Japão, mas lá com o nome de Atari 2800. ) A tecnologia do Atari 2600 não deve ser usada apenas no Video Arcade II, mas também em outros consoles de jogos. Após o acerto de disputas judiciais com o fabricante da Colecovision, o Coleco Gemini, produzido pela CBS, surgiu nos EUA em 1983 . Um pouco mais tarde, outros "clones de Atari" foram adicionados em vários países. Isso incluía, por exemplo, o dispositivo oficialmente licenciado da empresa Polyvox, do Brasil, país onde havia um grande número de réplicas ilegais disponíveis.

  • Atari 5200 de 1982

  • Atari 2600 (coloquialmente também chamado de Darth Vader )

  • Video Arcade II (idêntico ao Atari 2800)

  • Coleco Gemini

Guerra de preços e colapso do mercado de videogames

No decorrer de 1983, a seleção de jogos para o Ataris VCS 2600 nos EUA continuou a crescer. No entanto, dos agora 200 títulos, muitos eram de qualidade inferior. Esse fato, a grande variedade de jogos para outros consoles também e os computadores domésticos cada vez mais populares mudaram o comportamento do consumidor visivelmente. A clientela tornou-se mais exigente e parou de comprar jogos só porque eram novos. Muitos jogos encontraram muito menos compradores do que o esperado, especialmente ET the Extra-Terrestrial, que a Atari produziu aos milhões . Para poder reduzir o excesso de estoque, os revendedores e fabricantes terceirizados nos EUA reduziram constantemente seus preços. Na guerra de preços resultante, a maioria das empresas não conseguia mais vender seus produtos pré-produzidos. Eles estavam falidos ou deixaram a indústria de videogames em grande colapso.

A própria Atari inicialmente recusou-se a cortar preços e, em vez disso, descartou consoles e jogos invendáveis ​​em um aterro sanitário no Novo México em setembro de 1983 . Embora a empresa tenha vendido 5,9 milhões de consoles e 80 milhões de jogos no mesmo ano, as perdas - principalmente devido às devoluções dos distribuidores - haviam crescido para meio bilhão de dólares no final de 1983. Como resultado, a Atari mudou sua política de vendas e em 1984 colocou no mercado grande parte de seus estoques a preços mais baixos, ainda marcados pelo videogame Crash 1983 . O preço de venda do Atari 2600 também foi reduzido, mais recentemente para US $ 40 em alguns revendedores. Ainda duramente atingida pelas perdas de três dígitos milhões no ano anterior, a Warner finalmente vendeu a Atari no início de julho de 1984. A divisão de consoles de videogame e computadores domésticos coube a Jack Tramiel , fundador da Commodore International , que havia sido demitido da empresa alguns meses antes.

Depois que a Atari foi assumida por Jack Tramiel

O novo proprietário, Tramel Technologies, imediatamente começou a simplificar as estruturas corporativas da Atari Corp. sob a direção de Jack Tramiel. empresa renomeada. Em contraste com alguns produtos não lucrativos, como o computador doméstico Atari 600XL , a produção e a comercialização do bem-sucedido Atari VCS 2600, que foi vendido cerca de 16 milhões de vezes, tiveram continuidade. A produção do console de jogo foi gradualmente convertida em uma revisão revisada visualmente, coloquialmente chamada de Atari 2600 Junior . Este modelo estava disponível na República Federal da Alemanha no outono de 1984 junto com o módulo de jogo Centipede por cerca de 349 DM. Tal como acontece com a localização nos EUA, Tramiel tinha anteriormente a Atari Elektronik GmbH, que é responsável pelas vendas na Alemanha, em grande parte com novos funcionários.

Atari 2600 de 1986 com uma fita larga na moldura de metal (modelo número CX-2600, coloquialmente também chamado de Atari 2600 Junior )
Dispositivo sucessor Atari 7800, que também pode executar jogos do VCS 2600

Em 1985, as vendas do console ultrapassaram a marca de um milhão, embora os esforços de marketing se limitassem à introdução de novos jogos. No ano seguinte a Atari continuou a publicar novos jogos e em 1986 lançou o console sucessor Atari 7800 , que é compatível com versões anteriores em contraste com o Atari 5200, e uma versão visualmente atualizada do Atari 2600. Nos EUA, este novo modelo júnior com painel frontal modificado custava cerca de 50 dólares americanos. Todos os consoles de jogos da Atari foram vendidos no final de 1986 - o renascimento geral do mercado de videogames iniciado pela Nintendo com seu Entertainment System (NES) no final de 1985 também levou ao aumento da demanda na Atari. Na República Federal da Alemanha, o Ataris 2600 se tornou o console de videogame mais vendido de 1987; naquela época custava cerca de 130 DM.

Em 1988, a Atari intensificou seus esforços de marketing, especialmente no que diz respeito aos dispositivos concorrentes Nintendo Entertainment System e Sega Master System . O console foi colocado de volta nos Estados Unidos por redes de varejo como Sears e Montgomery Ward, promoções como a Atari Advantage Collection Promo foram lançadas e programas de bônus foram lançados. A Atari também contratou seu fundador Nolan Bushnell, que havia sido demitido pela Warner, e sua empresa Axlon como um novo fabricante de jogos. Embora o Ataris 2600 fosse tecnicamente muito inferior aos produtos concorrentes, o preço baixo em 1988 ainda permitia que ele atingisse uma participação de mercado de 16%. De acordo com a Atari, cerca de 26 milhões de Atari VCS 2600 foram vendidos no final de 1988. A tendência para mais jogos novos continuou em 1989 e 1990. Suas vendas permaneceram até o final da produção do console, no entanto, limitadas a áreas de vendas fora do agora pobre mercado dos EUA.

Cessação de produção

No final de 1991, a Atari interrompeu a produção do console de jogos bem-sucedido, mas agora desatualizado. Como resultado, maiores estoques de jogos também foram vendidos aos preços mais baixos em 1992, especialmente nos EUA. Finalmente, em 1993, o fabricante deu baixa nos últimos remanescentes. Estima-se que um total de até 30 milhões de cópias do Atari VCS 2600 foram vendidas em todo o mundo.

Informação técnica

Para jogar, a unidade de controle com seu cabo de antena é necessária para as televisões padrão da época, a unidade de fonte de alimentação, elementos de controle externos e um módulo plug-in. Não há jogo pré-instalado. A operação com bateria não é possível.

Estrutura da unidade de controle

Na caixa em forma de mesa feita de plástico preto, o slot para o módulo de jogo, os soquetes de conexão para a fonte de alimentação e o controlador, bem como vários elementos operacionais estão embutidos. O dispositivo é ligado e desligado com o botão liga / desliga. O botão de reset é usado para reiniciar um jogo. Outro botão permite que você selecione opções para o jogo que está jogando no momento. Também é possível alternar entre preto e branco e saída em cores para o aparelho de televisão. Com os primeiros modelos de console, os níveis individuais de dificuldade para os dois jogadores, os chamados handicaps, também podem ser definidos usando dois interruptores adicionais. Todos os componentes eletrônicos estão alojados dentro da caixa.

  • Frente do Sistema de Computador de Vídeo Atari com slot para os módulos plug-in e seis elementos de controle

  • Metade superior da carcaça removida

  • Sub-placa e blindagem de alumínio fundido que contém a placa principal

  • Parte inferior da placa-mãe com soquetes de controlador pretos

  • Placa principal com microprocessador (CPU 6507), módulo de entrada / saída (PIA 6532) e adaptador de interface de televisão (TIA)

  • Metade inferior da carcaça com recessos para os soquetes de conexão na parte traseira

  • Frente do Atari 2600 com slot para os módulos plug-in e quatro elementos de controle

  • Metade superior da carcaça removida

  • Placa de circuito com blindagem feita de folha de alumínio contendo a CPU e outros componentes eletrônicos

  • Blindagem da folha de alumínio removida

  • Metade minúscula

  • Frente do Atari 2600 Junior (segunda variante de 1986) com slot para os módulos plug-in e quatro elementos de controle

  • Metade superior da carcaça removida

  • Placa de circuito com todos os conjuntos eletrônicos e mecânicos (blindagem de alumínio removida)

  • Metade inferior da carcaça com ranhuras de ventilação e recessos para os soquetes de conexão na parte traseira

Cada um dos dispositivos da primeira série contém duas placas nas quais todos os conjuntos eletrônicos e mecânicos estão alojados. Nas outras revisões, no entanto, apenas uma única placa de circuito é instalada. Os invólucros de metal nas placas de circuito são usados ​​para proteger contra interferência eletromagnética, que pode piorar visivelmente a recepção da antena de televisores.

  • Placa principal VCS

  • Sub-placa VCS

  • Placa Atari 2600

  • Modelo júnior placa

  • adaptador de energia

funcionalidade

Em contraste com consoles de jogos mais antigos, como o Odyssey ou modelos com o AY-3-8500 , o Atari VCS 2600 é baseado em uma arquitetura de microprocessador de 8 bits. O sistema pode ser usado de várias maneiras graças à sua programação. No entanto, devido à data de lançamento antecipada, seus recursos são muito limitados e não podem ser comparados aos consoles de jogos de hoje.

microprocessador

Microprocessador 6507 em uma caixa DIL de 28 pinos

O microprocessador MOS 6507 usado serve como uma unidade de processamento central para controlar todo o jogo e sua apresentação audiovisual. É uma versão mais barata do 6502, feita especialmente para Atari, com apenas 28 pinos de conexão. Embora apenas 8192 endereços diferentes possam ser gerenciados com ele, o uso do 6507 parecia sensato na época do desenvolvimento do console - os preços altos tornavam o uso de mais de 8  kilobytes de memória que poderiam ser endereçados com ele impossível de qualquer maneira. O clock do sistema para dispositivos PAL , como os fabricados para o mercado europeu, é 1,18  MHz . Em sistemas de computador Atari para o padrão de televisão NTSC , é ligeiramente mais alto em 1,19 MHz.

Armazenar

As instruções do programa e os dados necessários para o microprocessador - por exemplo, a forma de uma figura do jogo - são armazenados em uma memória somente leitura separável , o módulo de plug-in ROM . Devido ao design, o VCS não pode gerenciar mais de 4096 bytes ao mesmo tempo. No entanto, o conteúdo pode ser trocado trocando de banco , de modo que, em geral, quantidades muito maiores de dados possam ser processadas. Alguns jogos usam essa tecnologia, portanto, seus módulos de plug-in contêm até 64 kilobytes de memória somente leitura. A RAM também pode ser instalada em módulos de plug-in . Esta RAM é geralmente usada para armazenar temporariamente as variáveis ​​e pontuações do programa. Toda a memória de trabalho de 128 bytes já contida no console faz parte de outro circuito altamente integrado, o MOS 6532 . Além de opções de processamento para entradas do usuário, ele também complementa o sistema com um temporizador programável .

Gráficos e som, sinais de televisão

Captura de tela do emulador do jogo Video Olympics de 1977

Para uma geração de gráficos com eficiência de memória e ao mesmo tempo flexível, o Atari Video Computer System usa a chamada abordagem orientada a objetos em vez de orientada a RAM. Mudanças na forma e posição de objetos gráficos individuais - também chamados de sprites - não são realizadas pelo microprocessador em um buffer de quadro . Em vez disso, essas tarefas são realizadas por um inter alia Um componente de hardware dedicado que funciona sem um buffer de quadros e também gera os sinais de televisão. Este circuito de cliente altamente integrado desenvolvido pela Atari, o Adaptador de Interface de Televisão (TIA para abreviar) , é controlado pelo microprocessador com instruções apropriadas. A execução dessas instruções no bloco de programa, chamado kernel , deve ser precisamente casada com a posição do feixe de elétrons dos aparelhos de televisão de tubo analógico que eram usados ​​exclusivamente na década de 1970 . Esta programação em tempo real dos gráficos torna a criação de jogos para o Atari VCS 2600 comparativamente difícil.

Captura de tela do emulador do jogo Medieval Mayhem de 2006

O conteúdo de cada imagem pode ser construído pelo kernel a partir de vários objetos gráficos configuráveis ​​fornecidos pelo TIA. Um deles é o plano de fundo mais ou menos resolvido horizontalmente, o campo de jogo . Outros objetos gráficos são as duas figuras de jogo mais bem resolvidas , dois projéteis e a bola . Eles são copiados pelo TIA para o campo de jogo atual de acordo com as regras de sobreposição definidas pelo usuário e, em seguida, sujeitos a uma verificação de colisão. Desta forma, pode ser verificado se eles se tocam ou partes do campo de jogo, como paredes de labirinto. Essas habilidades são usadas para simplificar a criação de jogos com objetos gráficos em movimento e em interação. Usando técnicas de programação apropriadas, por exemplo, significativamente mais do que apenas duas figuras do jogo podem ser exibidas na tela ao mesmo tempo. Uma cor também pode ser atribuída aos objetos fornecidos pelo TIA e também ao fundo ou partes dele. Uma paleta de 128 cores diferentes está disponível para dispositivos NTSC e 104 cores diferentes para consoles PAL. Por outro lado, apenas 8 dispositivos SECAM podem ser exibidos.

Além dos módulos gráficos, o TIA também contém geradores de tom que podem ser influenciados e opções de consulta para certos tipos de controladores. Os sinais de televisão gerados para imagem e som são então alimentados na entrada da antena da televisão por meio de conjuntos adicionais.

Controlador

Vários dispositivos operacionais, os controladores, são fornecidos para controlar os jogos. Eles são conectados a um dos dois soquetes de controlador na parte traseira do console com um conector D-Sub de 9 pinos . Apenas os controladores mais populares vendidos com os jogos Atari VCS 2600 e Atari são apresentados abaixo. Os fabricantes terceirizados trouxeram um grande número de outros para o mercado.

Joysticks

Atari VCS com joystick CX40

Os joysticks produzidos pela Atari para o VCS 2600 são joysticks de 8 vias exclusivamente digitais . O primeiro modelo com fio com a designação CX10 foi substituído em 1978 pelo CX40 mais barato, mas dificilmente distinguível externamente . Em 1983 a Atari expandiu sua linha de produtos para incluir o modelo sem fio CX42 com antena e unidade receptora adicional para o console. O punho é idêntico ao do CX40. Porém, sua carcaça é maior, o que se deve à tecnologia de rádio adicional e bateria a ser acomodada. Com a introdução do console júnior em 1984, a Atari lançou outro joystick com fio, o stick ProLine denominado Modelo CX24 . No final da década de 1980, a Atari entregou os modelos juniores mais novos com um joypad que havia sido vendido anteriormente com o Atari 7800.

Controle giratório

Além dos joysticks digitais, a Atari também ofereceu controles giratórios com o controlador de remo e controlador de direção . Com o controlador de remo, em contraste com os joysticks com seus interruptores de contato simples, o movimento do botão rotativo é transmitido de forma análoga, ou seja, continuamente, por um resistor elétrico ajustável. Uma rotação mais violenta leva - com a consulta técnica do programa apropriada - a um movimento mais rápido, por exemplo, de uma figura do jogo na tela. O ângulo de rotação do botão é limitado a 300 graus. O controlador de direção contínua, por outro lado, funciona digitalmente, assim como o botão de disparo em cada um dos dois controles giratórios. O controlador de remo é, no entanto, implementado duas vezes por conector e, portanto, quatro deles podem ser operados no console ao mesmo tempo.

Painéis de controle

Para jogos com opções de entrada mais complexas, a Atari produziu consoles de teclado com fio com doze teclas cada. O teclado pode ser fornecido com um modelo para identificar as atribuições. O controlador de teclado que foi publicado pela primeira vez foi planejado para uso com jogos educacionais e lógicos, mas também foi usado em uma versão dupla conectada para aplicativos como a programação BASIC . Mais tarde, mais dois teclados apareceram com o Touch Pad para o jogo Star Raiders e o Kid's Controller .

  • Joystick CX40

  • Controlador de paddle

  • Controlador de teclado

  • Joypad

  • Conector

Módulos e extensões de plug-in

Os meios de armazenamento, também conhecidos como cassetes , cartuchos , módulos de plug-in ou módulos de jogos , cada um contém uma placa de circuito com linguetas de contato protegidas por uma proteção de plástico móvel. A proteção de plástico evita processos de descarga eletrostática indesejados ao inserir ou remover o módulo plug-in, o que pode danificar os componentes eletrônicos sensíveis do console e do cartucho. Se houver um módulo plug-in no console, ao mesmo tempo a blindagem de plástico é dobrada para o lado por um mecanismo especial e uma conexão condutiva é estabelecida com a eletrônica dentro do console. Isso permite que o microprocessador comece a ler a memória somente leitura localizada na placa do módulo de plug-in.

Atari VCS com Compumate montado da Universum

Além da memória de trabalho, também foi possível adaptar add-ons para conectar dispositivos periféricos ao slot do módulo plug-in. Essas extensões eram oferecidas apenas por fabricantes terceirizados. Isso incluía, por exemplo, o Spectravideo com seu Compumate , uma chamada atualização de computador . Entre outras coisas, ele forneceu um intérprete BASIC e um teclado compatível com 42 teclas. Além disso, qualquer gravador de cassetes disponível comercialmente pode ser conectado ao Compumate , com o qual programas BASIC criados por você mesmo podem ser armazenados em fitas compactas e lidos novamente. A Spectravideo também ofereceu software pronto para compra para um VCS atualizado, que era bastante comparável a um computador doméstico. Na República Federal da Alemanha, o Compumate foi vendido pela empresa de mala direta Quelle sob a marca registrada da empresa, Universum . Outras extensões, mas legalmente controversas, foram dispositivos para copiar módulos de jogos Atari, incluindo a copiadora automática SP-280 da Unimex. O Starpath Supercharger - distribuído pela Unimex na República Federal da Alemanha - também foi muito popular, pois melhorou consideravelmente as capacidades gráficas e de áudio do Atari VCS 2600. O fabricante entregou os jogos correspondentes em fitas compactas de baixo custo, que podiam então ser lidos com a ajuda de gravadores de fita cassete disponíveis no mercado. Um modem para transmissão remota de dados também estava disponível nos EUA . Com esse sistema, chamado GameLine , os jogos fornecidos pelo fabricante Control Video Corporation podiam ser baixados da linha telefônica e executados no Atari VCS 2600 em casa.

Jogos

Cada título de jogo publicado pela Atari é fornecido com um número consecutivo. No total, a Atari produziu mais de 130 jogos diferentes. Além disso, muitos jogos de fabricantes terceiros foram adicionados a partir de 1979, de modo que a biblioteca de jogos contém mais de 1000 títulos diferentes. Fornecedores como a empresa alemã de vendas por correspondência Quelle assumiram alguns dos jogos, mas adaptaram alguns deles aos requisitos nacionais. A seguir, apenas aqueles produzidos pela Atari são listados em uma tabela.

 
Visão geral dos jogos publicados pela Atari para o VCS 2600
Nome do jogo Número de série CX Ano de publicação
32 em 1 26163 1988
Jogo da velha 3-D 2618 1978
Aventura 2613 1980
Batalha Aérea-Marítima 2602 1977
Alpha Beam com Ernie 26103 1983
Asterix 2696 1983
Asteróides 2649 1981
Atari Video Cube 2670 1982
gamão 2617 1979
Matemática básica (diversão com números) 2661 1977
Programação BASIC 2620 1979
basquetebol 2624 1978
Battlezone 2681 1983
Berzerk 2650 1982
Captura de Ovo de Pássaro Grande 26104 1983
Blackjack 2651 1977
boliche 2628 1979
Jogos cerebrais 2664 1978
Saia 2622 1978
Canyon bombardeiro 2607 1979
Cassino 2652 1978
Centopéia 2676 1982
Circus Atari 2630 1980
Codebreaker 2643 1978
Combate 2601 1977
Um jogo de concentração 2642 1978
Cookie Monster Munch 26102 1983
Alpinista louco 2683 1982
Besta 26139 1987
Castelos de cristal 26110 1984
Câmaras Escuras 26151 1988
Defensor 2609 1982
Defender II 26120 1988
Demônios para Diamantes 2615 1982
Falcão do Deserto 26140 1987
Dig Dug 2677 1983
Dodge 'Em 2637 1980
Lancha do Pato Donald 26108 1983
Enterrada dupla 26159 1989
ET o Extraterrestre 2674 1982
Corrida Fatal 26162 1990
Captura de bandeira 2644 1978
futebol americano 2625 1978
Frog Pond 2665 1982
Galaxiano 2684 1983
golfe 2634 1980
Gravitar 2685 1983
Gremlins 26127 1984
Carrasco 2662 1978
Casa Assombrada 2654 1982
Para fora 2623 1978
Bala de canhão humana 2627 1978
Concentração 2642 1978
Guerreiros ikari 26177 1989
Indy 500 2611 1977
Justa 2691 1983
Jr. Pac-Man 26123 1986
Caça na selva 2688 1983
Canguru 2689 1983
Klax 26192 1990
Krull 2682 1983
Mário Bros. 2697 1983
Math Gran Prix 2658 1982
Maze Craze 2635 1980
Midnight Magic 26129 1986
Milípede 26118 1984
Minigolfe 2626 1979
Comando de Mísseis 2638 1981
Patrulha lunar 2692 1983
MotoRodeo 26171 1990
Sra. Pac-Man 2675 1983
Motorista noturno 2633 1980
Obelix 26117 1983
Fora da parede 26168 1989
Oscar's Trash Race 26101 1983
Otelo 2639 1980
Bandido 2605 1978
Pac-Man 2646 1982
Pelé's Soccer (Campeonato de Futebol) 2616 1980
Pengo 2690 1984
Invasores Pepsi 2632 1983
Fénix 2673 1982
Porcos no Espaço 26114 1983
Primeira posição 2694 1983
Quadrun 2686 1983
Bloqueio de radar 26176 1989
caçadores da Arca Perdida 2659 1982
RealSports Baseball 2640 1982
RealSports Boxing 26135 1987
RealSports Football 2668 1982
RealSports Futebol 2667 1983
RealSports Tennis 2680 1983
Voleibol RealSports 2666 1982
Corredor de estrada 2663 1989
Cubo de Rubik 2698 1983
Busca secreta 26170 1989
Sentinela 26183 1990
Paraquedista 2629 1979
Caça-níqueis 2653 1979
Pilotos de caça-níqueis 2606 1978
Snoopy e o Barão Vermelho 26111 1983
Solaris 26136 1986
Aprendiz de feiticeiro 26109 1983
Invasores do espaço 2632 1980
Guerra Espacial 2604 1978
Sprint Master 26155 1988
Stargate 26120 1984
Star Raiders 2660 1982
Navio estelar 2603 1977
Steeplechase 2614 1980
Pista Estelar 2619 1980
corredor de rua 2612 1977
Comandante de submarino 2647 1982
RealSports Baseball 26152 1988
Grande fuga 2608 1978
Grande futebol 26154 1988
Super homen 2631 1978
Surround 2641 1977
Swordquest: Earthworld 2656 1982
Swordquest: Fireworld 2657 1983
Swordquest: Waterworld 2671 1983
Taz 2699 1983
Campo de atletismo 26125 1983
Vanguarda 2669 1982
Verificadores de vídeo 2636 1980
Xadrez de vídeo 2645 1979
Olimpíadas de Vídeo 2621 1977
Pinball de vídeo 2648 1980
Warlords 2610 1981
Xenófobo 26172 1990
Vingança de Yars 2655 1982


literatura

  • Alexander Smith: eles criam mundos: a história das pessoas e das empresas que moldaram a indústria dos videogames. Volume I: 1971-1982. 1ª edição, CRC Press , Boca Raton (Florida) 2020, ISBN 978-1-138-38992-2 .
  • Nick Montfort, Ian Bogost: Racing the Beam: The Atari Video Computer System (parte dos estudos de plataforma ). The MIT Press, Cambridge (Mass.) 2009, ISBN 978-0-262-01257-7 .
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Links da web

Commons : Atari 2600  - Coleção de fotos, vídeos e arquivos de áudio

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